Так что я со спокойной душой отправила его домой. А на все возгласы о том, что Чудовище меня убьет, покачала головой и возразила:
— Пап, до сих пор он только помогал нам. Тебя накормил, напоил, обогрел. Вон, даже вызволить хотел, да боялся, что тебя инфаркт схватит. Так что все со мной будет нормуль. Я приеду через пару деньков, просто хочу облазить это произведение инженерной мысли и понять каким образом легенда стала реальностью.
Отец только страдальчески вздохнул. Так что как только стих стук копыт нашей лошадки и гремящая тележка, я повернулась к замку.
Ух! Моя прелессссть!
Чем хороши вот такие раритеты? Историей. Пусть они могут показаться неудобны, нелепы и просто пережитком прошлого, они хранят в себе истории.
А я очень люблю читать. Я очень люблю разные истории. А с учетом мрачного камня и грубой резьбы украшений, это должна быть интересная история.
— Эй, Чудовище! Ау? — я решила позвать из холла.
Дневной свет проникал в окна, рисуя лучами и пылинками странные узоры.
В тени показалась мощная фигура.
— Может, ты все-таки выйдешь на свет? — усмехнулась я. — Обещаю не пугаться.
— Все пугаются. — грустно вздохнул он.
— Я похожа на всех? — улыбнулась ему.
Тот еще поколебался, но осторожно сделал шаг вперед.
Вау. Нет, правда, вау.
Глава 4. Так, ладно, препарировать не стоит, обойдемся допросом.
— Слушай, а как это? — я обошла его со всех сторон. — Внешность весьма любопытная. Прям сборная солянка. Но что с внутренностями?
— Что? — вздрогнул он.
— Ну, у тебя во внешности присутствует бык, лев, волк, о, даже горилла! В общем, кого только не намешано. Вот только внутреннее строение у всех этих животных немного разное. Вот мне и интересно, как так получилось.
— Ты меня не боишься? — завис он.
— А должна?
А глаза то у него человеческие. Голубые. Интересно, насколько его история отличается от легенды?
— Слушай, а расскажи мне свою историю?
— Я думал ее все знают.
— Я знаю легенду. Якобы жил тут принц-красавец. Гордец и нарцисс, он не дал приюта старушке в дождливую ночь. А старуха возьми да и окажись волшебницей, заколдовавшей принца и всех, кто в замке. И все. Кстати, а где остальные заколдованные?
— Моя история несколько отличается от легенды. — вздохнул Чудовище. — Но возможно ты устала и голодна. Давай позавтракаем.
Кушать в заброшенном замке в огромной столовой несколько одиноко. Так что я заставила Чудовище присоединиться. И хотя он намеревался сесть в дальнем конце стола, я нагло пересела ближе.
Столовые приборы были чистыми, еда горячей и вкусной, так что определенно слуги тут были.
Когда мы закончили, а к чести Чудовища, ел он аккуратно, несмотря не неудобство с большими руками, я приступила к допросу. Ой, то есть к вопросам.
— Итак, как тебя зовут то на самом деле? — плевать на этикет, локти на столе это удобно.
— Адам. Когда-то меня звали Адам. И да, я действительно был принцем. Да только королевства того уже давно не существует. А по поводу гордыни и старухи…
В ту ночь действительно была буря. Я разогнал всех слуг по домам раньше обычного и остался почти один. Родители к тому времени были в соседнем королевстве на празднике. И когда в двери вдруг постучались, открыл именно я, а не дворецкий.
Старушка была да. Обычная торговка цветами. Денег у нее в этот момент не было, ее торговля на этот день оказалась неудачной. А потому я предложил забрать у нее ее розы, в обмен на ночлег.
Снаружи бушевал ветер. Разве мог я оставить в такую непогоду старую женщину без крова над головой?
Ее разместили в комнатах слуг рядом с кухней. Накормили и обогрели.
Вроде все было нормально, мы все легли спать. А когда проснулись — старухи уже не было. А мы оказались вот такими, заколдованными.
— Стоп! — подскочила я. — Ничего не бывает просто так! Почему вдруг?
— Не знаю. — пожал плечами Чудовище. — От той старухи только розы ее и остались. Не вянут. Совсем. И всегда цветут. Мы тут с ребятами, за столько лет слуги становятся друзьями, высадили их в саду. Всегда зима, всегда цветущие розы. Театр абсурда. И мы. Не умираем, не стареем, не болеем. Пораниться можем, но и то заживает. Сколько лет уже прошло?
— Да порядка двухсот уже. — пробормотала я.
Легенда! Детектив а не легенда! Причем волшебный детектив.
— Так, Чудовище, у меня есть предложение. — я схватила его за мохнатую лапу.
Тот аж дернулся, бедный, видно давно к нему никто не прикасался. — Я сейчас смотаюсь домой, предупрежу отца, захвачу несколько вещей и приеду обратно. Недельки на две точно. Негоже двести лет ни за что ни про что страдать. Разберемся!