— Эндрю? Мы здесь, чтобы поговорить.
— Я скучал по тебе.
Всего три слова...
Проходит несколько напряженных мгновений, а затем...
Мои тщательно возведенные стены рушатся. Гнев вспыхивает в моей груди. Может быть, это потому, что я была рядом с ним несколько недель, невысказанные слова переполняли мою голову.
— Ты не имеешь права так говорить.
На его лице медленно появляется румянец.
— Я знаю, Нова. Мне... мне жаль, что я причинил тебе боль. Мы с Пейсли... если тебя это утешит... мы не были счастливы. Мы пытались, мы действительно пытались, но как только она поняла, что я не... - Он втягивает воздух. — Мы годами жили в одном доме, ладили, жили своей жизнью, но теперь, когда Брэнди стала старше, мы оба поняли...
— Я не хочу слышать о тебе и Пейсли. Мне все равно, - резко говорю я, сдерживаемые эмоции поднимаются все выше. — Ты пришел ко мне . Ты прилетел в Нью-Йорк, чтобы умолять меня вернуться; ты встал на колени и посмотрел мне в глаза. Ты обещал, что это сработает. А когда я проснулась на следующее утро, тебя уже не было, как трус.
Его лицо вытягивается.
— Я знаю... ты сказала, что мы можем попробовать еще раз, но ты видела меня и Пейсли. Я знал, ты никогда этого не забудешь.
— Ты хотел денег своего папочки, - бормочу я.
— И с тех пор я несчастен! - кричит он, затем успокаивается, учащенно дыша. — Боже. Извини. Я просто... Я не жалею о времени, проведенном с Бренди - я люблю свою маленькую девочку, но если бы я мог иметь вас обоих, я бы сделал это, Нова. Я любил тебя.
Я отвожу от него взгляд.
Я рада, что он ушел. Выйти за него замуж было бы ужасной ошибкой.
— Увидев тебя здесь, в школе, в тот первый день... Это было похоже на возвращение солнечного света. Нова, я все еще люблю тебя. Я никогда не переставал. - Он подходит, чтобы взять меня за руки, и я так шокирована его словами, что позволяю ему.
Я хмурюсь, рассматривая его - серьезное лицо, горящая сила в его топазовых глазах. Я вспоминаю тот первый день, когда я вошла в школу, как я была опустошена, увидев его. Я задавалась вопросом в течение последних недель, может быть, я все еще ношу факел для него в своем сердце...
— Я не испытываю к тебе таких чувств, Эндрю. Эта часть моей жизни закончилась.
— Когда-то ты заботилась обо мне. Просто прости меня. Если бы ты могла отпустить все это, тогда, может быть, я не знаю, может быть, был бы шанс... - Он подыскивает слова. — Я знаю, это безумие, но... ты вернулась домой. Это что-то да значит. Что, если это всегда было предназначено для нас?
Волна чувств захлестывает меня, когда он переплетает наши руки.
Его двойное предательство гложет меня годами, крадется на цыпочках по коридорам моей головы, копается, его когти вонзились в меня. Я использовала его грехи, как щит защиты, рисуя мужчин той же кистью. Я потратила столько времени, думая о нем, когда у меня могли быть настоящие отношения.
Простить его?
Когда он изменил то, кем я была внутри?
Я судорожно сглатываю.
Но...
Прощать - это для тебя, говорила мама.
Я отвожу от него взгляд, моя голова кружится.
Прошло много лет...
Что случилось, то случилось. Мы не можем это изменить.
В конце концов, он оказал мне услугу.
И идея, что он и я должны были быть вместе? Непрошеная улыбка скользит по моему лицу. Судьба не привела меня в Блу Белл для Эндрю... это был Ронан. Я верю в это так же верно, как в то, что мамины розы желтые, так же верно, как в то, что я люблю Сабину. Шансы на то, что мы встретимся снова, были слишком малы, слишком невозможны. Что мы будем делать с этими шансами, ну, это уже для нашего обсуждения…
— Нова? - Он придвинулся ко мне ближе, прерывая ход моих мыслей.
Я смотрю на него и моргаю, переориентируясь .
Он сжимает мою руку, и ясность приходит, как порыв. Отпустить боль не значит, забыть, но это значит, что когда я вижу его в зале, я могу улыбнуться и искренне улыбнуться.
— Я прощаю тебя.
— А мы? Почему бы не попробовать? - Его глаза сияют, глядя на меня сверху вниз.
— Я с Ронаном, и он мне небезразличен. - Правда.
Я помню то чувство, когда мы встретились, как будто у нас уже была сотня разговоров до этого, как будто наши души увидели общность. Я люблю его шрамы, его эксцентричность, его абсолютную уязвимость...
Быть с ним, даже несмотря на то, что он все еще выясняет, кто он и что ему нужно, все равно что заглядывать в возможности. Он сказал, что я заслуживаю лучшего, и я понимаю, к чему он клонит, но я не из тех, кто легко сдается.
Мама воспитала меня в вере, что внутри каждого есть крошечный огонек, чудесное место возможностей для твоей жизни. Это зависит от вас, чтобы найти свое “сияние” и превратить эти возможности в уверенность.