— От кого, от принца Логана?
— Да, от него.
— Папа, правда, он не такой…
— Он зверь. Дикарь.
— Папа, его прокляли.
Отец закатил глаза.
— И ты веришь в эту чушь, Исла? Он просто правитель-тиран, и история о том, что его прокляла ведьма, лишь предлог, чтобы оправдать свое ужасное поведение.
— Папа, он не…
— Ну я рад, что он, как мне только что доложили, курил у главных ворот, а не занимался непотребством с моей дочерью.
— Нет, — поспешно ответила я, по спине прокатилась дрожь. — Не со мной.
— Хорошо. Ты же хорошая девочка, Исла.
Только хорошие девочки не ходят на королевский бал без нижнего белья.
Ужасно грешная мысль. Потому что я возвращалась на королевский бал без трусиков. Логан сорвал их с меня, и после того как ушел, я зашвырнула их под каменную скамейку.
Без трусиков и покрытая его липкой спермой.
Я ощущала себя невероятно грешной и в то же время живой. И умирала от желания обо всем рассказать Илане и Имоджен. Осмотревшись, я заметила Адель, пробирающуюся сквозь толпу и танцующие пары к тому месту, где стояла я с родителями. С широко распахнутыми глазами и покрасневшими щечками она выглядела странно и явно что-то скрывала.
— Привет! — ухмыльнулась я. — Ты видела Илану и Им…
Она окинула меня предупреждающим взглядом, указав бровями на моих родителей, и кивнула.
— Куда они подевались? — прошептала я, когда мы отошли, оказавшись вне пределов слышимости.
Адель сияла, её глаза были широко распахнуты. Я посмотрела на её шею и ахнула.
— Адель Томпсон Райт!
Она покраснела, быстро прижав руку к шее.
— Где ты была? — прошипела я. — И с кем?
— Я? — взвизгнула она, краснея. — Где ты была?
— Нигде, — поспешно ответила я.
— Нигде с принцем Логаном?
Я покраснела и даже не могла этого скрыть.
У Адель отвисла челюсть.
— О мой бог, Исла! С тобой всё в порядке?
Я прикусила губу, мои щеки пылали.
— В порядке, — проговорила я, глупо ухмыляясь. И снова посмотрела на метку на её шее. — Это определенно засос.
— Нет, — ответила она чопорно.
— Так где мои сестры?
Глаза Адель стали ещё шире, если это вообще возможно.
— Что? Говори!
Она покраснела ещё сильнее, как будто чем-то ошеломленная.
— Исла, — прошептала она, склонившись ко мне. — Илана она…
— Вам понравился бал, девочки?
Мы обе подпрыгнули от раздавшегося сзади голоса моей матери. Затем обернулись, увидев её с бокалом шампанского в руке.
— Всё прекрасно, Ваше Высочество, — поспешно ответила Адель.
Моя мама рассмеялась:
— Правильно, это же публичное мероприятие. Надо соблюдать этикет.
Вне света софитов и таких вот мероприятий моя мама являлась для Адель, друзей и семьи просто Джессикой. Так же, как и папа являлся просто Люком. На самом деле они были довольно классными родителями, несмотря на нелегкое бремя управления королевством и всё такое. Но вы все наверняка слышали слухи о современных королевских семьях, насколько они странные и таинственные, хладнокровные и не сплоченные. Мои родители такими не были, просто они бдительно следили за мальчиками, увивающимися вокруг их дочерей.
— Что ж, наслаждайтесь! — Она подмигнула нам. — Идите и потанцуйте с симпатичными принцами! Ведь именно за этим мы здесь, разве нет?
— Собираетесь найти себе партнера на танцы, Джессика? — заговорщицки подмигнув, спросила Адель, от чего моя мама ухмыльнулась.
— О, у меня уже есть отличный вариант на примете. — Она улыбнулась и, обернувшись, подхватила под локоть моего отца. — А не пойти ли нам потанцевать?
Он засиял своей самой королевской улыбкой и потянул маму на танцпол.
— Как прикажет моя королева.
— Ох уж эти двое, — засмеялась Адель, когда они отправились танцевать. — Я знаю, и это отвратительно.
— А я думаю, что это мило.
— Они не твои родители.
— Верно. Итак?
Я поспешно отвернулась, сделав вид, что ничего не понимаю.
— Что «итак»?
— Рассказывай!
— Здесь нечего рассказывать, — чопорно ответила я, хотя тут же вспомнила, чем ранее были залиты мой живот и бедра.
— Врунишка.
— Адель, я не… — застонала я.
И замерла. Потому что посмотрела наверх. Прямо сейчас, осматривая бальную залу, я обнаружила, что оказалась в плену глаз.
Его глаз.
Там, в дверях бальной залы, стоял он и, прищурившись, смотрел прямо на меня, как будто я его добыча, а он мой зверь.