Краснова повесила одежду в шкаф, собрала волосы в хвост и, немного подумав, все же предложила:
– Сходи к нему, извинись…
– Что? Я, Максим Краснов, и извиняться? Не дождутся!
– Как знаешь, – Лиза равнодушно пожала плечами и открыла входную дверь. – Мне работать надо.
– А может, ты и права…
– Да иди уже давай, у меня куча дел.
– Ладно, не скучай, любимая, – Макс чмокнул ее в щеку и вышел в коридор.
Облегченно выдохнув, Елизавета достала из сумки заполненные карты и убрала их в ящик. От хорошего настроения не осталось и следа: новый хозяин не вызывал доверия, даже внушал страх. Она нутром чувствовала исходящую от него силу и опасность, интуиция редко ее обманывала. Ясно было одно: теперь ее жизнь однозначно изменится, но вот в лучшую или в худшую сторону, оставалось загадкой.
***
– Ну что, как тебе коллектив? – спросила Элис, удобно устроившись на краю стола.
– Как всегда, ничего необычного.
– Думаешь, получится?
– Думаю, да. Тысячу раз с таким сталкивались. Сначала повозмущаются, а как начнут получать нормальные деньги, еще и спасибо скажут.
– Ладно, какие дальнейшие действия?
– Все по проверенной схеме. Разрабатывай стратегию, будем поднимать этот корабль со дна.
– А Лиза? – осторожно поинтересовалась Брукс. – Ты уверен, что хочешь начинать? Обратного пути не будет…
– Уверен, – твердо ответил Алекс и отошел к окну, чтобы скрыться от пронзительного взгляда Элис. Все шло немного не так, как планировалось, но отказываться от своего плана он был не намерен, и ненужные эмоции не должны помешать привести его в исполнение.
– Как скажешь… Пойдем, нас ждут на пресс-конференции.
– Может, без меня?
– Нет! – сердито воскликнула Брукс и, передав Гилберту необходимые бумаги, направилась к двери.
А ему ничего больше не оставалось, кроме как послушно последовать за ней.
Глава 4
Вязкая паутина сна все плотнее окутывала Алекса, разорвать ее было невозможно. Он блуждал в собственном сознании, как слепой котенок. Ненавидел это состояние – на границе сна и реальности, когда уже все слышишь и понимаешь, но никак не можешь проснуться. Находиться в плену у самого себя было крайне неприятно, но он знал, что это необходимо, такова плата за многочасовой отдых без мучивших его кошмаров.
С трудом разлепив веки, поднялся с постели и, слегка пошатываясь, двинулся в сторону кухни.
– Ну наконец-то! Вот, держи, только сварила.
Элис передала ему чашку с ароматным горячим кофе.
– Доброе утро. – Гилберт привычно чмокнул ее в щеку и опустился на стул напротив. – Спасибо.
Самочувствие оставляло желать лучшего. Ему просто необходимо было взбодриться, и Брукс в очередной раз выполнила его невысказанную просьбу.
– Обед уж почти.
Взглянув на часы, он неопределенно пожал плечами.
– Что в мире делается?
– В мире не знаю, а вот в нашем королевстве неспокойно…
– Ну давай, попробуй удивить меня.
Элис усмехнулась и развернула ноутбук. Алекс чуть не поперхнулся – с экрана на него смотрела Лиза в объятиях мужа.
Сердце замерло на доли секунд и забилось с неистовой силой, с каждым ударом врезалось в ребра, стремясь вырваться наружу. Адреналин молниеносно разносился по венам, окончательно пробуждая ото сна.
Все десять лет Алекс прекрасно знал, что Лиза с Максимом, но никогда, даже в самых страшных кошмарах, не видел их вместе. И только сейчас понял, что все это время на подсознательном уровне продолжал на что-то надеяться.
Одного взгляда на фото хватило, чтобы развеять напрасные иллюзии. Немного растерянная, но до невозможности красивая Лиза; и муж, по-хозяйски прижимающий ее к себе одной рукой. Сомнений в том, что это его женщина, не оставалось.
Острая боль пронзила область солнечного сплетения. Так, что у Гилберта перехватило дыхание. Он непроизвольно сжал кулаки, чтобы сдержать демонов, беснующихся внутри. Неожиданно сильные эмоции всколыхнулись в душе, дезориентируя его в пространстве.
– Читай ниже, – заботливо посоветовала Элис, будто, не заметив его затуманенный взгляд.
Алекс с трудом оторвался от фото и переключился на текст, но там его ждал новый удар под дых.
Елизавета Краснова, врач ФОКа «Ока».
– Что вы думаете по поводу нового руководства?
– Очередной выскочка, сынок богатеньких родителей, поиграться захотел.
Желваки, заигравшие на лице, выдали его истинные эмоции. Он не знал, на что злится больше: на то, что Лиза оскорбила его или на то, что она так на самом деле считает. Где та правильная и совестливая женщина, которую он знал раньше? Та Лиза никогда не стала бы поливать незнакомого человека грязью, тем более, за спиной.