Не знаю, сколько я пробыла без сознания, но очнулась от… чувства полета. Вокруг, насколько хватало взгляда, синевой разлилось небо. Я лежала на чем-то теплом, слева и справа мерно вздымались черные крылья.
Стоп! Крылья?!
У меня перехватило дыхание. Сердце остановилось и все внутренности словно заморозило, зато на спину словно плеснули холодной воды.
- Куда ты меня тащишь, гадина?! - заорала я, с трудом глотая собравшийся в горле комок. - Слышишь?!
Я забарабанила кулаком по драконьей чешуе, которая играла на свету всеми оттенками красного: от почти черного с едва заметной краснотой на крыльях, до огненных всполохов на хребте.
- Отпусти меня!
Вместо ответа дракон внезапно заложил такой крутой вираж, что я завизжала и всем телом вжалась в массивную спину, судорожно ища, за что ухватиться. Но словно какая-то магическая сила удерживала меня на драконе, не давая свалиться вниз.
Не успела я выдохнуть после предыдущей демонстрации элементов пилотажа, как дракон внезапно сложил крылья и ласточкой нырнул вниз сквозь облака. Сердце екнуло и ушло камнем в пятки, а я теснее вжалась в спину оборотня.
Когда я вновь осмелилась открыть глаза, внизу, вместо облаков, уже был густой лес, отступавший, когда на его пути встречались деревеньки в окружении полей и небольшие города.
Города были… странными. Защитные валы, подъемные мосты и зубцы крепостных стен, на которых расхаживали стражники в кольчугах. Ландшафт внизу прорезали ленты дорог, по которым плелись подводы, ехали кареты и одинокие всадники на лошадях. Выглядело это все так, словно мы попали в другое время.
Черт… А может, меня просто чем-то опоили? Накачали какой-нибудь дрянью и я просто галлюцинирую?..
Пальцы зажали руку, с силой сжимая белую кожу. Проснуться не получилось. Только на запястье остался быстро наливающийся синяк. Я выдохнула. Даже если это был сон - он пугал своей правдоподобностью. Либо, как в тех фантастических романах, я… попала в другой мир?..
Черт, это правда! Хотя этого не может быть, но это есть! Меня на самом деле похитил дракон и мы куда-то летим. В пещеру, в нору? Или где там живут крылатые ящеры? И как вообще со мной могло такое произойти?! Где я - современная девушка из двадцать первого века, и где - магия и драконы?!
Додумывать, что со мной будет в драконьем логове не хотелось. Серьезно, что дальше? Ночью буду греть драконью постель в качестве наложницы, а днем выметать черепа неудачливых рыцарей из углов пещеры?
Меня стала бить крупная нервная дрожь. Чтобы унять ее, пришлось стиснуть зубы и сжать до синевы кулаки, впиваясь ногтями в ладони.
Я несколько раз пыталась докричаться до похитителя, но крылатый ящер меня полностью игнорировал. Пытаться спрыгнуть было тоже полной глупостью. С такой скоростью он успеет меня подхватить быстрее, чем я успею сказать "Прощай". А проделать остаток пути в драконьих когтях удовольствие было бы еще то.
Может он меня с кем-то перепутал?.. Или я смогу откупиться?.. Драконы же любят сокровища, золото? У меня правда не так много ювелирки: всего пара колец, браслет и китайский медальон на шее. Ящер этим явно не заинтересуется. Что ж, я никогда не была любителем побрякушек, а все мои доходы уходили на ипотеку и в “Прометей”.
Чертова ящерица! нет уж, я сделаю все, чтобы вернуться домой!
Дракон вдруг повернул голову и зло рыкнул, опасно сузив глаза. Я замерла. Неужели этот крылатый монстр еще и мысли мои читает?! Но чешуйчатый монстр вновь отвернулся, продолжая полет в неизвестность.
Местность становилась все более гористой, а города все более защищенными. Кроме крепостных стен и ворот, города ощетинились сторожевыми башнями, рвами и сигнальными кострами. Видимо эти места не располагали к неспешным прогулкам по окрестным достопримечательностям.
Мы летели вдоль серебристого изгиба полноводной реки, по которой то и дело проплывали весельные и парусные лодки. Миниатюрные фигурки лодочников при виде нас резко подпрыгивали и размахивали руками. Это выглядело даже забавно, но резко спавший адреналин, размеренный полет дракона и однообразный лесной пейзаж вызывали острое желание свернуться клубочком и заснуть.
Дракон вдруг резко сменил курс. Будто передумал или внутренний навигатор ему противно сообщил: вы ушли с маршрута, поверните направо и прямо пять километров до горы в форме спящего медведя.
Несколько резких взмахов крыльями и мой похититель полетел на запад, почти касаясь верхушек деревьев. Впереди уже показались очертания крупного города, но ящер вытянул шею, что-то высматривая в густом сосняке. И нашел: большую светлую поляну, на которой было достаточно места для того, чтобы приземлился даже такой крупный дракон.