Алекс решил не рисковать: проводил Лизу и Женю до лифта, а сам свернул к лестнице. Преодолевал пролет за пролетом, пока не ощутил, что мозг проясняется, появляются связные мысли. Остановился на одном из этажей и с силой впечатал кулак в стену, затем еще раз и еще. Острая боль отрезвила окончательно, вытеснив все ненужное из головы. Открыв форточку, жадно вдыхал морозный воздух, позволяя телу остудиться. Жизненно необходимо было справиться с собой, вернуться к прежнему состоянию иначе проблем не избежать. Все шло не по плану. Да и вообще весь план трещал по швам.
***
Двери лифта открылись, Лиза взяла сына за руку, вышла в вестибюль и остановилась в нерешительности. Алекс испарился внезапно, ничего не объяснил и не дал никаких указаний. Куда идти и что им делать, она не знала, поэтому решила просто ждать.
– Чего стоим? Ресторан вон там.
Он появился из ниоткуда, буквально материализовался из воздуха и сразу заполнил собой все пространство вокруг. Она облегченно выдохнула и направилась за ним к ресторану.
Как только они вошли в зал, Женя сразу же уселся за понравившийся столик, но, перехватив хмурый взгляд Алекса, вылез обратно и пропустил маму.
– Спасибо, – тихо поблагодарила она, решив не вмешиваться, и невесомо чмокнула его в щеку.
– Ну мам, – недовольно простонал мальчик и вытерся рукавом рубашки.
Официант принес меню, аккуратно передал его каждому в руки и удалился. Лиза открыла папку, увидела цены и сразу же закрыла. Аппетит пропал моментально. Один обед в этом ресторане стоил, как вся ее продуктовая корзина на месяц. Такого расточительства позволить она себе не могла.
Алекс же внимательно пробежался по списку блюд, мысленно отметив понравившиеся, и повернулся к Жене.
– Я буду цезарь, борщ и мясо по-французски с картошкой. Ты выбрал?
– Да. Вот это пирожное и сок, – довольно произнес он, указывая пальцем в желаемое название.
– Нет, Жень, так не пойдет, – не согласился Алекс. – Надо хорошо поесть. Ужин будет нескоро.
– Ну ладно, – протянул мальчишка и закатил глаза. – Я буду то же, что и ты, только без супа.
– Отлично. – Такой вариант Алекса вполне устроил
– И то пирожное и сок.
– Я понял. – Он улыбнулся и перевел взгляд на Лизу. – Выбрали?
– Спасибо. Я не голодна, – ответила она и стыдливо опустила глаза.
Он считал ее волнение в секунду. Даже гадать не пришлось, в чем причина отказа от еды. Глубоко вздохнув, Алекс замешкался на мгновение и принял решение, хотя знал заранее, что будет жалеть впоследствии.
– Вы готовы сделать заказ? – Официант остановился около их столика.
– Дайте сюда мне ваш блокнот и ручку, – попросил Алекс и протянул руку.
– Что, простите?
– Я сам запишу заказ, – пояснил он и получил-таки желаемое. Молодой человек не рискнул возражать и терпеливо ждал. Алекс старательно выписывал названия блюд, периодически бросая на Лизу задумчивые взгляды, и, когда закончил, вернул блокнот хозяину.
– Это все?
– Да. – Алекс откинулся на спинку, с интересом рассматривая свою спутницу. Она была очень зажата и явно чувствовала себя не в своей тарелке. Она затравленно смотрела по сторонам, избегая смотреть в глаза и то и дело поправляла воротник.
Алекс невольно вспомнил, какой Лиза была раньше… Она сильно изменилась, и сейчас он явственно видел эти перемены. Острая заноза вонзилась в сердце – что с ней случилось за десять лет? Куда делась та уверенная в себе женщина, способная решить любые трудности по щелчку пальца?
Официант принес напитки и молча разлил.
– Я не буду, – отказалась Лиза, так как не собиралась пить в принципе и тем более на голодный желудок.
– Это легкое вино, просто попробуйте, – настоятельно попросил Алекс и протянул ей бокал.
Отказываться было неудобно, Лиза смутилась и, слегка пригубив, удивленно посмотрела на Алекса. Это было ее любимое абрикосовое вино. Тысячу лет она не пила его, давно забыла это терпкий вкус с фруктовыми нотками. Но как он догадался?
– Угодил?
Она кивнула и улыбнулась. Сделав еще один глоток, рефлекторно прикрыла глаза, чувствуя, как сладкое тепло проходит по пищеводу и оседает в желудке.