Я поднимаю на него руки.
— У нас в штате пять помощников тренера. Разберись в этом. Если ты так волнуешься, сделай это сам.
Он неторопливо уходит, бормоча.
Лампочки на обоих стационарных телефонах загораются снова, и я со стоном хватаю трубку. Это новостная станция просит об интервью перед матчем с "Хаддерсфилдом" через два месяца.
— Отлично, - рычу я и отмечаю карандашом дату в своем календаре. Я хватаю другой телефон. Это придорожный ресторан Рэнди предлагает устроить праздничную вечеринку после того, как мы обыграем "Хаддерсфилд".
— Мы можем и не выиграть, - бормочу я, а затем выхожу.
— У тебя будет репутация грубияна, - бормочет Лоис, подпиливая ногти. - Тебе следует попробовать немного мятного масла от стресса. Просто потри немного виски, и вуаля. Пахнет приятно. - Она указывает на меня своим досье. — Я принесу тебе немного.
— Я не грублю. У меня нет на это времени... - Я обвожу руками офис.— На все дополнительное.
Когда я играл профессионально, мне никогда не приходилось беспокоиться об ответе на телефонные звонки, организации мероприятий по сбору средств, получении интервью. Это делал мой агент. Я просто поддерживал свое тело в отличной физической форме, слушал своих тренеров, и исполнял.
Бруно втягивает голову обратно.
— Тренер, болельщицы хотят знать, проводим ли мы большой сбор бодрости перед игрой с "Хаддерсфилдом". Их спонсор хочет исполнить эту танцевальную программу под песню Another One Bites the Dust, и я подумал, знаете, нам тоже нужно зажечься - например, немного оживить ее. Обычно мы просто ходим по спортзалу в нашей форме и машем. Мисс Тайлер милая, но у нее есть определенные идеи...
Мелинда планировала в прошлом году митинги поддержки, но я попросил директора Ланкастера в начале года, чтобы найти кого-то другого. Это просто создавало больше времени, когда она была рядом со мной.
Я показываю на него.
— Бруно. Какие выступления? Сядь на задницу и учись. Беспокойся о приготовлениях к Wayne Prep, сынок. Болельщицы и воодушевляющие митинги могут подождать.
— У моей девушки...
— У нее вши. Мне все равно. Раздевалка. Сейчас.
Он уходит, и я со вздохом плюхаюсь на пол, затем бросаю на Лоис долгий взгляд.
— Вечеринка в честь моего дня рождения это было выше всяких похвал.
— Это была мелочь. - Она убирает папку в свою большую сумочку. - Но я понимаю. Я не всегда могу спланировать идеальное выступление. Приношу свои извинения. Это больше не повторится. Кроме того, я следила за тем, чтобы мы отправляли еду Бонни и Тоби пару раз в неделю. Я слышал, ты купил ее дом, а затем подарил его ей.
Я прищуриваю глаза. Чеков Бонни по инвалидности было недостаточно, чтобы покрыть ее счета. Я вмешался этим летом, чтобы помочь. Тоби должен знать, что о его еде и крове позаботятся. Ребенок не может играть, если он беспокоится об основных потребностях.
— Кто тебе это сказал?
— Кто-то в банке.
— Это конфиденциальная информация.
Она одаривает меня полуулыбкой.
— В Блу Белл нет ничего секретного.
Прекрасно. Я не удивлен. Я отмахиваюсь от этого...
— Лоис. Женщины, которых ты пригласил в мой дом…
— Были такими милыми! Разве тебе не нравится, как техасские девушки умеют готовить? Эти креветки в кокосовом кляре восхитительны! Я видела, как ты жевал. К сожалению, появилась Дженни. Я имею в виду, вы порвали в Нью-Йорке - это то, что ты мне сказал, - но она так и не получила сообщение. Хорошо, что она увидела тебя с Мелиндой. Дженни действительно не в твоем вкусе. Тебе нужно…
— Больше никакого сватовства.
— Тебе не одиноко в этом большом доме? С этой уродливой собакой?
— Футбол - вот почему я пришел в Блу Белл. Вот почему вы наняли меня. Я не хочу, чтобы каждая женщина в городе бросала мне шляпу.
— Замечено, но вот в чем проблема: Мелинда влюблена. Она здесь учительница, и иметь с ней дело - скользкий путь. Ее папа - наш самый большой помощник. Кроме того, вы должны поддерживать с ней достойные рабочие отношения .
— Никаких отношений.
Она вздыхает.
— Мы не хотим, чтобы ты уходил.
— Я все еще здесь, Лоис, - говорю я раздраженным тоном.
— Но я хочу, чтобы ты остался навсегда. Для Майло. - Она достает свой ингалятор и играет с ним.
— С ним все будет в порядке в следующем году, если меня не будет. Черт, мы даже не знаем, ухожу ли я или нет, но ты пытаешься меня подставить. И дело не только в тебе. Все такие. Кассирша в Пигли Вигли положила мне в сумку три разных телефонных номера. На прошлой неделе женщина из Ace Hardware проследила за мной до моей машины. Я не могу никуда пойти без того, чтобы кто-нибудь не предложил мне познакомиться с их дочерью, племянницей или кузиной. - Я выдыхаю. - Я с самого начала был откровенен с советом директоров. Я подписал годовой контракт не просто так.