Я улыбаюсь.
— И наши собственные буфетчицы пустили нас на свою кухню, чтобы мы их лопали. Пять микроволновок.
Мы сорвали джекпот.
— Держу пари, этот придурок квотербек все еще находит зерна в своей машине. - Он посмеивается, глядя на Ронана. — Я, Нова и Эндрю. У нас возникли кое-какие неприятности.
Я киваю и улыбаюсь.
— Хорошие времена, это точно. - Но не все из них, особенно с Эндрю. Я бросаю быстрый взгляд вокруг бассейна, вздох облегчения. Его здесь нет.
Ронан показывает мне свой безупречный профиль, его тон раздражен, похоже, его не интересуют наши воспоминания.
— Ах, здорово. Послушай, Лоис рассказала мне о клумбе. Извини. Это была Дженни. Она вошла и устроила сцену...
— Твоя девушка, - заявляю я, вздернув подбородок. — Молодая. Блондинки. Между прочим, она сказала, что все кончено, и на этот раз она действительно это имела в виду. Она могла бы жевать жвачку.
Он хмурится и уделяет мне все свое внимание.
— Не моя девушка. Она появилась без предупреждения.
— Хитро, - отвечаю я. — Тогда кем она была?
Его хмурый взгляд становится еще более мрачным.
— Это не твоя забота.
Я пожимаю плечами.
— Как скажешь. Звучит, как проблема общения между тобой и ней. Я была бы расстроена, тоже, если бы я пришла на этот девичник.
Следует долгая пауза.
— Ты злишься на меня.
— Золотая звезда для тебя.
Здравствуйте. Меня не волнует, что ты модный тренер, и меня не волнуют статусы ваших отношений.
И...
Да ладно...
Ты меня не помнишь?
Скитер хохочет, его глаза мечутся между нами.
— Надо отдать должное бустерам. Если бы вечеринка была для меня, мы бы были в гравийном карьере и стреляли в гремучих змей. Может быть, гоняли на четырехколесных машинах по грязи.
— Похоже, это действительно хорошее время, Скитер, - отвечает Ронан мягким тоном, но его взгляд никогда не покидает мой.
Шепча ему на ухо ласковые слова, я опускаю Спарки на землю и скрещиваю руки на груди.
Ронан выгибает бровь, когда кот садится у моих ног и смотрит на него.
— Смотри. Твоя Дженни на джипе вырвала мои розы, просто переехала их прямо по тем, которые посадила моя мама, на мой первый день рождения и день рождения моей сестры. Желтые. Она выбрала их в магазине в Остине, сама выкопала ямки, нарисовала наши имена на камне, написала нам милую записку, положила все это в маленькую металлическую коробку, а затем поместила ее внутрь вместе с кустами. Каждый день рождения мы фотографировались рядом с розами. У нас есть альбом для них, который лежит на кофейном столике.
Я хочу, чтобы он знал значение. Каждый раз, когда я возвращалась домой, я смотрела на эти пышные, кремовые цветы и знала, что где бы я ни была и где бы ни жила, это был дом. Там началась моя жизнь. Мои корни уходят в эти розы.
— Что ты собираешься с этим делать?
Он бросает полотенце на шезлонг, и его руки опускаются на бедра, пальцы сжимают букву V.
— Лоис сказала, что позаботится о цветах. Кроме того, эта вечеринка стала для меня неожиданностью. Обычно я не принимаю гостей. Мне жаль, что это доставило тебе неудобства, хорошо? Теперь у нас все хорошо?
Я натянуто улыбаюсь.
— Абсолютно. Я понимаю, как это бывает. Отправьте один из своих ускорителей. Пусть все в Блу Белл кланяются и стараются позаботиться о ваших проблемах, чтобы вы могли продолжать развлекать своих гостей и выигрывать футбольные матчи. Я понимаю, почему мама никогда не упоминала о тебе. Ты напыщенный придурок.
Несмотря на то, что я говорила тихо, в разговорах вокруг нас наступает затишье, и я чувствую, как головы поворачиваются, взгляды задерживаются на нас. Миссис Мидоуз издает один из своих писков . Очевидно, она не выпускала меня из виду. Скитер прочищает горло.
— Ух ты. Хорошая ночь. И звезды такие яркие. Этот бассейн просто потрясающий. Этот водопад, чувак, мне нравится... Его слова замолкают.
Грудь Ронана поднимается.
— Я напыщенный придурок?
— О, ты намного больше, чем это, но дети присутствуют, так что я буду сдерживать свой язык, - говорю я.
Скитер морщит лоб, оглядываясь по сторонам.
— Я думал, это вечеринка только для взрослых.
— Она имеет в виду женщин, - говорит Ронан, его челюсть отвисает.
— О, да, эм, их здесь много…, - отвечает Скитер и засовывает руки в карманы.
— Думаю, я пойду возьму несколько куриных палочек. Сейчас вернусь. Рад тебя видеть, Нова .