Мы засиживаемся допоздна, и к тому времени, как я закрываю дверь, у меня слезятся глаза и меня трясет от голода
— Как ты думаешь, все это того стоит? — спрашиваю я Бо, когда мы идем домой, держась за руки.
— Безусловно. Мне нравится концепция, и я думаю, что она будет успешной. Если бы ты пришла в Crescent Capital с такой идеей, я бы вложил деньги.
Мне очень приятно слышать от него такие слова, и я пытаюсь понять, правду ли он говорит.
— Ты говоришь это не только из-за моей папки в спальне?
Он качает головой, как будто даже не может поверить, что я спрашиваю.
— Ты станешь сенсацией, Лорен. Просто подожди и увидишь.
Позже, ночью, я не могу уснуть, и я не хочу снова будить Бо своими метаниями. Я осторожно снимаю его руку с себя, подкладываю подушку на то место, где лежала я (она более или менее такая же комковатая, как и я сама), и выскальзываю из кровати, хватаю его толстовку LSU из шкафа, прежде чем спуститься. Сварив кофе, я несу дымящуюся кружку в переднюю гостиную. В центре комнаты стоит антикварный письменный стол с iMac, которым он предоставил мне в свободное пользование. Загрузка занимает секунду. Пока жду, дую на свой кофе, пытаясь остудить его настолько, чтобы можно было пить. Я собираюсь проверить свои электронные письма для NOLA, было бы неплохо прочитать их все и привести в порядок к тому времени, когда Бо проснется.
Я вхожу в Gmail, и меня ждут 50 новых электронных писем. 50! Когда я ложилась спать, мой почтовый ящик был пуст. Тема первого электронного письма гласит: «Крупный кризис в сфере общественного питания». Я плачу ровно 10 секунд, а затем поддаюсь желанию положить голову на край стола и закрыть глаза.
Завтра все закончится.
Только не совсем, потому что NOLA официально заработает. Это займет много моего внимания. У меня есть планы нанять менеджера и еще двух бариста как можно скорее. Команда цифрового маркетинга занимается моим присутствием в интернете, и Бо уговорил меня проконсультироваться с бухгалтером. Через несколько месяцев (ладно, лет) все будет работать, как хорошо смазанный механизм, и я смогу отойти назад и наблюдать, как бизнес растет. Затем, через несколько лет после этого, я сделаю еще шаг назад и, возможно, снова смогу спать.
Я вздыхаю.
Справившись с небольшим волнением, снова открываю глаза и замечаю, что нижний ящик стола Бо приоткрыт на несколько дюймов. Один раз шпион — всегда шпион. Открываю его до конца и нахожу маленькую белую картонную коробку. На ней нет этикетки, поэтому, естественно, я чуть-чуть приподнимаю крышку, чтобы посмотреть, что внутри, и мое сердце совершает сальто, когда я вижу фотографию крошки Бо, которая смотрит на меня сверху стопки. Она старая и выцветшая, размером с бумажник. У Бо лохматые каштановые волосы и широкая кривая улыбка. Рядом с ним на одном колене стоит его отец. Сходство между мужчиной на фотографии и человеком, спящим наверху, заставляет мое сердце сжиматься от печали. Я подношу фотографию поближе и рассматриваю детали: густые усы его отца и застиранные джинсы 80-х, то, как они оба щурятся на солнце. Отец обнимает Бо за плечи, а Бо всем своим весом опирается на грудь отца. Они стоят щека к щеке. Это любовь на самом базовом уровне: отец и сын.
Моя рука дрожит, когда я кладу фотографию на стол и возвращаюсь к коробке, изголодавшись по этим старым воспоминаниям. Внутри спрятано по меньшей мере сто фотографий, но стопка сложенных бумаг привлекает мое внимание в первую очередь.
Я медленно разворачиваю их и не сразу понимаю, на что смотрю. Некоторые из них представляют собой напечатанные страницы. Другие — газетные вырезки, такие хрупкие и старые, что я боюсь, что они порвутся, если я не буду осторожна.
Мне требуется несколько долгих секунд, чтобы осознать, на что я смотрю, а затем по спине пробегают мурашки и желудок сжимается.
Все эти годы я думала, что страдаю одна. Я думала, что мои чувства были односторонними, но это доказательство обратного.
Бросаю бумаги обратно в коробку и поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Еще рано, я должна дать ему поспать. Вместо этого открываю дверь и бросаюсь на кровать, как белка-летяга.
Он стонет.
Я целую его щеки, лоб, рот и подбородок. Мои руки на его обнаженной груди. Если он когда-нибудь попытается лечь спать в рубашке, я сдеру ее с него ножницами, как сексуальный парамедик.
— Ты выпускаешь все тепло наружу, — мягко рычит он.
Бо откидывает одеяло и затем укутывает меня. Мы в коконе, и здесь пахнет его гелем для душа. Мы вместе принимали душ перед сном.
Я целую его в губы, и он улыбается.