Я отталкиваю его.
— Нет времени жевать!
— Лорен.
Отлично! Я беру тако у него из рук и съедаю в два укуса. Мой желудок протестует. Я понимаю, что уже несколько дней толком не ела.
— Ты думаешь, мы сможем это сделать? — спрашиваю я, глядя на Бо широко раскрытыми испуганными глазами.
Я понимаю, что он не понял меня из-за количества яиц и бекона, которые я запихнула в рот, поэтому я проглатываю и пробую снова.
Он уверенно кивает.
— Ты изводишь себя безо всякой причины. Ремонт будет завершен сегодня. Вчера вечером мы все проверили. Есть лишь незначительные недочеты, которые необходимо исправить. Светильник в туалете должны заменить сегодня днем, но у нас есть запасной план на случай, если этого не произойдет.
— Мне нужно позвонить в пекарню и подтвердить наш заказ.
— Я сделал это вчера, — говорит Бо.
— Как ты думаешь, у нас достаточно кофе?
— У тебя его чертова тонна.
— Верно. Может быть, я просто вернусь в кладовку и пересчитаю зерна, просто чтобы убедиться.
Он хватает меня за плечи, и я понимаю, что расхаживала взад-вперед. Бо наклоняется, и внезапно я вижу только его голубые глаза. Они цвета безмятежности.
— Ты вообще спала прошлой ночью? Я чувствовал, как ты ворочаешься с боку на бок.
Я съеживаюсь.
— Сегодня я могу переночевать у себя. Я не хотела тебе мешать.
— Я не это имел в виду. Мне нравится, что ты остаешься у меня.
Я рисую круг у него на груди.
— Ты же знаешь, что в конце концов мне придется ночевать в своей собственной квартире, верно? Я плачу за аренду.
— Ты скоро заработаешь здесь больше денег, чем будешь знать, что с ними делать.
Он целует меня в нос.
Я не могу удержаться от смеха.
— Бо, ладно, дело не в деньгах, а в том…
— Ты хочешь остаться со мной?
— Да.
— Тогда все решено.
Не совсем.
— Мне нравится ночевать у тебя, но я также не хочу избавляться от своей квартиры, — а теперь вдруг я не могу встретиться с ним взглядом. — Мне хочется иметь ее на случай…
Я ожидала, что он будет требовать больше объяснений, но, к моему удивлению, он, кажется, понимает.
— Я понимаю это. Это все в новинку. Если ты хочешь оставить квартиру, то можешь, но я тем временем помогу оплатить аренду.
Я открываю рот, чтобы возразить, но тут появляются мои бариста, все улыбаются. А еще лучше то, что они оба одеты в свои светло-серые футболки NOLA и модные джинсы. Сотрудники! Мои сотрудники! Это происходит!
Обучение занимает всего несколько часов. Мой кассовый аппарат — это маленький поворотный iPad. Я показываю им интерфейс, и они знакомятся с эспрессо-машиной. Они оба раньше работали в кофейнях, так что знают, что к чему. Единственное отличие здесь в том, что на продажу также будут выставлены произведения искусства. Абстрактные картины моей мамы уже висят на стене, наполняя пространство столь необходимыми цветовыми брызгами. Вдобавок к ее масштабным полотнам вдоль стены рядом с кафе-баром установлены полки, на которых будут выставлены принты, футболки, мелкие гончарные изделия, а также товары под брендом NOLA. Прямо сейчас полки не так полны, как мне бы хотелось, но это придет со временем. Мне пришлось заполнить пространство стопкой кофейных кружек. Бариста впечатлены тем, что мне удалось сделать с помещением за столь короткое время. Я сомневаюсь, стоит ли им верить, поскольку они у меня на зарплате, но Бо настаивает, что они честны.
Примерно в обеденное время приходят миссис Фортье и моя мама, чтобы обеспечить подкрепление. Теперь, когда они стали соседями, они проводят много времени вместе. Сегодня они скоординировали свои усилия. Миссис Фортье приносит бутерброды, а моя мама — свой фирменный лимонад. Мы с Бо отдельно предупреждаем его маму, чтобы она осторожно вылила его в раковину.
Они не так полезны, как я думала. Я даю им мелкие поручения, а они в итоге просто отвлекают друг друга сплетнями из разных уголков города. В какой-то момент моя мама спрашивает миссис Фортье, видела ли она Престона в газете с его новой подружкой, и мы с Бо тихонько смеемся. Хотя, честно говоря, я никогда не видела, чтобы две женщины так много говорили друг с другом. Садоводство, книги, телешоу, все это объединяет их. Моя мама всегда была немного затворницей, предпочитая проводить часы в своей студии, а не обедать с другими дамами из Гарден-Дистрикт, но, очевидно, миссис Фортье раскрывает ее социальную сторону. В конце концов, я даю миссис Фортье метлу, а маме совок для мусора. Они могут говорить и подметать одновременно. Пол еще никогда не выглядел чище.