Он промокает свою рубашку.
— Я тоже рад снова тебя видеть, Нова .
Я вздрагиваю.
— Нова на самом деле означает звезду, которая испускает внезапный всплеск энергии. Мама сказала , что она назвал меня в точку. Это происходит от латинского novus . Я всегда воспринимала это как новая звезда. - Я смотрю на точку у него на груди. Почему это должно быть так эффектно? Почему я говорю бессвязно?
Чем меньше времени я провожу с ним, тем лучше.
— Ронан - ирландец и означает маленький тюлень. Мы не ирландцы и ничего не знаем о тюленях. Моей маме просто понравилось, как это звучит, - говорит он, снимая кепку, проводя рукой по своим волнистым волосам, а затем поправляя их на голове. На краткий миг я мельком вижу его лицо, жестокость шрамов сочетается с точеной линией подбородка и прямым греческим носом.
Я произношу его имя, растягивая слоги.
— Это звучит довольно сильно. Непобедимый.
Он бросает на меня быстрый взгляд, затем берет влажную салфетку и полотенце, которые я сжимаю в руке, выбрасывает их в мусорное ведро, кладет руки на бедра и смеряет меня стальным взглядом.
— Итак. Почему ты избегаешь меня?
— Ты видел, как я нырнула за дерево? Черт возьми. Я думала, что веду себя скрытно. Думаю, я не совсем ниндзя, как я понимаю.
— Хм.
Я прикусываю губу.
— Оглядываясь назад, возможно , это было импульсивно. - Я указываю на царапину на моей руке. — Ветка дерева достала меня. Доволен?
— Нет. - Он щелкает по кусочку круассана у меня на плече, затем снова смотрит на меня. — Я тебе не нравлюсь. Может быть, нам стоит обсудить...
Элли выходит из-за витрины пекарни, вибрируя, когда она одаривает его широкой улыбкой. Она протягивает ему кофе и шоколадный круассан.
— Тренер, вот ваш обычный заказ, - говорит она.
Я с тоской смотрю на него. Где мой?
— Поздравляю с победами над Wayne Prep и Payton High. Мы действительно надрали им задницы. - Она хлопает ресницами. - Я не думала, что ты придешь сегодня.
— Есть кое-кто, кого я хотел увидеть. - Он смотрит на меня.
— Меня? - Я пищу.
— Хм. Я проезжал через город и увидела твою машину.
Вмешивается Элли.
— Я приготовила печенье на завтра, и привезли новый чай с манго. Я не могу дождаться, когда включу его в меню. Ой, еще один клиент. Увидимся позже, тренер. - Она останавливается, когда поворачивается. - О, эта пожилая леди ищет работу.
Она уходит, и я морщусь, когда до меня доходит. Черт возьми, почему звезды настроены против меня?
— Ты тот человек, которому принадлежит это место? Вау. Футбольный тренер и предприниматель. - Я качаю головой. Конечно, Сабине и в голову не придет сказать мне об этом. Она бы предположила, что я знаю. — Зачем открывать магазин, если ты уедешь?
Он показывает мне свой профиль, игнорируя мой вопрос. — Лоис упомянула, что ты ищешь работу.
— В конце города всегда есть стрип-клуб.
Его губы дергаются.
— Я вижу, ты починила свои розы.
Я киваю.
— У мамы в сарае были инструменты. Я сделала небольшую обрезку и прочитала небольшую молитву. Я боролась с искушением, хотела украсть немного святой воды, но струсила. Миссис Мидоус прислала бригаду на этой неделе, и они заменили остальные новыми растениями и мульчей. Это выглядит лучше, чем раньше.
— Я позвонил им. Я отправил их. Я заплатил за это. Я не позволил бустерному клубу кланяться и ломаться, чтобы позаботиться о моих проблемах, пока я выигрываю футбольные матчи. - Он, наконец, смотрит на меня, улыбка изгибает его губы, когда он повторяет мои слова с вечеринки.
Мое сердце делает кувырок, и я быстро моргаю от того, что Ронан Смит такой милый.
— Значит, все кончено. Нам больше не нужно об этом говорить.
— У нас все еще есть незаконченное дело, Нова, - говорит он, понижая голос. - Я тут подумал...
Позади него открывается вход в сарай, и две женщины проносятся внутрь. Мелинда Тайлер и Пейсли Леннокс Карлайл. Мои руки сжимаются. Пейсли - одна из двух людей в Блу Белл, которых я не хочу когда-либо видеть. Все такая же гибкая, как всегда, она выглядит на миллион долларов в темных узких джинсах и красной шелковой блузке с ремешками на каблуках. Дизайнерская сумочка перекинута через ее плечи. Ее макияж безупречен, каштановые волосы собраны в шиньон, золотистые блики обрамляют овальное лицо. Я хочу плюнуть.
Проследив за моим взглядом, Ронан напрягается и стонет.
— Господи! Я не могу избавиться от Мелинды. Она на работе. Она на играх. Она здесь. - Он бормочет себе под нос, а затем говорит: — Она появилась в моем доме прошлой ночью.
Он жестом приглашает меня следовать за ним, пока идет к концу витрины с выпечкой. Они не видели нас, но мы все еще частично видны, когда они будут подходить к заказу. У меня на лбу выступает пот. Я не хочу видеть Пейсли. Не тогда, когда я в потертых шортах и старой школьной футболке Aerosmith с кофейными пятнами! Это слишком!