Я сижу в грузовике Бо так далеко от него, насколько позволяет сиденье. Мы едем по шоссе I-10 в нескольких минутах езды от Нового Орлеана, и он не сказал мне ни слова с тех пор, как я села в машину.
Ясно, что он не в восторге от того, что я с ним. Не знаю, почему он согласился, если только моя мать не подкупила его. Вспоминаю договоренность об уходе за газоном, и эта мысль заставляет меня чуть крепче скрестить руки на груди. А что, если она ему заплатила?!
— Тебе холодно? — спрашивает он, бросая взгляд на мои обрезанные джинсовые шорты, прежде чем потянуться к кондиционеру.
— О, нет! Я в порядке.
Он кивает и опускает руку обратно на руль.
Проходит еще несколько минут, и я украдкой бросаю взгляды на Бо так часто, как только возможно. Подобно первоклассному крипазоиду, я обнаружила, что могу исподтишка разглядывать его тусклое отражение в лобовом стекле, и это просто создает впечатление, что меня в высшей степени интересует проплывающий мимо пейзаж. На нем футболка с надписью «Tulane Law» и мои любимые, простите, его любимые джинсы. Темная джинсовая ткань обтягивает его мускулистое бедро каждый раз, когда он нажимает на сцепление, чтобы переключить передачу.
— Ты когда-нибудь раньше водила механику? — спрашивает он, поймав мой взгляд.
Он думает, что я думаю о его коробке передач. Я хихикаю под нос.
— Никогда.
— Тебе следует научиться. Никогда не знаешь, когда это может пригодиться.
Прикусываю губу, чтобы скрыть улыбку:
— Ты предлагаешь научить меня?
Он пожимает плечами:
— Я уже учил нескольких человек. Может быть, если у нас будет свободное время у моей мамы.
— Значит, тебя не раздражает, что я еду с тобой?
Он встречается со мной взглядом на долю секунды, прежде чем снова отвернуться к дороге. Затем он вздыхает:
— Может быть, сначала так и было.
Так что мои подозрения были верны.
— А сейчас? — Я продолжаю тему.
— Твои родители были добры ко мне. Я рад помочь.
Вполне справедливо. Он честен, и я хочу ответить ему взаимностью:
— Я хочу познакомиться с твоей мамой.
— Да? — кажется, его это забавляет. — Почему?
— Судя по тому, что ты мне рассказывал, она кажется сильной женщиной, и я хочу посмотреть, похожа ли она на тебя. Хочу спросить ее, что движет тобой.
— Лорен…
Поворачиваюсь к нему лицом, обрывая его прежде, чем он успевает продолжить:
— Ты, должно быть, думаешь, что я такая глупая, но это не так. Тебе не обязательно быть полицией чувств. Я не влюблена в тебя или что-то в этом роде.
— Я об этом не беспокоюсь.
— Так почему же ты выгнал меня из своей квартиры? Мы просто разговаривали.
Он вздыхает:
— Я и раньше общался с девочками-подростками. Ты совсем не такая непрозрачная, как тебе кажется.
— О-о-о-о, посмотрите на мистера джедая юридического факультета, читающего мысли, — насмехаюсь я, ничуть не смущенная его комментарием. — Как тебе такая прозрачность? МНЕ НРАВИТСЯ ПРЕСТОН.
Лгунья, лгунья, штаны в огне.
— Мне казалось, я говорил тебе держаться от него подальше.
Его рука крепче сжимает руль, или, по крайней мере, мне так кажется.
— Ты никогда этого не говорил.
Он без всякой причины меняет полосу движения, затем тянется к радио и прибавляет громкость. Они все утро говорили о погоде — это все, о чем кто-либо мог говорить за последние несколько недель. Сезон ураганов в Новом Орлеане всегда напряженное время, и этот год ничем не отличается. В Мексиканском заливе усиливаются тропические ливни, и они говорят, что есть небольшой шанс, что все это может направиться в нашу сторону. В это трудно поверить, учитывая, какая сейчас прекрасная погода. За лобовым стеклом отсюда до горизонта нет ничего, кроме ярко-голубого неба.
— Ты думаешь, шторм надвигается на нас? — спрашиваю я, пытаясь разрядить напряжение, назревающее между нами.
Он пожимает плечами:
— Может быть. Сегодня утром говорили о том, что он направляется во Флориду. В любом случае это будет довольно масштабно.
Вздыхаю и откидываю голову на спинку сиденья. Он снова дуется и остается таким до тех пор, пока мы не сворачиваем на гравийную дорожку перед трейлером его мамы. Я улыбаюсь, приятно удивленная участком. Бо не оценил его по достоинству. Это красивый, маленький желтый домик — или трейлер, я думаю, но на самом деле он на него непохож. Там есть большое переднее крыльцо, курятник и сад. Дом окружен густым лесом, который создает впечатление, что мы заперты в нашем собственном маленьком мирке.