– Если не сдохнет раньше, увидев такую красоту.
– Ой, да перестань ты.
– На вот, сама посмотри, – Мирзоян протянула ей зеркало и отошла на несколько шагов, чтобы взглянуть на свою работу издалека.
– Господи, – восхищенно прошептала Лиза, едва не выронив зеркало. – Это не я…
Краснова почувствовала себя Золушкой. Лиана, словно добрая Фея-крестная сделала из нее принцессу. Умело подчеркнула ее красоту, сделав акцент на глазах. Лиза преобразилась до неузнаваемости, ни что в ней не напоминало ту загнанную лошадь, которой она была на самом деле.
– Ты, – засмеялась Мирзоян, собирая косметику в сумочку. – Нравится?
– Очень. Что ты со мной сделала?
– Ловкость рук и немного воображения.
– Спасибо, – искренне поблагодарила Лиза и крепко обняла подругу.
– Обращайся. А теперь нам и правда пора.
Краснова аккуратно обула черные туфли на высокой шпильке, встала и слегка покачнулась.
– Ой, я уж и забыла, когда последний раз надевала каблуки
– Очень зря, – Лиана окинула ее придирчивым взглядом, оценивая конечный образ и нахмурилась. – Кстати, это платье с бельем не носят.
– Поэтому я без лифчика, – довольно заключила Краснова и поправила упругую грудь.
Платье сидело, как влитое, выгодно подчеркивая линию декольте. Нежное кружево надежно прикрывало светлую кожу, оставляя полет фантазии.
– А я и не про него, – хитро прищурившись, Мирзоян указала пальцем на нижнюю часть женского белья.
Лиза проследила за ее движением и отрицательно покачала головой.
– Нет.
– Да, Лиза, снимай! – не унималась подруга. – Не порть такой идеальный образ.
Краснова только представила этот кошмар и щеки тут же порозовели.
– Ни за что!
– Ну и дура, – выдохнула Лиана, понимая, что Лизу переубедить не получится. Она слишком закомплексована.
– И хорошо, – Краснова улыбнулась, выпрямила спину и, гордо вскинув подбородок, направилась к двери. – Пойдем.
***
Зал понемногу наполнялся людьми. Женщины и мужчины в нарядных одеждах собирались в небольшие группы и мирно беседовали между собой, ожидая банкета.
Гилберт и Элис, исполняя роль радушных хозяев, стояли неподалеку от входа и встречали гостей. Корпоративная этика требовала поздороваться с каждым и переброситься парой-тройкой фраз. Алекс терпеть не мог все эти правила, но спорить с помощницей не рискнул. Тем более так у него появлялся официальный повод познакомиться наконец со своими подчиненными лично.
Большая половина гостей уже прибыла, нужно было начинать вечер, но Гилберт все еще медлил. Нервно посматривал то на часы, то на входную дверь. Краснов давно пришел и с упоением лебезил перед своей любовницей, но его жены не было видно. Может она вообще решила не приходить? Неизвестность действовала на нервы, он едва сдерживался, чтобы не подойти к Максиму и не спросить прямо.
– Она придет, – шепнула Элис, заметив его напряжение. Но не стала раскрывать все секреты и говорить, что видела Лизу в коридоре.
– Кто она?
Алекс сделал вид, что не понял, о чем она говорит. Хотя в душе был благодарен за поддержку.
– Та, кого ты ждешь, – Брукс улыбнулась и отвела глаза, чтобы не смущать его еще больше.
– Я никого не жду, – сквозь зубы процедил Гилберт и хотел было уйти, но Элис не позволила, удержав за предплечье.
– Не кипятись.
– Пора начинать.
– Подождем, время еще есть.
В следующую секунду в актовый зал вошел тренер молодежной команды и переключил Алекса на себя.
Брукс не участвовала в разговоре лишь мило улыбалась гостям. Заметив, идущих к ним женщин, с силой сжала руку Гилберта, привлекая внимание.
Он проследил за ее взглядом и замер, не имея возможности сделать вдох. Сердце сжалось в болезненный комок, перестав биться на несколько секунд. Алекс смотрел на то, как Лиза приближается к нему и с огромным трудом заставлял себя оставаться на месте. Она была до невозможности красива, а это платье… Он прошелся взглядом по ее изящной фигурке от стройных ног, мелькающих в откровенном разрезе, до острых обнаженных ключиц, не прикрытых тонким кружевом.
«Чертово платье!» – пронеслось в взбудораженном мозгу. Когда он покупал его, мог убить любого, кто захотел бы приблизиться к его женщине. Но сейчас оставалось только смотреть на все это великолепие и молча сдыхать под тяжестью своей гордыни и ненависти. Если бы знал тогда, что все получится именно так – ни за что бы не купил его.
Время беспощадно отмоталось на десять лет назад, вернув его в тот незабываемый вечер. Перед ним была Лиза. Его Лиза. Немного взволнованная и дико сексуальная. Ничего не изменилось. Разве что из хрупкой девушки она превратилась в прекрасную женщину, но это только подчеркнуло ее природную красоту. И глаза. Гилберт заметил, что они не сияют как раньше. Нет в них ни былой теплоты, ни света, лишь острые осколки арктических льдов.