— Тебе было бы трудно найти лыжное снаряжение в Техасе.
— Верно, но я могла бы организовать поездку во Францию. Эйфелева башня, музеи, вино, сыр...
Она вытягивает шею, чтобы посмотреть вокруг меня.
— Верно, мы могли бы это сделать, но новички не могут кататься на лыжах. Мон Блан во Франции. Тебе нужен опыт альпинизма, и ты должна быть в отличной физической форме. Ты не готова к этому путешествию. Тебе понадобится интенсивная программа упражнений для сердечно-сосудистой системы, возможно, немного пилатеса, чтобы растянуть мышцы. Я предлагаю тебе начать с кроличьих склонов где-нибудь в США, возможно, в Колорадо. Есть Аспен, Вейл , Брекенридж — на самом деле я могла бы продолжать и продолжать...
Я поднимаю большой палец вверх.
— Поняла. Мне нужно тренироваться, или я умру, катаясь на лыжах. Кроме того, у нас ограниченный бюджет. Загляни в раздел использованных книг, когда будешь выбирать свои книги, - кричу я, когда она убегает.
Высокий молодой человек в униформе книжного магазина - белые брюки и поло - прекращает вытирать, наклоняясь на палке, когда он наблюдает за покачиванием ее бедер.
— Ты пропустил место, - язвительно говорю я, когда он все еще не отводит от нее взгляда.
— О да. - Красный цвет окрашивает его лицо, когда он возвращается к работе. Видишь, я могу быть стражем.
Я подхожу к стойке, где за молодой девушкой в красном фартуке висит меню на доске с надписью "СОБАЧИЙ АМБАР". Я заказываю обычный кофе и шоколадный круассан. Мне нужен сахар. Прошло еще две недели без работы, и тревога нависает надо мной, как мокрое облако.
Когда она протягивает мне напиток и завернутое печенье, я наклоняюсь к ней.
— Вы, ребята, принимаете на работу?
Она улыбается мне, блестящие брекеты, сладкая, как пирог.
— Владелец в основном нанимает старшеклассников и ребят из колледжа. - Она наливает кофе клиенту, который ждал, а затем возвращается ко мне. — Он говорит, что это дает нам цель. Он, типа, лучший! Платят лучше, чем в Dairy Queen. Плюс, книги классные. Наши цены конкурентоспособны с любым онлайн-магазином.
Я смотрю на бейдж с именем девушки.
— Это очень здорово с его стороны, Элли. Раньше я была барменшей. Я думаю, он был бы счастлив заполучить меня. И я знаю, что такое кофе. - Он поставляется в зернах, и вы их измельчаете. Я вполне могу быть кофейным бариста. — Менеджер здесь?
Она приподнимает белые очки.
— Я менеджер выходного дня.
Ее внимание переключается на вход, когда звенит звонок, указывая на то, что кто-то новый вошел. Она ослепительно улыбается им, затем снова фокусируется на мне.
— Подождите минутку. Позвольте мне дать вам заявление. - Она бросается в кабинет, потом возвращается.
— Отлично, - говорю я, когда она передает его.
— Я была бы рада поговорить с вами после того, как вы его заполните. Пожалуйста, используйте черную ручку, мэм .
Мэм. Пожалуйста. Собеседование с задорным подростком. Во что превратилась моя жизнь?
Я поворачиваюсь, пытаясь совместить приложение с моим напитком и едой, но сталкиваюсь с твердым телом. Кофе окатывает нас, когда мой круассан выпадает из моей руки и шлепается на бетонный пол, выплескивая кусочек шоколада.
Я смотрю на скульптурную широкую грудь, на которой теперь обильно разливается горячая жидкость. У меня вырывается внутренний стон. Я бы узнала это мускулистое тело ростом шесть футов четыре дюйма где угодно.
Черт возьми. Ронан.
И я все еще не надела платье и туфли на шпильках.
Я видела его несколько раз после инцидента на крыльце. В прошлый понедельник вечером он зашел забрать ведро, которое он оставил у меня дома, когда привез Спарки. Почему мужчина беспокоится о своих контейнерах? Это всего лишь ведро. У мамы их сотни. На мне были шорты для сна и майка, мои волосы были спутанными и влажными после душа. Поприветствовав меня, он несколько мгновений постоял у моей двери, а затем резко ушел. Затем была неловкая встреча в придорожном кафе Рэнди. Я хотела снова спросить о работе, но он появился, и я струсила, взяла свою еду и ушла.
Затем на этой неделе, в среду вечером, когда я не могла уснуть, я отправилась на полуночную прогулку, увидела что он обогнал меня и нырнула за дерево, когда проходила мимо.
— Мне так жаль! Это тебя обожгло? - Говорю я, суетясь вокруг и подбирая беспорядок на полу.
Мы оба берем салфетки со стойки и вытираем свою одежду.
— Нет, все в порядке. Ты в порядке? - Его лицо бесстрастно, почти непроницаемо, скрыто тенью под его бейсболкой. Часть меня - глупая, глупая часть - жаждет увидеть его лицо целиком.
— Да. Ты получил большую часть.