Они кивают.
— Мне нужно больше энтузиазма, ребята! - Я наклоняюсь к их кучке. — Что бы вы ни думали, какие бы ни были мнения обо мне, оставьте в стороне. Вспомните... Эти игроки пробрались в нашу школу и разгромили наше поле. Они посмеялись над нашим талисманом. Вам не кажется, что пришло время расплаты?
— Да! - кричат они.
Я хлопаю в ладоши.
— Сделайте так, чтобы это произошло!
Они прижимаются друг к другу, обнимают друг друга и поют.
Я смотрю на трибуны, мой взгляд ищет Нову , но не видит ее. С долгим выдохом я поворачиваюсь возвращаясь на поле.
За тридцать секунд до конца игры мы отстаем на четыре очка.
Наше нападение на пятидесятиярдовой линии Рэмс, и это третий даун и десятка. Тоби ловит момент и отступает назад, в поисках своего приемника. Майло накрыт; затем Бруно пропускает блок. Тоби карабкается, фальшиво замахивает мяч, а затем засовывает его под мышку и бросается бежать. Я бегу с ним по полю, размахивая руками. Позади нас толпа кричит. Он уклоняется от отбивающего, вращается, а затем попадает в конечную зону. Я наклоняюсь и хватаюсь за живот, затем выпрямляюсь и сжимаю кулаки.
Бруно поднимает Тоби и крутит его в конечной зоне. Майло и остальные нападающие присоединяются к ним. Они делают лассо с митинга бодрости духа, и я машу им рукой, прежде чем их позовут праздновать.
Наша бьющая команда выбегает и зарабатывает дополнительное очко, и мы ведем от тридцати одного до двадцати восьми.
Я собираю вокруг себя защиту.
— Осталось пятнадцать секунд, и все, что им нужно, это полевой гол чтобы выиграть. Мы не можем позволить им забить. Может случиться что угодно. Они могут бросить Гранд Мери, крюк и боковой или просто бежать за мячом. - Я вытаскиваю записку, которую парни из Хаддерсфилда оставили на нашем поле, и размахиваю ею. — Я носил это с собой, ожидая подходящего времени, чтобы показать вам. Там написано, что они собираются разорвать нас на части по кусочкам! Это говорит о том, что мы неудачники! Мы позволим этому случиться?
Они передают его по кругу, лица темнеют.
— Нет!
Я хлопаю по их шлемам.
— Иди, надери им задницы.
Их нападение перехватывает мяч, и квотербек делает передачу, которую перехватывает один из наших линейных игроков - крепкий парень, который не умеет бегать, но атакует как профессионал.
Я кричу:
— Черт возьми, да!, - когда он ошибается и спотыкается в их нападении, но перепрыгивает через игрока, использует руку, чтобы удержать его, а затем медленно бежит к конечной зоне. Это мечта, ставшая явью.
Наша боковая линия сходит с ума, игроки и тренеры прыгают и кричат, лица красные и потные, как они ликуют. После гола с поля счет меняется на тридцать восемь - двадцать восемь.
Раздается звонок, и болельщики, родители и болельщицы заполняют поле. Майло поднимает Гаторейд и выливает его на Скитера. Я смеюсь, отступая назад и принимая это во внимание. Сабина прыгает в объятия Тоби и целует его. Соня выбегает на поле и бежит прямо к Скитеру , обнимает его, затем вытирает его одним из командных полотенец.
Мои глаза обшаривают поле, и когда я ее не вижу, меня охватывает одиночество.
— Отличная игра, тренер, - говорит тренер соперника и пожимает мне руку.
Я киваю и говорю то же самое. Мимо меня пробегают люди, раздаются крики: “Вперед, рыси!” и “До упора заявить!”
Я держу голову опущенной, победа и чувство потери смешиваются во мне.
Громкий голос заставляет меня поднять взгляд.
— Посмотри на себя. Большая шишка. Избили нахрен эту команду. Мой лучший друг, черт возьми, во всем мире! Он крутой парень! Вот о чем я говорю! - Так обнимает меня одной рукой и заключает в медвежьи объятия, затем хлопает по плечу. — Техасский футбол - это законно. Фанаты в бешенстве! Какая-то старушка сбила меня с ног, чтобы попасть на поле! Эта игра была, - он целует пальцы, - поцелуем шеф-повара, братан. Чертовски фантастична!
Я ухмыляюсь.
— Как я рад тебя видеть!
Он прихорашивается и поправляет волосы.
— Я знаю.
— Как прошел полет?
— Добрался сюда как раз перед началом игры. На самом деле, Ронан, твои ребята - это сила. - Он ухмыляется. — Конечно, помогает то, что ты лучший тренер на свете.
Я широко улыбаюсь.
— Давай. Я хочу, чтобы ты с ними познакомился. Не удивляйся, если они попросят автограф.