“Это займет немного времени”.
“Почему бы тебе не присесть?” - сказала она, указывая на мой стул.
“Я почти—”
“Присаживайся, Айзек”. Я замер от ее голоса. Она больше не спрашивала.
Оторвав взгляд от беспорядка на столе, я увидел у нее то самое холодное выражение лица, которое когда-то приводило меня в ужас. Все еще был всплеск страха, и часть меня хотела немедленно подчиниться, но теперь я нашла это гораздо более управляемым. Была только одна причина, о которой я могла подумать. Я все еще держала себя в руках. Закаленный осознанием того, что однажды я ушел, я знал, что могу сделать это снова в мгновение ока. Это подавило анимистическую панику, вызванную ее хладнокровным поведением. Если дела шли плохо, у меня был выход, и это все меняло. В этой странной динамике, которая была у нас сейчас, был баланс сил. Я не был уверен, что это обязательно равнозначно, но она больше не была властным существом, способным отнять у меня все по своему желанию.
С трепетом в животе и учащением пульса я уступила ей свою порцию и села. Она одарила меня хищной ухмылкой, когда неторопливо подошла.
“Я много думал на прошлой неделе. На самом деле, о тебе”.
“Для меня большая честь”.
“Ммм”, - сказала она с дразнящей улыбкой. “Я не знаю, что произошло на перемене, но должна сказать, мне кажется, мне нравится этот новый Айзек. Такой уверенный”. Уверенность - это не то прилагательное, которое я бы использовал для описания себя. Жаль, что ее определение ‘нравится’ не совпадало с моим. В ее глазах был голодный взгляд, когда она заняла свободное место на столе передо мной. “Тебе понравились твои новые фотографии?”
“Да и нет. Я думал, что вам двоим было бы интересно отсосать этим парням, но я нашел их скучными. Парень, стреляющий тебе в лицо, был хорош ”.
Я думаю, что моя честность вывела ее из равновесия. Это было не похоже на меня. Даже я был немного шокирован тем, как буднично это прозвучало. Только на прошлой неделе я бы заикался, если бы она задала этот вопрос. Это не значит, что я не был смущен. Я все еще чувствовал легкий румянец на щеках, но это больше не переполняло меня.
Она нахмурилась.
“Что?” Я спросил.
“Скучный”. Я поднял бровь, но она ничего не сказала. Вместо этого она слегка покусывала кончик большого пальца.
Вздохнув, она опустила руку и посмотрела на меня. “Прости. Я этого не чувствую”, - сказала она, спрыгивая со стола.
Потрясенный, я уставился на нее. “Что?”
“Я сказал, что не чувствую этого”.
Было ли это частью игры? На это не похоже.
“Что-то не так?” Спросила я, вставая.
“Да”. Я подождал, пока она уточнит. Ей потребовалось некоторое время, пока я смотрел на нее, прежде чем она, наконец, сдалась. “Хорошо. Я боюсь”.
“Ты?” Мне было трудно в это поверить.
Она бросила на меня надутый взгляд. “Я не какая-то бессердечная машина. Я знаю, это может показаться таким образом, но я тоже кое-что чувствую. Есть так много вещей, которые я хочу сделать, сказать, но я постоянно сдерживаю себя, потому что я знаю, что я делаю с людьми. Что я могу сделать с тобой ”, - добавила она мягко.
“Я думал, ты сказал, что хочешь этого, чтобы дать волю чувствам”.
Эмма кивнула. “Я думала, что да. Теперь я не так уверена. Если я сломаю и тебя тоже ...”
“Ты не будешь”.
Ее голубые глаза поднялись, чтобы посмотреть в мои. Несколько секунд мы стояли молча, прежде чем она вздохнула. “Где, черт возьми, этот Айзек прятался неделю назад?”
Я почесал затылок, оглядываясь по сторонам. “Не думаю, что я сильно изменился. Я только что получил совет, которому попробую последовать”. Она изогнула бровь, глядя на меня, но я отмахнулся. “Это длинная бессмысленная болтовня о том, чтобы трогать плиты, но я очень уважаю парня, который это сделал”.
Она долго смотрела на меня, и я бы все отдал за то, чтобы заглянуть в ее разум. “Значит, я могу немного надавить?”
Я кивнул.
“Хорошо”.
“Хорошо?”
“Да”, - сказала она, указывая на стул. Я сел обратно, нервничая и смущенный. Я действительно только что помог ей вернуть ее моджо?
Я действительно был безнадежен.
Она откинулась на спинку стула за столом, снова тренируя выражение лица. “Айзек. Зачем ты это делаешь?”
Я был на мгновение сбит с толку. Мы все еще ...?
“Эээ… Я не—”
“Это потому, что я тебе нравлюсь?” Я моргнул. Она терпеливо ждала моего ответа.
“Я, э-э...” Я затруднялся с ответом. Я знал правила, и это было прямым противоречием с ними. Я не должен был испытывать к ней таких чувств. Я также не должен был лгать ей. Молчание не было приемлемым ответом, поэтому, если я собирался нарушить правило… “Да. Я делаю”.