Я направляюсь в комнату отдыха, чтобы подготовить обед мистеру Бакстеру. По дороге я краду цветок из одной из композиций в офисе и кладу его на поднос, чтобы немного украсить его, прежде чем отнести в его офис. Я останавливаюсь у открытой двери, потом вспоминаю, что должна постучать, но у меня заняты руки.
На мгновение я в некоторой панике останавливаюсь в дверях. Может быть, мне следует поставить поднос на свой стол, постучать, а затем побежать обратно и схватить его. Я смотрю на свой стол, думая, что это, вероятно, лучший план действий. Я также знаю, что я не шустрая, но это всего в нескольких шагах. Я убеждаю себя, что это мой лучший вариант.
— Заходите, пока моя еда не остыла, — говорит мистер Бакстер из своего офиса. Он такой же бодрый, как всегда. Я улыбаюсь, когда вхожу, надеясь, что это передастся ему. Я бы даже приняла ухмылку с его угловатого лица в этот момент.
— Я собиралась постучать.
— Сейчас Вы хотите постучать? — Его тон насмешливый.
— Тук-тук. — Я улыбаюсь ему шире, пытаясь разрядить обстановку. Он не выглядит ни капельки удивленным.
— Не утруждайте себя солнечным настроением, — наполовину рычит он на меня. Моя улыбка на мгновение дрогнула, но я быстро пришла в себя.
Ему придется сделать гораздо больше, чем это, чтобы сломить мой дух.
— Есть ли что-нибудь еще, что я могу сделать для Вас, прежде чем отправлюсь пообедать? — спрашиваю я, ставя поднос на его стол.
— Вы уходите? — Он смотрит на меня впервые с тех пор, как я вошла в его офис. Я почти думаю, что он пытался не смотреть на меня.
— Мой обед в полдень в соответствии с моим расписанием. — Я почти уверена, что правильно прочитала эту часть. Я трижды проверила.
— Большинство едят за своим столом. — Его взгляд скользит по своему подносу. Я понятия не имею, как здесь обедают другие сотрудники. Это мой первый день и Кристен пригласила меня пообедать с ней. Так как я новенькая, я подумала, что это будет отличный способ вписаться. В подробном руководстве мистера Бакстера не было ничего о том, чтобы обедать за столом. Может быть, он не так скрупулезен, как думает.
— Я собираюсь пообедать с Джанет, Кристен и Джимом. — Я не уверена, куда мы идем, но предполагаю, что они знают хорошие места. — Сэм, курьер, не может прийти. Думаю, ему нужно сделать еще несколько доставок.
— Кто? — Он хватает свой поднос и ставит его перед собой. Это стейк с гарниром из овощей. Он даже не взял себе десерт. Мне придется добавить его в свой список файлов. Ему определенно нужно немного сахара в жизни.
— Джанет из приемной, Кристен из бухгалтерии и Джим из почтового отделения. — Как он может не знать, о ком я говорю? — Я вроде как надеюсь, что Кристен позволит мне помочь ей с ее детским душем. Она говорила обо всех этих идеях, а потом я начала думать о своих собственных. Я делаю лучшие пирожные, и…
— Хватит. — Он останавливает меня. — Мы едим за столом. Только не с Джимом, который работает в почтовом отделе.
Мои плечи опускаются одновременно с моей улыбкой.
— Я не могу пойти? — Я сглатываю. Я завела здесь друзей. Я никогда не преуспевала в этом в колледже или средней школе. Я не была в крутой компании или какой-либо из лиг, но здесь, похоже, я всем нравлюсь. Наконец-то я почувствовала, что вписываюсь в обстановку.
Он не отвечает, смотря на свою еду. Я поворачиваюсь, чтобы уйти. Думаю, я могу поесть за своим столом и понаблюдать за мистером Брюзгой на компьютере.
— Иди на свой обед, — процедил он сквозь зубы.
Я резко поворачиваюсь к нему лицом.
— Правда? — Я улыбаюсь так широко, что мне почти больно.
— Да.
Я поворачиваюсь и выбегаю из его офиса, затем хватаю свою сумочку, прежде чем он может передумать. Я так спешу, что не понимаю, что забыла переадресовать свои телефонные звонки.
Ой.
Глава 5
Лиам
То, что я обедаю в одиночестве, меня не беспокоит. Вовсе нет, никогда. Я нарезаю свой сочный стейк уверенным движением ножа, отщипываю вилкой нежный кусочек и кладу в рот. Мой офис молчит, и сладкий, солнечный аромат Джорджии едва ощущается в свежем воздухе. Хорошо. Не хочу, чтобы ее духи портили обед.
Я жую еще кусочек и бросаю взгляд на пресс-релиз, который она подготовила, касающийся нашего недавнего приобретения перспективной телекоммуникационной компании из Калифорнии. Она проделала хорошую работу, хотя ей нужно добавить кое-что о федеральных правилах. Но она умеет писать. Это больше, чем я могу сказать о нескольких ее пустоголовых предшественниках. Несмотря на это, Джорджия не та, кого я бы выбрал на эту должность. Она слишком… Слишком. Я машу ножом в воздухе, разрезая любое слово, которое вертится на кончике моего языка.