У меня перехватывает дыхание. Я осторожно вынимаю один из бутонов из вазы и верчу его между пальцами. пальцы. Кремовые лепестки еще не раскрылись, и я тру их о щеку.
Я открываю дверцу шкафа. Он стоит ко мне спиной, когда срывает с себя рубашку и с силой швыряет ее на пол. Он останавливается и трет лицо.
— Оставь меня в покое, Нова. Ты не хочешь быть рядом со мной прямо сейчас.
Я прочищаю горло, когда подхожу.
— Он и я... у нас никогда не было взаимопонимания, и он хотел прощения. - Я посмотрела вниз на розу. — Та история, которую я рассказала тебе в книжном магазине? Я так и не закончила ее. Пришел Эндрю...
— Не произноси его имя, - рычит он.
Я раздражаюсь.
— Прекрасно. Он приехал в Нью-Йорк перед своей свадьбой, и мы строили планы. Я собиралась оставить Нью-Йоркский университет и возвращаться в Южный Техас. Потом он передумал и ушел.
Он поворачивается, широко расставив ноги и скрестив руки на груди.
— У тебя все еще есть чувства к этому мудаку.
— Нет. Я имею в виду, это был шок, увидеть его после стольких лет в тот первый день. Несмотря ни на что... я хочу простить его. Это дает мне покой. - Я делаю шаг к нему. — Он сделал неправильный выбор, но у меня все получилось.
Он ловит мой взгляд, удерживая его в плену.
— Действительно.
— Мм-хм. - Я осторожно подхожу ближе, как будто приближаюсь к тигру, рассматривая его скульптурную грудь, шесть кубиков на животе, то, как его брюки сидят на его худых бедрах.
Его ресницы трепещут.
— Господи. Ты была всем, о чем я мог думать в Остине.
— Как меня тошнило или потрясающий секс в твоей кладовке?
— В основном секс.
— Честно. Мне это нравится. - Я провожу розой по его груди, задевая ключицу, к его плечу. — Ты купил мне цветы.
— Я скучал по тебе, - рычит он. — Я сам их купил. Никто не делал этого за меня.
— Вау, ты большой мальчик. - Улыбаясь, я подхожу ближе и кладу голову ему на грудь, укутывая его своими, обнимая его за талию.
— А снежная буря?
— Растаяла. - Его пальцы опускаются на мои бедра, а подбородок упирается в мою макушку.
— Это мое любимое, - шепчу я. — Я рада тебя видеть. Мы не успели поговорить перед твоим уходом.
Он вздыхает.
— Я помню, что много говорил в твоей ванной. О перекрестке... - выдыхает он. — Я… Мне нужно тебе кое-что сказать.
Я вздрагиваю от неуверенности в его голосе.
— Хорошо.
— Одну минуту, я сидел в ресторане в Остине с пятью другими тренерами, обсуждая новые правила на следующий год, и эта девушка входит и... - Его слова замолкают.
— Она была хорошенькой?
— Нет, дело было не в этом. Она подбегает к этому парню в баре, и он поднимает ее и раскачивает вокруг, затем целует ее. Как будто, действительно счастлив видеть ее. Люди вокруг них улюлюкали и хлопали. Они сели и заказали напитки, но едва выпили их. Они просто продолжали улыбаться, наклоняться и касаться лиц друг друга. Знаешь, что я увидел, когда посмотрел на них?
— Что?
— Радость. Чистый восторг. Как будто в той комнате, кроме них, больше никого не было, понимаешь? Ни других клиентов. Ни бармена или официанта. Затем, прежде чем я это понял, прошло пятнадцать минут, и тренеры ждали, когда я отвечу на вопрос, которого я даже не слышал.
— О чем ты думала?
Его руки сжимаются вокруг меня.
— Ты и я. Представлял нас, как эту пару. Это было не сложно.
— О… - Мое сердце наполняется надеждой. Мужчина хочет меня. Он заботится. И он нашел мне эту работу.
Да, Лоис рассказала мне на этой неделе.
Он проводит рукой по моему позвоночнику, его пальцы кружат по пояснице.
— Мне нужен был перерыв от Блу Бела, чтобы я мог подумать. С одной стороны, видеть тебя больной напомнило мне о том, как страшно иметь кого-то, но позже... Я подумал о том, как быстротечна жизнь и... - Он делает паузу, его грудь поднимается. — И, может быть, мне нужно было пересмотреть все, что я говорил себе последние несколько лет.
Мы стоим молча, пока я впитываю его слова. Я слышу страх, но я также слышу мужество. Неудержимое счастье захлестывает меня, эмоции забивают мне горло. Я прижимаюсь к нему ближе, зарываясь в него, и он вздыхает, проводя руками по моим волосам.
— Мне действительно страшно, Нова, - шепчет он.
— Жизнь всегда будет страшной. Лучше, когда ты делаешь это с кем-то.
Его руки поднимают мое лицо вверх, а большие пальцы касаются моих губ. Я наклоняюсь при касании, и он нажимает, его лоб прижимается к моему.
— Я не хочу причинять тебе боль, но когда я вижу тебя, - он касается губами моих губ, — ты разрушаешь все мои стены.