Мишель поёжилась, окинув взглядом всех, кого она смогла увидеть — двое лысых мужчин и несколько людей с закрытыми лицами, но Беллы почему-то не наблюдалось, и из-за этого тревога забила с новой силой. Намёков на наличие копов в этой местности даже и не было, поэтому девушка продолжала надеяться на то, что всё пройдёт хорошо и ей не придётся корить себя до конца жизни за своё необдуманное и спонтанное решение, обернувшееся ей необратимыми последствиями.
— Где моя дочь? — Дон поднял свой тяжёлый взгляд на группу людей, которые лишь ухмылялись и не принимали ничего всерьёз. Вопрос был проигнорирован, но внезапно к тому, кто казался главным, подбежал невысокий парнишка и что-то шепнул ему на ухо. На лице незнакомца пробежало множество эмоций, которая отразила его нервозность и злость, и тот поднял в воздух указательный палец. — Я привёз деньги, Сабардино.
— Ну здравствуй, Дон. Я думал, что ты человек чести и никогда не прибегнешь к помощи грязных и продажных людей, но ты ослушался моего требования, — проигнорировав его вопрос, мужчина кивнул им, вывели маленькую девочку с испуганными глазами, и повелев вывести её на центр, он отдал команду. — Раз ты не соблюдаешь мои требования, то ты не получишь того, за чем приехал.
— Ты не посмеешь этого сделать, — процедил сквозь зубы Себастиан, замечая непередаваемый испуг в глазах собственной дочери. Внутри всё сжалось от боли — он не мог видеть Беллу в таком напряжении, но Стэн бы сделал абсолютно всё, чтобы всё, что происходило дальше не свершилось. — Отпусти её, и мы продолжим разбираться дальше сами, моя семья здесь не при чём, а копы сейчас развернуться и уедут, они не помешают нам, — видя лишь насмешку в его глазах, Дон лишь упустил своё спокойствие из-под контроля. — Развяжи мою дочь, ублюдок, и если я узнаю, что с неё хоть один волос упал, я обещаю, что с жизнью ты будешь прощаться долго и мучительно, — мужчина сделал несколько шагов вперёд, но охрана Сабардино поняла оружие вверх, и тогда Крис схватил его за предплечье, оттягивая назад.
— Себ, мы сейчас не в том положении, чтобы качать права, поумерь свой пыл, — шепнув на ухо эти несколько слов, Дон напрягся ещё больше, и от злости на лице заходили желваки, а ладони моментально сжались в кулаки.
— Твой дружок дело говорит, не срывайся с цепи раньше времени, псина, — по территории раскатился мерзкий смех, и посмотрев на часы он замолчал, вновь принимая серьёзное лицо. — Ладно, ты мужчина неглупый, и прекрасно знаешь, что по крайней мере здоровый отсюда никто уже не уедет. Мы слишком затянули с бессмысленными переговорами, мне наскучила твоя беспомощность, — мужчина посмотрел куда-то в сторону и расплылся в злорадной улыбке. — Уничтожить, — оскалившись, он сделал воображаемый пистолет и выстрелил из него вначале в дочь, а после и в самого Себастиана. В считанные секунды Крис сообразил, что произойдёт дальше, и толкнув Стэна наземь, сам получил шальную пулю в плечо, сдерживая крик, стискивая зубы, понимая, что она прошла по касательной. Дальше всё происходило, словно в реалистичном сне — замертво падает Сабардино и практически вся его охрана, цепляют людей Себастиана, но самый важный человек уходит из-под внимания меткого снайпера.
Мишель лишь успела выскочить из салона автомобиля, как началась перестрелка. Человек в чёрной балаклаве поднял руку с пистолетом в руках и направил на Изабеллу. Громкий свист вылетающей пули и красное пятно появилось на груди маленькой девочки, которой скоро должно было исполниться десять. Девять лет она прожила на этой земле, так и не узнав, что в мире есть столько хорошего, но ей было суждено оказаться в преступном мире. Пронзительный, истошный и душераздирающий материнский крик раздался по всей территории, но Мишель отказывалась верить, что всё это произошло с ней и с её родной дочерью, надежды на спасение которой уже не было. Начальник операции, наблюдавший это всё со стороны и расставляющий солдат по периметру, распорядился идти на штурм, и похитителей взяли, но долго прожить им тоже суждено не будет. Себастиан что-то шепнул мужчине и трёх молодых парней передали в руки личной охране Стэна, которые благополучно уехали с ними изучать окружности леса, находящегося неподалёку.
Мишель тут же подбежала к бездыханному тему дочери, охватывая и прижимая её к себе, баюкая. Она беспорядочно целовала её рыжие, казалось уже терявшие свой цвет, волосы и лицо, с неимоверной скоростью становящееся оттенком слоновой кости. Горькие слёзы катились по щекам осиротевшей в один момент матери, и она истерически плакала навзрыд, до конца не осознавая настоящую потерю родного человека, заставлявшего жить на этой бренной земле. Маленькая Белла уже не могла улыбнуться, шутливо надуть губки, когда девочка обижалась на своих родителей, да и задорно засмеяться Изабелла тоже была не в силах. Мишель хотелось верить в то, что сейчас очередная слеза, коснувшаяся щеки дочери, поможет вновь вернуть её к жизни и всё будет так, как раньше, но ничего не происходило. К сожалению, всё это было лишь в сказках со счастливым концом. Вся одежда девушки была в крови, потому что она всё сильнее и сильнее прижимала Беллу к себе. На плечах Мишель оказались руки Стэна, но сил на то, чтобы начать кричать совершенно не было, девушка не отдавала отчёт происходящему, и всё её создание находилось в прострации. Себастиан обхватил её со спины, прижимая ближе к себе, давая понять, что она не одна.
Странно это всё… Ещё вчера они строили планы на будущее, разговаривали о предстоящем путешествие и смеялись, корча рожицы. А сегодня оба родителя стоят над телом родной дочери, и единственное, о чём они мечтают — повернуть время вспять, чтобы переиграть всё. Себастиан бы не рубил всё с плеча и не кричал так сильно сегодня дома, а Мишель не обращалась за помощью к правоохранительным органам, и возможно, сейчас этого не случилось.
Человека, потерявшего своих родителей называют сиротой; женщину, потерявшую мужа — вдовой. Но как называют родителей, потерявшего своё чадо? В мире не придумали такого слова, наверное, потому, что название всему этому слишком жестоко, чтобы его как-то обозначить.
Совершенно незаметно и тихо к ним подошёл Крис, и что-то негромко шепнув Стэну, тот удалился. Напоследок он бросил полный боли и ужаса взгляд, но даже сквозь него виднелась ненависть и жажда мести, засевшая в глубине груди. Эванс обхватил Мишель со спины, прижимая её в свою широкую грудь, и не желая прерывать её оправданное молчание, он ничего не говоря повёл её к своей машине, так же находясь в не менее шоковом состоянии, чем родители Беллы. Крис усадил девушку на заднее сиденье, а сам молча завёл машину, направляясь в сторону дома, который уже казался пустым.
Мир Мишель рухнул окончательно. Остановился, замер, наступила оглушающая тишина, переполненная невосполнимой горечью утраты. Вот так один выстрел может отнять способность нормально дышать, видеть, жить, в конце-то концов. Взгляд у Мишель был отсутствующим и навевал всю безнадежность существования. Именно так, смысла жить больше не было, оставалось только существовать, выхватывать маленькие кусочки вроде запаха травы после непродолжительного дождя или вид ярких звёзд на небе, Мишель казалось, что они даже сейчас стали светить не так ярко, как обычно. Боль разливалась по всей душе и ей казалось, что она отдается где-то в кончиках ушей, они пульсировали, пальцы на руках были скованы, Мишель специально напрягла их, но так и не почувствовала ничего, кроме зияющей раны в груди, размером с Канаду, руки были перепачканы в крови родной дочери и это дало новый толчок, словно вулкан боли, который спал уже давно вдруг взорвался и продолжал извергать своей магмой. Но было тихо вокруг, всю эту бурю эмоций Мишель переживала в душе.
Она невзначай кинула взгляд на Эванса и заметила кровь на его рубашке, даже не спрашивая ни слова девушка аккуратно прикоснулась, чтобы оценить масштаб бедствия, Крис шикнул, слегка отдёргиваясь и сказал дежурное “это царапина, всё пройдёт”. Мишель механически улыбнулась ему и снова уставилась в окно. Хотелось не жить, не чувствовать, не быть собой, не испытывать всё то, что она сейчас испытывала. Как только Мишель пыталась закрыть глаза, она сразу их открывала, в памяти всплывали все моменты: выстрел пули, замершая Белла, лицо удивления, маленькие ладошки, которые она прикладывала к груди. Мишель проглотила ком в горле и теперь впервые осознала в полной мере, что означает слово “безысходность”.