Во всяком случае, более вероятно, что они хотят чего-то еще, сказал он себе. Того, что не оставит таких электронных следов, как перевод денежных средств. Какая-то информация? Конечно, это было возможно. Информационным техникам не обязательно быть богатыми или важными, чтобы иметь доступ к данным, которые могут быть буквально бесценными для нужного человека. И информация, передаваемая на чипе данных, не должна проходить через какие-либо банковские системы галактики, чтобы быть полезной. Он не мог исключить денежный выкуп, но чем больше он обдумывал его, тем правдоподобнее выглядел мотив кражи информации.
Конечно, они могли просто хотеть отомстить за что-то. В этом случае у них могло не быть - возможно и не было - намерения вернуть ее живой.
Новая вспышка страха от этой мысли угрожала его холодной отстраненности, но он заставил ее отступить. Он не мог себе этого позволить.
Нет. Они были профессионалами, а это означало, что они, вероятно, не убьют ее немедленно. Но они привезли ее сюда, чтобы убедиться, что никто не сможет незамеченным попасть в зону поражения их базы. Они также могли быть здесь, потому что хотели уединения, но уединение можно было найти и в городской среде, в достаточно глубоком подвале. Скорее всего, они создали периметр в военном стиле - или в том, что они считали военным - вокруг своей штаб-квартиры, и это могло быть очень и очень плохим. Маловероятно, что тот, кто мог так гладко спроектировать похищение, обманет себя, поверив, что у него есть огневая мощь, чтобы противостоять тому, что полиция Беовульфа может использовать, как только узнает, где они находятся. Так что защита по периметру была разработана, чтобы выиграть время. Время, чтобы выполнить план, на который они рассчитывали, чтобы вытащить свои задницы со сковороды, прежде чем она упадет в огонь. И этот план мог включать в себя как убийство пленницы до того, как они сбежат, так и возможность взять ее с собой.
Хорошо. Сначала ее надо найти. Не было смысла думать о подходах или тактике, пока он не справился с этим, и, по крайней мере, он был вполне уверен, что знает, как это сделать.
Он переключил карту на топологическое отображение, рассматривая местность глазами морпеха, и просмотрел линию между ним и ей. Расстояние было гораздо труднее оценить, чем направление, особенно когда у него не было опыта работы со своей сверхчувственной способностью, но на этой линии была пара мест, которые выглядели вероятными. Ему просто нужно было выяснить, в каком из них она на самом деле.
"Переходи на направление тридцать пять градусов," - сказал он ИИ. "Продолжай в этом направлении, пока я не скажу остановиться."
"Конечно, сэр," - бодро ответил ИИ. "Хотите, чтобы я включил развлекательный канал, пока мы путешествуем?"
"Нет," - сказал спокойно Альфред.
"Как хотите, сэр. Компания Аякс Такси ценит ваши права. Надеюсь, вам понравится полет."
* * *
Жак Бентон-Рамирес-и-Чоу закончил одеваться и застегнул свой китель рукой, которая должна была напоминать кастаньеты, но была твердой. Его глаза были мрачными, суровыми, и что-то слишком похожее на панику трепетало прямо под поверхностью его сосредоточенных мыслей.
Это была Рабсила. Должна была быть, учитывая информацию, которую они хотели, а это означало, что его сестра - его близнец - находилась в руках людей, которые регулярно использовали насилие и пытки в качестве "инструментов обучения", и им было наплевать, сколько изуродованных тел они оставят позади. Хуже того, это были люди, у которых были глубоко личные, а также профессиональные причины ненавидеть его и, соответственно, его семью. Было слишком вероятно, что тот, кто причинил Аллисон боль, чтобы показать ему свою беспомощность, наслаждался, делая это. Что они сделают это снова, с намерением или без намерения заставить его выполнять свои приказы. И было очевидно, что в конце концов они ее убьют.