− Я еще должна верить десятерым свидетелям, которые видели, как ее унесла кайва.
− Десять свидетельств смерти и одно свидетельство жизни. Выбирайте, что для вас лучше.
− Иди! − Резко сказала она.
− Мне нужно что-то, что доказало бы ей, что вы это вы. − Сказал Алькам.
− Что?! Да как ты смеешь?! Ты безродный щенок!
− Это ее слова, а не мои. − Ответил Алькам.
− Что ей это докажет?
− Я не знаю.
Императрица прошла к кому-то, взяла у него бумагу и перо, написала несколько строк и передала лист Альмиу.
− Иди. − Сказала она.
Он пошел в лес, нашел условный знак, оставленный Альмиу и повернул в сторону. Он встретил Альмиу и Лусиму через полчаса и передал Лусиме лист.
− Это она! Это ее почерк! − Воскликнула она. − Где она?!
− Ждет около леса. − Ответил Алькам.
− Идем, скорее.
Лусима побежала через лес и тут же оказалась схватченной хвостом Альмиу.
− Ты чего?
− А чего? Думаешь, что бегаешь быстрее меня? − Спросила Альмиу, поднимаясь. Алькам так же оказался на спине кайвы и она помчалась через лес. Через несколько минут она уже была рядом с нужным местом и ссадила двух ламиров.
− Я буду ждать тебя здесь, Алькам. − Сказала она.
− Ты не хочешь идти со мной? − Спросила Лусима.
− Смеешься? Меня прибьют, как только увидят. Нет уж. Идите без меня.
Алькам и Лусима вышли из леса. Через несколько мгновений Императрица и Лусима встретились.
− Мамочка. − Проговорила Лусима и обняла ее. − Прости меня. Я больше никогда не буду убегать. − Сказала она со слезами.
− Что с тобой было? − Спросила Императрица.
− Много всего. Когда папа пропал, через несколько дней началась война. Всех ламиров угнали из города, а меня держали в клетке. А потом повезли куда-то и тогда меня спасли Альмиу и Алькам.
− Значит, кайва тебя не съела?
− Съела. − Сказала Лусима.
− Как это съела?
Лусима подняла взгляд на мать.
− Видишь, я вся съеденая. − Сказала она. Мать усмехнулась.
− А где же эта Альмиу? − Спросила Императрица.
− Она побоялась выйти.
− Побоялась? Он наговорил про нее столько, что мне казалось что она не должна бояться никого.
− Она не боиться никого, когда их не много. А когда здесь сотня стражников, она боится. Она хорошая и добрая. Она меня несколько раз спасала от смерти.
− Тогда, она заслуживает награды.
− Да? − Хитро спросила Лусима.
− Да. Позови ее.
− Ты даешь слово, что ее никто не тронет? − Спросила Лусима.
− Даю. Ее никто не тронет.
Лусима пробежала к лесу и позвала Альмиу, крича ей, что ее никто не тронет.
Через две минуты послышался шорох и из леса вышла кайва.
− Лусима?! − Закричала мать. А девчонка вместо того что бы бежать от зверя проскочила к нему.
Альмиу взяла ее хвостом, посадила на спину и пройдя немного вперед, легла на землю.
− Это Альмиу. − Сказала Лусима. − И ты обещала, мама, что ее никто не тронет.
− О, господи… − Произнесла Императрица.
Альмиу соскочила со спины Альмиу и прошла к матери.
− Она меня утащила от солдат. − Сказала Альмиу. − И Алькам был с ней тогда. Они знакомы с самого детства. А солдаты решили, что кайва меня съела. А я когда ее увидела, даже не поняла, что она кайва. Алькам сидел у нее на спине. Она посадила меня туда же, и мы ушли в лес. А когда я узнала, что она кайва, я сбежала от них. А потом мы снова встретились. И они снова меня спасали. Они настоящие друзья, мама. Самые лучшие из всех, кого я знала.
Императрица смотрела на кайву, а та лежала и размахивала своим хвостом из стороны в сторону.
− И что мне с ними делать? − Спросила Императрица.
− Ничего с ними не делать. − Прорычала Альмиу. − Дала слово не трогать, обязана выполнять, если имеешь достоинство.
− А если ты будешь ходить по моему городу и ловить ламиров себе на обед? − Спросила Императрица.
− Я пока еще не выжила из ума что бы так делать. − Ответила Альмиу. − В конце концов, ничего страшного не случится, если я буду съедать десяток другой каких нибудь бандитов за год.
− Это она шутит, мама. − Сказала Лусима. − Она не будет никого есть. Правда, Альмиу?
− Не правда. Я не хочу помирать с голоду.
− Ну ты же не будешь есть ламиров?
− Буду. Если они на меня будут нападать.
− На тебя же никто не нападает.
− Это сейчас не нападает. Вы своих врагов убиваете, а мне что, смотреть, как они убивают меня?
− Значит, я тебе враг? − Спросила Лусима.
− Что за глупости ты говоришь?! Я тебя не обижала! Тебе ламиры хотели голову отрубить, а не кайвы.
− Когда это ей хотели голову отрубить?! − Воскликнула Императрица.
− Когда Правитель Керанда назвал ее самозванкой, а меня ее сообщником. − Сказал Алькам.
− И ее тогда унесла кайва? − Спросила Императрица.
− Да. − Ответила Лусима.
− Хорошо. Пусть она остается. − Сказала Императрица. − Но если я услышу, что она кого-то съела из ламиров, ее изгонят.
− Нам пора уходить, Алькам. − Сказала Альмиу. Ее хвост захватил его, и она встала. − Я потеряла счет тем ламирам, которых съела. − Сказала она. − Их отдавал мне Император, когда меня держали на арене.
− Вы совсем уходите? − Спросила Императрица.
− Совсем. − Ответила Альмиу.
− И вознаграждение получить не хотите?
− Спасибо, но я сыта по горло вознаграждениями ламиров. − Ответила Альмиу. − Вы не умеете быть благодарными.
Она прошла к лесу.
− Остановись! − Послышался голос Инператрицы. Альмиу остановилась и обернулась. − Я хочу поблагодарить тебя. − Сказала она. − Спасибо. Я приглашаю тебя в гости в наш дом.
− Пойдем, Алькам? − Спросила Альмиу.
− Пойдем. − Ответил он.
Это был поход, который жители города запомнили на долго. Отряд всадников, сопровождавший Императрицу, предупреждал жителей о кайве, которая входила в город по приглашению Императрицы. Ламиры попросту разбегались и лишь немногие смельчаки отваживались остаться рядом с улицей, по которой прошла Альмиу.
Перед ней раскрыли ворота дворца и Альмиу вошла в него. Альмиу и Алькама поселили в одном из залов. В этот же день состоялся торжественный прием в честь Альмиу Красавицы и Алькама.
Императрица, бывшая сначала не совсем уверенной в своей дочери, полностью уверилась, когда девчонку переодевали.
− Боже мой, это какое-то чудо. − Сказала она сквозь слезы. − Как могло случиться так, что самый заклятый враг ламиров спасал мою дочь от тех, кто должен был ее спасать?
− Альмиу добрая, а не злая. − Сказала Лусима.
− А это откуда у тебя? − Спросила мать, глядя на шрамы на теле дочери.
− Меня бросили с лошади злые ламиры, и я два месяца пролежала в постели. Тогда меня тоже спасли Алькам и Альмиу. Мне помогала одна женщина. Ее звали Маруфа. Она поверила, что я принцесса и вела меня домой. Нас догнали солдаты. Ее убили, а меня схватили. Альмиу и Алькам были рядом, но не успели помочь. Они погнались за солдатами, которые утащили меня и тот, который меня вез, сбросил меня на всем скаку с лошади.
− Господи, доченька моя. Сколько же ты натерпелась за все это время?
− Я видела много ужасных вещей, мама. Я узнала, что многие ламиры ненавидят нас. Ненавидят за зло, которое приносят солдаты. Зачем нужны эти войны? Они приносят только боль и страдания.
− Иногда они необходимы.
− Нет. Никогда.
− А если на тебя напали?
− Если на меня напали, то я не начинала войны. − Ответила Лусима. − Мамочка, я хочу, что бы мы никогда не начинали войн. Никогда.
− Мы не будем, Лусима. Обещаю тебе.
Лусиму одели в самые лучшие платья и представили гостям начинавшегося праздника.
− А теперь, я представлю тех, кто спас мою дочь. − сказала Императрица. Большинство уже знало, что увидит кайву. − Альмиу и Алькам. − сказала Императрица. Широко раскрылись двери в зал и в него вошла Альмиу. Она улеглась и сняла с себя Алькама…