Мое сердце бешено колотится в груди, и я машу рукой, крича:
— Ты тоже!
Ты тоже — вот что я говорю ему в ответ, что совершенно бессмысленно, но он уже поворачивается к моим родителям, и я остаюсь погрязшей в подростковом раздрае. Я проигрываю этот разговор еще долго после того, как Бо уходит. Я достаю свою домашнюю работу и раскладываю ее на обеденном столе, думая о том, каким классным был бы ответ, бормоча его про себя в гневе: «О, конечно. С удовольствием!»
Твердое «Нет проблем!», по крайней мере, имело бы смысл. Я вздыхаю и отодвигаюсь от стола, планируя отвлечь себя перекусом. Роюсь в корзине с фруктами в холодильнике, пытаясь выбрать между яблоком и виноградом, и тут мой мозг вспоминает, что я забыла о Престоне. ПРЕСТОН! Я вскакиваю, ударяюсь головой о дно лотка для приправ, а затем резко поворачиваюсь к кухонным часам. Сейчас 17:20. Мое сердце бешено колотится. Голова болит — я ударилась сильнее, чем думала.
Прижимая к виску пакет с замороженным горошком, несусь к лестнице. Проходит целая вечность, прежде чем компьютер просыпается. Прикладываю лед к голове и бесконечно клацаю пальцем по мышке, кружа ею, как безумная. Бейсбольная тренировка Престона уже началась. Сегодня уже слишком поздно с ним разговаривать. У меня достаточно домашнего задания, чтобы занять меня на несколько часов, и мне нужно помочь маме с ужином (иначе мы будем есть какую-нибудь пережаренную корейку). Я знаю, что уже слишком поздно. Я упустила свой шанс на сегодня, но это не имеет значения, потому что, когда мой компьютер наконец-то просыпается, в центре экрана появляется окно чата, вокруг которого сияет ореол золотого света.
О, БОЖЕ МОЙ.
ПРЕСТОН НАПИСАЛ МНЕ.
AFBaseballGuy05: Йоу, как дела?
Такой гладкий. Такой отчужденный.
В ответ появилось мое сообщение об уходе.
XO_LoULoU_XO’s: скоро вернусь.
Я сижу там и гадаю, что говорит обо мне мое сообщение об уходе. Надеюсь, мои письма с чередующимися заглавными буквами передают, что я модная. Веселая. Беззаботная. Кроме того, думаю, теперь он знает, что я забочусь о школе. Это хорошо. Может быть, в следующий раз мне стоит добавить текст песни Green Day или Pink. Что-то узнаваемое, но расплывчатое, возможно, Wonderwall.
Интересно, каким мог бы быть наш разговор, если бы я вовремя увидела его сообщение. Может быть, он предложил бы мне потусоваться в эти выходные или попросил бы меня стать его партнершей в котильоне. Я улыбаюсь и откидываюсь на спинку стула, наслаждаясь осознанием того, что Престон Уэсткотт написал МНЕ. Роуз в это не поверит.
Глава 3
Бо
В субботу я въезжаю в квартиру. Это быстрый процесс, одна поездка со старого места. Моя старая мебель — скромная коллекция, которую я собирал годами, — продается, и остается несколько коробок с личными вещами: школьными принадлежностями, потрепанными учебники LSAT3, с которыми я не могу найти в себе мужество расстаться, хотя весной мне предстоит закончить юридический факультет. Кажется, что если я избавлюсь от них сейчас, то могу сглазить, поэтому они засунуты в самый низ подставки под телевизор.
В кармане жужжит телефон; он звонит все утро. Это мама, интересуется, когда я приеду. Обычно в это время по субботам я уже дома. Она любит готовить мне завтрак со всеми прибамбасами: беконом, яичницей и блинчиками с таким количеством фруктозного сиропа, что мне приходится заваливаться на ее диван и отсыпаться после еды, пока на заднем плане показывают старые игры Saints. У меня не хватило духу отменить встречу с ней на этой неделе, несмотря на то, что мне нужно обустраиваться в новой квартире, не говоря уже о том, что у меня достаточно курсовых работ, чтобы занять себя на две недели вперед — углубленное корпоративное право, слияния и поглощения, теория переговоров. Однако субботы — наша традиция, и я знаю, как много значат для нее мои визиты с тех пор, как несколько лет назад скончался отец. Черт возьми, да и для меня они много значат. Кроме того, мне бы сейчас не помешала стопка ее блинчиков. Мой желудок урчит уже 30 минут.
Я беру свои ключи с журнального столика и оцениваю текущее положение дел: мое барахло разбросано повсюду, а еще нужно распаковать несколько коробок. У меня сводит челюсть. Я не могу выносить этот беспорядок. Возможно, на протяжении многих лет я жил в плохих местах, но я всегда находил покой в поддержании повседневной опрятности, которую я в состоянии контролировать.
Подавив в себе желание остаться и навести порядок, я распахиваю дверь квартиры и выхожу на задний двор ЛеБланов. Рядом с моей квартирой есть калитка в заборе, но вместо этого я огибаю бассейн, так как мой грузовик припаркован перед домом.