Он закрывает дверь, затем выхватывает электронную сигарету из ее рук, держа ее над головой.
— Эти вещи убьют тебя!
Она вскакивает на ноги, на ее щеках появляется румянец.
— Мясо убьет тебя, ты, большой придурок!
Скитер смотрит на нее, бросает электронную сигарету на землю, а затем берет ее в свои руки и притягивает ее. Она колеблется, ее руки поднимаются; затем она стонет, когда ее руки обвиваются вокруг его шеи.
— И это моя реплика.
Я выскальзываю из коморки и закрываю дверь.
— Привет, дорогой, - говорю я, когда вхожу в комнату отдыха для персонала и сажусь рядом с Ронаном. Дорогой застыл, и, честно говоря, я понимаю. Я провожу губами по его щеке.
Он одаривает меня улыбкой.
— Как прошел урок?
— Хорошо. - Я разворачиваю свой сэндвич. — Мы занимаемся иллюстрацией или музыкой для поэтического подразделения. Я делаю это вместе с ними.
— Какой именно? - Он кладет руку мне на колено под столом, рисуя там круги.
— “Дорога, по которой не ходили” Роберта Фроста. Я рисую лес с раздвоенной дорогой. Я действительно люблю это.
— Ах, стихотворение о выборе, который мы делаем, - говорит он с нерешительным выражением лица. — Хороший вопрос.
— Хм, да. - На уроке я поняла, что стихотворение было метафорой для нас. Его решение - это остаться или уйти.
Мои пальцы играют со звездой на моей шее. Нет смысла беспокоиться о чем-то, что еще не произошло. Как я и сказала ему, мы делаем это один день за раз.
Так почему же я чувствую, что надвигается что-то ужасное?
Глава 24
Нова
Волнение наполняет спортзал несколько дней спустя. Черлидерши заканчивают свой танец под песню Another One Bites the Dust, юбки в темно-бордовую и золотую клетку шуршат, когда они убегают с корта. Толпа хлопает, вскакивает на ноги и кричит. Несколько студентов держат в руках плакаты. GO, FIGHT, WIN, BOBCATS! Затем FREE LAMBERT!
Сабина сидит на одном из нижних рядов среди студентов, ее глаза устремлены на вход в концессионную зона, где я нахожусь с игроками и тренерами. Бруно поправляет свою коричневую фетровую шляпу.
— Я выгляжу зажигательным, мисс Морган?
— Конечно. Вы все так выглядите! - Я перевела взгляд на каждого из игроков. Их там около двадцати человек, одетые в костюмы, швы ослаблены Сабиной, мной и Соней. Не все хотели танцевать. Другие игроки ждут на другой стороне спортзала в своей форме. Они выбегут в середине песни и заведут толпу.
— Одна минута до выхода! - Кричит Калеб, стоя рядом со звуковой системой.
Тоби, Майло и Бруно выстраиваются у входа.
Я оглядываюсь и вижу, что Ронан разговаривает по мобильному, его лицо оживлено, когда он с кем-то разговаривает.
— Подожди секунду, - говорю я Калебу и поворачиваюсь, чтобы пойти к Ронану.
— Он не заботится о нас, - говорит Мелинда, садясь рядом со мной. — Ему не терпится уехать и ты это знаешь. Он отправится куда-нибудь получше, и тогда у тебя больше не будет твоего “дорогого”.
Нельзя спорить с презираемой женщиной или кем бы она там себя ни считала, но я знаю, как справиться с ней. Быть прямолинейной. Никакой пощады...
— Отвали, Мелинда.
— Так грубо, - отрезает она у меня за спиной, когда я спешу прочь.
— Звучит заманчиво! Не могу дождаться, когда увижу тебя. - Ронан выключает свой сотовый и поворачивается. — Они готовы?
Я изучаю его лицо, гадая, с кем он разговаривает. Я киваю.
— Ага.
Я машу Калебу, чтобы он включил музыку.
Мы наблюдаем со стороны под баскетбольными воротами, как игроки с важным видом выходят на площадку. Они выстраиваются в линию, затем танцуют, тряся задницами и делая лассо. В унисон они падают на пол и отжимаются под одобрительные возгласы толпы. Они подпрыгивают, выскакивают и делают робота. Шляпы и солнцезащитные очки слетают, и рассыпаются по полу. Приближается конец песни, и костюмы распахиваются.
Пиджаки и брюки слетают с них, их раскручивают вокруг голов, а затем бросают на землю. Люди на трибунах вскакивают на ноги, когда парни танцуют последнюю часть в своей форме, затем переходят на трибуны, хлопая в ладоши.
— Черт возьми, из-за них взрослая женщина снова хочет учиться в средней школе, - говорит Соня. — О, подождите, мы итак здесь! - Она смеется и обнимает меня. — Ты отлично справилась, Нова.
— Я мало что сделала.
— Ах, но у тебя хватило терпения с ними. Эти парни обожают тебя.
Тепло наполняет меня.
В нескольких футах от нас Ронан и директор Ланкастер ведут глубокую дискуссию, повернувшись к нам спиной. Они проходят дальше в концессионную зону и смотрят наружу через стеклянные двери. Мое сердце падает, когда я вижу несколько телевизионных фургонов и репортеров, поднимающихся по ступенькам в спортзал, камеры направлены в нашу сторону.