− А документ о том что вы спортсмены-лучники?
− А мы не спортсмены-лучники.
− Да? Тогда, какого черта приперлись сюда?
− Что значит, какого черта? Здесь соревнования или что?
− Соревнования, но только не для вас, а для тех кто умеет стрелять из лука.
− Я умею. − Сказал Алькам.
Вокруг послышался смех.
− А что? Может, посмотрим как он стреляет? − Послышался чей-то смех. − Пусть покажет высший класс!
Альмиу и Алькама провели под дружный смех через здание и вывели на улицу. Они оказались на какой-то большой арене и несколько человек окружили их.
− На. Показывай как стреляешь. − Сказал ламир, передава Алькаму лук и стрелы.
− Я никогда не стрелял из такого. Мне нужно несколько выстрелов для тренировки.
− Стреляй, хоть сотню раз! − Воскликнули люди вокруг и рассмеялись.
Алькаму показали мишень и он взяв лук опробовал его. Лук был достаточно хорошим и он сделал первый выстрел. Стрела пролетела над мишенью и вокруг все рассмеялись.
Алькам взял новую стрелу и сделал новый встрел. На этот раз стрела попала в нижний край доски…
Четвертая стрела легла почти в самый центр и ламиры уже не смеялись.
− А он и вправду не плохо стреляет. − Сказал кто-то. − Где научился?
− Меня учили в моей деревне. − Ответил Алькам. − Я охотник.
− Охотишься с луком и стрелами? − Спросил кто-то с усмешкой.
− Смешно? − Спросил Алькам. − Пятьсот лет назад не было никаких ружей и все так охотились.
− Ну мы то это знаем. − Сказали ламиры.
− Ну что? − Спросил организатор соревнований, подходя к группе лучников.
− По моему, он не плохо стреляет. Пусть потешит публику.
− Хорошо. Только он не получит за это ничего.
− Это в каком смысле? − Спросил Алькам.
− В том, что ты не спортсмен, а значит, тебе незачем получать деньги.
− Это что, шутка у вас такая? − Спросил Алькам. − А ну повтори! − воскликнул он и направил стрелу на человека.
− Да ты спятил?! − Закричал ламир, отскакивая в сторону.
Алькам опустил лук.
− Я охотник. Понял? − Произнес Алькам. − Я всю свою жизнь зарабатывал деньги стреляя из лука.
− Ты все равно ничего не получишь! Ты не в нашей команде! − Ответил ламир. − Я тебя не принимал на работу!
− А я не просил тебя принимать меня на работу. Я пришел на соревнования, а не на работу. Что это за соревнования, если ты не хочешь платить победителю?
− Ты не победитель!
− Я не победитель. И я не требую денег за свое участие. Но, если ты откажешься платить в случае моей победы, ты заплатишь за это. Понял?!
− Что это за хулиганство?! Я вызову полицию!
− Да ладно вам, шеф. Не видишь, он шутит. Он же не дурак, что бы стрелять в людей.
− Тоже мне шуточки. − Произнес шеф и удалился.
Вокруг все рассмеялись.
Алькам еще несколько раз стрелял из лука. Теперь за ним никто не наблюдал и он просто стрелял по мишени, набивая руку. Попробовала стрелять и Альмиу. Она всадила несколько стрел в мишень и отказалась, поняв, что ей еще рано участвовать…
На трибунах начал собираться народ. Подходило время начала и Алькам чувствовал, что у него все в порядке. Альмиу осталась на одной из трибун вместе с женами и детьми других участников, а какой-то человек начал объявлять о соревновании. Его голос усиливался прибором и он возвещал обо всех участниках.
− И еще один участник, господа. − Сказал он снизив тон до некоторой усмешки. − Это не спортсмен-лучник, а охотник-лучник. Он пришел сегодня на стадион впервые и впервые взял в руки спортивный лук. Надеюсь, он сумеет вас порадовать своими результатами. Его имя Алькам Аконт!
Слова были такими, что вызвали смех среди зрителей и под этот смех на стадион вывели Алькама. Он был одет не так как все спортсмены и это так же вызвало смех ламиров.
Начались соревнования. Лучники выстроились в ряд рядом со своими мишенями и самым крайним был Алькам.
Началась стрельба. Лучники выпустили по три стрелы и через несколько минут началось объявление результатов.
− Алькам Аконт. − Проговорил ведущий. − Это невероятно! Господа! Алькам Аконт положил все три стрелы в десятку!
Трибуны взревели, а соревнования продолжались. Было еще несколько видов состязаний. А после первого из них выбыли семеро спортсменов, не сумевших попасть всеми тремя стрелами в центр мишени.
Новое соревнования было на попадание с большего расстояния. На этот раз Алькам. Выбил максимальное количество очков, получив двадцать восемь из тридцати возможных.
Вновь трибуны ревели, а спортсмены уже смотрели на Алькама вовсе не так как раньше.
В последнем соревновании надо было стрелять по движущейся мишени. Алькам остался вдвоем с одним спортсменом и тот почти не смотрел на него.
Стрелы били в цель. И Алькам и его соперник сбили три мишени и организатор уже не смеялся над пришлым лучником.
− Невероятно. По нашим правилам, победитель определяется по последнему соревнованию, а мы имеем равный результат. Надо что-то делать. Как решить спор?
Алькам прошел к трибуне и подошел к человеку.
− Кажется, наш новичок хочет что-то сказать. − Сказал ламир.
− Проведите еще одно соревнование. − Сказал он. − Возьмите двух птиц и выпустите их. Кто ее собьет, тот и победит.
− У нас нет двух птиц. − Сказал организатор.
− Вместо птиц можно использовать что-то другое. Бросьте вверх какой нибудь предмет…
Вверх кидали две шляпы. Через минуту все просто ахнули. Стрела Алькама поразила взлетевшую шляпу, а стрела его противника пролетела мимо.
− Невероятно! Откуда же появился такой меткий стрелок? − Спросил организатор, подходя к Алькаму.
− Из леса. − Ответил Алькам. − Я учился стрелять не в мишени, а в настоящих зверей и хищников. Там ошибка означает смерть.
Алькам стал победителем. Его возвели на пьедестал, поздравляли, фотографировали, а затем вручили награду. Статую лучника-стрелка и денежную премию.
Алькама закидали вопросами и он отвечал на них.
− Вы намерены продолжать участие в соревнованиях? − Спросил кто-то.
− Я вместе со своей женой намерен идти учиться. − Ответил Алькам.
− Но вы так стреляете. Вы могли бы участвовать и в главных соревнованиях лучников всей страны.
Алькам согласился. Почти целый час его еще расспрашивали. Рядом появилась Альмиу и люди задавали вопросы и ей.
− Никак не могу понять. − Сказала Альмиу. − У меня сейчас такое ощущение, словно мы на базаре. Все чего-то кричат, что-то спрашивают. Нельзя это сделать нормально? По моему, пятьсот лет назад таких безобразий не было.
Люди вокруг только посмеялись.
Алькам и Альмиу вернулись в свою гостиницу вечером в окружении журналистов. Управляющий был удивлен этим и узнав что Алькам Аконт стал победителем открытого столичного соревнования лучников переменился и стал совсем по другому относиться к двум жильцам.
Появилось не мало людей, которые интерсовались Алькамом. В течение нескольких дней он получил множество предложений, в том числе и предложение продолжить тренировки в стрельбе из лука что бы выйти на мировые соревнования.
Алькам и Альмиу вырвались из этого круга и ушли в лес. Им удалось оторваться от журналистов и они смогли, наконец, найти возможность что бы поговорить наедине…
Фарлайен сидел в машине, которая двигалась за двумя ламирами, шедшими через лес. Радиожучок передавал все их слова. Алькам и Альмиу Аконт говорили о своем новом положении и не подозревали, что их кто-то может услышать.
Сначала они просто баловались, бегая друг за другом, а затем сели на каком-то берегу ручья и несколько минут молчали.
− Ты хочешь участвовать в этих соревнованиях, Алькам? − Спросила Альмиу.
− Не знаю. Никогда не думал, что из стрельбы из лука можно сделать подобное. Словно это аттракцион какой-то, а не нормальное занятие.
− Так ведь это так и есть. − Ответила Альмиу. − Они же не охотятся с луками. И в армии нет лучников. У всех ружья.