— Можешь занять себя в течение следующего часа? — спросил Лука.
— Конечно, — ответила я деревянным голосом.
Он открыл ноутбук, а я отвернулась и уставилась в окно. Я смотрела на пейзаж и наблюдала, как здания превращаются в дома, а дома — в деревья и сельскую местность. Затем, наконец, мы подъехали к большим черным воротам. На столбах стояли статуи черных львов.
Конечно, это был его дом. Торрингтон-холл — один из самых известных домов Бостона. Когда-то он стоял в Англии. Один миллиардер влюбился в него и решил перевезти в Штаты. Каждый блок известняка, кусочек черепицы, дубовая панель и мраморная плита были тщательно разобраны и собраны на территории огромного поместья, которое он купил в сельской местности. Особняк попал в новости два года назад, когда миллиардер, которому он принадлежал, продал его за шестьдесят два миллиона оффшорной компании.
Очень странно, но когда-то я была так им очарована, что мне даже снилось, что я в нем живу. В моем сне я была Белль из «Красавицы и Чудовища» и находилась в величественной столовой с высокими потолками. Я восседала одна за длинным обеденным столом, накрытым на двоих. Комнату освещало множество свечей в несчетном количестве подсвечников и огромных канделябров, расставленных повсюду. Я была одета в длинное белое платье, а мои волосы уложены в старомодном стиле. Словно я вернулась в прошлое, в другое столетие.
Я знала, что жду Чудовище.
Я уже слышала, как его тяжелые шаги гремят по дому, заставляя даже пол дрожать от страха. Во сне я не испытывала страха. Я спокойно встала и повернулась ко входу в прекрасную комнату. Когда шаги Чудовища приблизились, даже огромные двойные двери начали дрожать.
Как только позолоченная ручка повернулась, я внезапно проснулась.
Глава 7
Скай
И вот… я здесь.
Слишком сложно было поверить, что я нахожусь в доме своей мечты, пока лимузин не обогнул незабываемый и массивный фонтан со львами, пускающими воду из пасти, и не остановился перед известняковыми ступенями.
Мои руки слегка дрожали, когда водитель поднялся со своего места и подошел к моей стороне открыть дверцу. Его лицо было неподвижным и ничего не выражающим, глаза не встречались с моими. И все же я чувствовала исходящее от него осуждение. Я прибыла для развлечения его хозяина. Обычная шлюха.
Когда я вышла из машины, поднялся зимний ночной ветерок, и я почувствовала, как холод пробирает меня до костей. В моем старом пальто не было карманов, куда я могла бы спрятать руки, поэтому держала их за спиной и молча следовала за Лукой, благоговея перед окружением и колоссальным богатством, превосходящим все мною виденное, и необходимое для владения таким местом.
Потрясающий особняк и его окрестности были щедро освещены. Лучи света исходили от скрытых фонарей, разбросанных среди кустарников и густых деревьев. Когда мы поднимались по ступенькам, я заметила массивный молоток в виде львиной головы. По обе стороны от больших дверей горели две лампы, и никакого звонка, я решила, что это логично, поскольку только те, кому разрешен доступ через ворота, смогут приблизиться к этой двери.
Через несколько секунд дверь распахнулась, явив женщину в униформе с приличной сединой в темных волосах, уложенных в шиньон. У нее было круглое лицо и пышная фигура, но пронзительный взгляд, брошенный на меня через очки в круглой оправе, вызвал дискомфорт. Она отступила в сторону, давая нам войти.
— Мелания, это Скай. Она пробудет здесь месяц. Посели ее в Устричной комнате, — сказал Лука.
— Да, сэр, — немедленно ответила она с глубоким почтительным кивком.
Не сказав больше ни слова и не взглянув на меня, Лука ушел, а я осталась стоять посреди гигантского фойе с женщиной, которая явно меня не одобряла.
— Следуйте за мной, — холодно сказала она и быстро пошла прочь.
Горло сжалось от эмоций, потому что какая-то маленькая частичка меня тайно знала и признавала, кем я стала, но я проглотила чувство отчаяния. Ну и что с того, что она и водитель думали, что я шлюха. Их осуждение ничего не меняло. Они ничего не знали о моих обстоятельствах. Я делала это ради отца, и ничто из того, что кто-либо говорил или делал, не могло изменить мое мнение или заставить меня почувствовать, что я поступаю неправильно.
Я быстро догнала ее и последовала за ней по широким коридорам, усеянным мраморными статуями, вдоль стен, украшенных огромными, пугающими, темными картинами, пока женщина не открыла дверь в другую часть дома. Гораздо более скудно обставленную, с пустыми стенами и плохо освещенными узкими коридорами. Кроме того, здесь было намного холоднее. Мы поднялись по деревянной лестнице и прошли по другому коридору, настолько плохо освещенному, что я зацепилась туфлей за край ковра.