— Я просто не понимаю! — вскочил он и зашагал по комнате, размахивая своими лапищами. — Ты молодая красивая девушка! На редкость умная! Но ты торчишь тут уже десять дней и пытаешься разгадать загадку прошлого. Вернуть нам жизнь! Какой смысл? Тебе! Именно тебе это зачем?
Ух, какая экспрессия! Мда. Ну не скажу же я ему правду? Так что врем, дорогая, и врем хорошо.
— Адам. Давай честно. — я серьезно посмотрела в его синие глаза — кто такие глаза Чудовищу делает? Не честно! — Вначале я испугалась за отца. Потом действительно рассчитывала найти что-то ценное. Не будем врать, я тебе не доверяла до конца очень долго. А потом мы стали просто жить. И я увидела не просто стайку заколдованных существ, а личности. Людей. Которые горюют по прошлому, устали от настоящего и не видят смысла в будущем. Людей, которые хотят любить и переживать, но уже очень устали притворяться настоящими людьми. Парадокс. Но запертые в вещах, они забыли, каково это — быть просто человеком. И ты тоже. И да, не скрою, вы стали мне очень дороги! Поэтому как я могу бросить вас здесь? Как я могу оставить вас доживать вечность в одиночестве? Неужели я настолько похожа на того, кто может так поступить?
Упс. Хотела обойти одну мысль, выложила все переживания. Молодец, Бель! Аж слёзы на глазах выступили. Не надо плакать. Не надо, я сказала!
Глава 7. "Заклятье твое себе забираю"
Когда все это сказочное приключение превратилось в триллер-детектив? В какой момент притворные улыбки, достойные аплодисментов, да стройные схемы собственной выгоды оказались ничем?
Две недели. В какой момент они полностью перевернули мою жизнь?
Когда я поняла, что это вовсе не сказка? Или когда вместо волшебных вещей да чудо-зверушки стала видеть личностей? Людей, сумевших пережить то, что вряд ли удалось бы пережить мне. Сохранить себя хоть как-то, хоть осколками, но сохранить. И не потеряться во времени.
Они построили стройную и работающую систему на обломках внезапно рухнувшей жизни. Они даже наладили себе поставку продуктов! Адам давно отринул свой статус, потому что им нельзя было питаться и жить, он был для него ничем. Адам стал просто личностью, которая попыталась выжить и помочь своим людям.
И он смог.
А я? Я две недели билась над их загадкой. Но теперь я просто не могла спокойно экспериментировать. Теперь это были не любопытные подопытные. Теперь это были люди. Со своими мыслями, чувствами, личностями. И проверять, что с ними будет при той или иной гипотезе я просто не могла. Хотя да, особо отчаянные предлагали.
Но нет. Я конечно та еще штучка, но убийцей никогда не была.
И тогда я решила проверить еще одну версию. То, о чем я почти забыла за всеми этими приключениями.
Я вспомнила о светящихся розах.
И вышла ночью в сад. В одну ночь, в другую, в третью. И, наконец, нашла. Розы светились. Все. Кроме одной.
И эта, другая, она действительно была живой. Оторванный лепесток так и остался лепестком, не истлевая на глазах, как остальные.
Так, ладно, будем надеяться что это именно ключ к разгадке, а не просто случайно попавшаяся нормальная розочка. Но нет, пройдя еще раз по всем кустам и исцарапавшись как после боя с кошками, я убедилась, что других нормальных больше нет.
Итак. Извечный вопрос “что делать”?
Книги больше не давали ответа. Зеркало и воспоминания Адама тоже.
Мои две недели срока подходили к концу, так что я просто решилась. И однажды рано утром пошла к границе владений. Сейчас, когда все нюансы четко отпечатались в памяти, ее — границу — видно было вполне отчетливо. Момент, когда снежок под ногами перестает хрустеть свежей насыпью и становится просто подтаявшим.
Роза осталась в порядке.
И на последнюю ночь в замке я вдруг все поняла. Может быть эта мысль у меня зрела с самого начала, а может кто постарался. Но во всем замке была одна единственная нормальная роза. Просто цветок.
Просто это я.
Обычная. Случайно затесавшаяся в волшебную сказку.
Сказать ребятам? А смысл? Меня выкинут из замка куда подальше, лишь бы я чего не натворила. Поэтому пришлось идти на хитрость.
Настроение царило откровенно упадническое. Все устали. Неоправданная надежда после стольких лет ранит сильнее.
Но провожали меня с теплотой. Все же подружиться мы успели.
— Возвращайся к нам, Бель. Хоть иногда! — Люмьер грустно вспыхнул огоньками.
— Да. Мы все будем рады. — прокряхтел Коксворт.
Да и остальные. Миссис Потс тоненько звякнула-всхлипнула и затерялась среди остальных.
— Адам, проводишь меня? — грустно улыбнулась я Чудовищу. — До границы?