- Я просто обычно не вмешиваюсь в политику, - неловко объяснил Мик. Девушка была полностью уверена в том, что говорила, вот только герцогов король уничтожил несколько лет назад. - У вас тоже, смотрю, не все мирно.
- А… - девушка махнула рукой. - Население в последние годы сильно увеличилось, а недалеко от сюда есть земля, куда наши короли ссылали неугодных, там просто рассадник всевозможных преступников. Вот король и решил расчистить местность для нормальных людей.
- Так вы хотите воевать с собственными людьми? - удивился Мик.
- С людьми? - девушка зло усмехнулась, что для целителя было странно, но Мик уже видел такое выражение на лице магов, которые были уверены, что они имеют право судить и миловать. - Воры, насильники, убийцы… отребье, которое не имеет право на жизнь.
- Вы собираетесь уничтожить всех? А если там есть нормальные люди, а не только…
- Они не достойны второго шанса. И потом, король предложил им убраться из страны, но они все равно остались здесь, поэтому пусть пеняют на себя. Ты лучше скажи, что будешь делать?
- Где можно найти телепортационные камни? Хочу вернуться домой.
Девушка подробно объяснила, куда ему нужно идти и на прощанье дала ему амулет, меняющий внешность.
- Будет лучше, если ты не будет привлекать к себе внимание, - объяснила она.
- Спасибо, - не стал отказываться Мик. - Лишние проблемы мне ни к чему.
Камень удалось найти без проблем, как и некоторые очень важные сведения. А вот поверить в то, где оказался, ему удалось далеко не сразу. Вечером Мик сидел все в той же комнате и пытался привести в порядок мысли и осознать, что в этот раз неприятности оказались намного серьезнее, чем ему могло представиться.
Оказалось, что находится Мик… в прошлом. Он сам не мог поверить, что такое возможно - доказанный факт, что в прошлое вернуться нельзя, даже с помощью запретных ритуалов с принесением жертв это никому не удавалось. А он каким-то образом очутился… Причем, когда именно очутился, Мик не знал.
Ничего удивительного, что телепорт не сработал. Правда, Мику казалось, что ему просто не хватает магической силы. Попросить помощи у новых знакомых Мик не решился, пришлось бы не только рассказывать всю правду, но и полностью открыться помощнику, а он не сомневался, что после такой правды его никуда не отпустят, да и доверять окружающим ему было сложно.
К тому же местный старшина потребовал от “гостя” ответной любезности за спасение. Оказалось, что среди “отребья” было несколько магов, а еще сколько-то тех, кто считался неправильными магами, с которыми обычным магам воевать было сложнее, особенно в этой ситуации.
Выбора не было, и Мик согласился, тем более что покинуть крепость без разрешения старшины было невозможно, а сбежать, когда маги будут заняты, ему удастся наверняка. Вмешиваться в местные разбирательства Мику совсем не хотел, тем более что в данный момент был на стороне отребья.
Вот только убежать оказалось намного сложнее, чем думал Мик. Противники официальной власти, прекрасно понимающие, что идти им некуда, сражались очень серьезно и давать пощаду врагу не собирались, как и бросать свой дом.
День окончился опять темнотой - особо опытным воином Мик не был, да в настолько масштабных заварушках участия не принимал. На этот раз, когда он пришел в себя, самочувствие было не лучшим - голова раскалывалась, его окружала опасность, а еще рядом раздавались голоса:
- И кто поспорит со мной?! - голос был знаком, но такой тон у этого человека Мик никогда не слышал. - То-то же, - презрительно бросил мужчина, видимо, желающих не нашлось. После чего говоривший обратил свой взор на пленника, убедился, что тот пришел в себя и весьма бесцеремонно вздернул того на ноги: - Пошли, красотуля, нам тут делать больше нечего.
Вскоре ошарашенный Мик оказался сидящим на кровати в скудно обставленной комнате, разглядывая того, кто когда-нибудь станет его старшим мужем. Дилан выглядел младше, чем помнил Мик, даже выражение глаз другое. И от него исходила опасность, которой потом не будет. Это было настолько странно, что Мик даже не пытался убежать или сделать что-то еще, просто сидел и смотрел на того, кто в данный момент имел над ним полную власть. Мужчина, заметил пристальное внимание пленника и развернулся к нему.
- Ну что, красотуля, боишься? - Дилан шагнул к пленнику, и только теперь Мик в полной мере осознал свое положение: он не мог пользоваться магией, на руках красовались амулеты, препятствующие этому, оказался в полной власти с человеком, который про себя ему потом скажет, что не хотел бы встретить его в молодости из-за того, что смог бы с ним сделать, и к тому же этот человек считал его своим врагом, а как Дилан относится к врагам, Мик знал очень хорошо. Утешало только, что амулет все еще действовал, и потому беспокоиться об обычной реакции незнакомцев на Мика в отношении Дилана сейчас было не нужно.
Мужчина взял Мика за подбородок, заглянул ему в глаза, продолжая неприятно усмехаться. Пару мгновений Мик послушно смотрел ему в глаза, а потом уверенно ответил:
- Нет.
- Да ну?
- Ты меня не тронешь, - во взгляде Дилана появилось легкое удивление, когда пленник заговорил, потому что маг прекрасно понимал, что пленник верил в то, что говорил. - Ты не такой, как они.
- Они?
- Те, кому ты меня не отдал.
- Это слишком наивно даже для такого, как ты, - фыркнул Дилан, наконец отходя от пленника и стаскивая грязную рубашку. В битве его ранили, не сильно, но неприятно.
- Я могу тебе помочь, - на этот раз голос Мика прозвучал неуверенно, он прекрасно понимал, что к себе его сейчас Дилан не подпустит. Тот и впрямь выразительно глянул на пленника и вновь неприятно усмехнулся.
- Я бы на твоем месте не очень верил в мое благородство, - насмешливо прокомментировал Дилан уверенность Мика. Сам неправильный маг занимался своими ранами, но разговор не прекратил, может быть пытался отвлечься. - В конце концов, маги уверены, что здесь собрались исключительно насильники и убийцы. Так представь, что я могу с тобой сделать?
- Они и себя считают святыми, - отозвался Мик. - А это далеко не так. Иначе они не стали бы убивать людей, живущих на своей земле, только потому, что им кажется, что они преступники.
- А ты интересный, - на этот раз Дилан пленником явно заинтересовался и это было плохо, намного хуже, чем его отношение до этого.
- Я не имею к вашей войне никакого отношения и оказался здесь совершенно случайно, - бесстрастно заметил Мик.
- Дай угадаю, - Дилан закончил с ранами и полностью сосредоточился на пленнике. - Твой папочка отдал тебя младшим мужем своему давнему другу, с которым у него общие дела. Ты его всегда недолюбливал и такому положению вещей совсем не обрадовался. Дождался подходящего момента и сбежал от ненавистного мужа, но сдуру попал сюда, где тебя взяли в оборот маги.
- Почти, - усмехнулся Мик. - Мой отец и впрямь без моего согласия отдал меня младшим своему давнему знакомому, с которым у него были какие-то дела. И я действительно его недолюбливал. Но я никогда не стал бы сбегать от мужа.
- Да?
- Мой муж очень хороший человек и я его люблю, - просто ответил Мик на его насмешку.
Некоторое время Дилан рассматривал пленника с таким выражением, будто увидел говорящую зверушку, потом вздохнул и будто снял маску, и перед Миком предстал почти тот человек, которого он будет знать когда-то:
- Я отпущу тебя. Утром. Сейчас тебе небезопасно болтаться по улицам. Твой муж дурак, что позволил тебе оказаться здесь одному.
- Мой муж очень хороший, - невольно улыбнулся Мик. - Просто я постоянно попадаю в неприятности и даже ему сложно уследить за всем, что меня окружает. - Мик помолчал немного, потом осторожно спросил: - Почему ты здесь? Маги не успокоятся, пока не очистят эту землю ото всех, кого они считаю недостойными.