Я махнула рукой, оборвав себя на половине предложения, потому что Катька меня не слушала. Вместо того, чтобы с покаянным видом внимать моим воспитательным речам, сестрица с безумным видом принялась что-то черкать в своем пухлом блокноте, бормоча при этом:
— Не сработало, ага… А если поменять порядок действий? И свечи, свечи надо церковные…
— Сумасшедший дом, — фыркнула я, и отправилась в душ, а оттуда — на кухню, разбирать пакеты из продуктового. Когда на сковороде радостно зашкворчала курица, а в кастрюле забулькала вода, зазвонил телефон. Не мой, а Катькин. Спустя две минуты сестренка объявилась в дверном проеме и, шаркая ножкой, заявила:
— Дед зовет к себе. Сегодня.
Я отложила в сторону лопаточку, которой помешивала мясо, и нахмурилась.
— Что-то случилось?
— Говорит, соскучился.
— Раз зовет, надо ехать. — кивнула я.
В считаные минуты дожарив курицу, я переоделась и вышла в прихожую. Катька уже подпрыгивала возле двери, бережно прижимая к себе свой пухлый блокнот. С ним сестрица не расставалась ни на минуту, и, как я подозревала, даже прятала его под подушку на ночь.
— Едем? — спросила Катька.
— Едем, — вздохнула я, заперла дверь и направилась к лифту.
Усевшись в мой автомобиль, подаренный дедом год назад, мы бодро покатились в сторону поселка с поэтичным названием «Тихие воды». Пять лет назад дед, устав от городской жизни, решил перебраться поближе к природе, вот и приобрел себе жилье в километрах двадцати от города. Помимо красивого строения из серого камня, внушительного сада с яблонями и вишнями, и живописного вида на озеро, к покупке прилагалась небольшая деревенька, которую все местные так и звали — Тихие воды. За пять лет нам так и не удалось разгадать тайну названия, но дед приобретением был доволен, нанял себе женщину из деревенских — помогать по хозяйству, и с воодушевлением занялся садом.
Мы с Катькой, как примерные внучки, каждые выходные ездили в Тихие воды — навестить дорогого родственника, осведомиться о здоровье и поесть сладких вишен в летнюю пору. Но сегодня была среда, и почему дед решил нас вызвать, оставалось тайной. Зная, что звонить ему и спрашивать о причине столь внезапного приглашения бесполезно, я молча ехала в поселок, слушая беспрестанное Катькино бормотание:
— Ага, а если так… Нет, ты посмотри! Послушай, что Вадик прислал!
— А? Что? — вздрогнула я, на секунду оторвав взгляд от дороги.
Катька, сосредоточенно уставившись в смартфон, с выражением принялась зачитывать мне отрывок из сообщения:
— Пять дней назад погиб Андрей Русаков. Его беспощадно убили, нанеся около 10 ножевых ранений. На данный момент версий у следствия нет, и убийца не обнаружен. Друзья, предлагаю нам всем объединиться, поскольку у меня нет сомнений, что в смерти Андрея виноват вовсе не человек. Тем, кто готов бороться вместе со мной, вышлю подробную информацию. Писать в лс.
— Кто такой Андрей Русаков?
— Знакомый Вадика.
— А Вадик — это…
— Мой друг, — сообщила Катька. — Мы познакомились на форуме, где обсуждали один загадочный случай. Так, погоди, сейчас я ему отвечу.
— Стоп, — перебила я ее. — Ты что, собираешься заниматься расследованием? Не смей лезть туда. Пусть полиция разбирается — в конце концов, это их работа. Слышишь меня?
— Слышу, — пробубнила Катя, пялясь в экран смартфона. Через секунду она потрясенно выдохнула: — Ты только послушай!
— Я слушаю. Внимательно.
— Полиция не сможет вычислить убийцу, потому что будет искать человека, — уверенно заявила Катя. — А это не человек.
— А кто? Асмодей? — усмехнулась я.
Катька зло прищурилась.
— Не веришь? Хорошо. А что ты скажешь на это?
И она принялась в красках живописать все подробности убийства. Если пропустить кровавые детали, то выходило примерно следующее: Андрей Русаков вернулся домой около шести вечера с работы, поднялся к себе в квартиру, и с тех пор никто его живым не видел.
На следующее утро он не вышел на работу, и коллеги забеспокоились. На телефоне Андрея было обнаружено сотни звонков и сообщений, а вечером, когда подчиненные уже потеряли надежду услышать ответ, поехали к нему домой. Дверь никто не открыл. Тогда вызвали мать Андрея, кстати, тоже обеспокоенную молчанием сына. С ее разрешения специалисты выломали дверь, и обнаружили на полу тело Русакова. Ему нанесли 10 ударов ножом, оружие убийства не нашли. В квартире никого больше не было. Никаких зацепок или улик.