- У Веры не было причины задерживаться, раз я твердо сказал, что у нее ничего не выйдет. В моей жизни есть место только для одной женщины, и эта женщина - не Вера. Я попросил ее уехать - и побыстрее, чтобы я мог догнать тебя. А еще - больше нас не беспокоить.
- Она поняла?
- О, да, больше она не вернется.
- Джейсон, ты, наверное, любил ее раньше.
- Нет, - спокойно произнес он. - Никогда не любил.
- Ты женился на ней.
- Потому что был одинок. Потому что она убедила меня, что мы сможем жить вместе. На какое-то время я поверил. Мне действительно было больно, когда она ушла, но задета была лишь моя гордость.
Рука скользнула по ее волосам, пальцы играли мягкими локонами.
- Пора поговорить о нас, дорогая. Я обожаю тебя, Морган. Твою нежность, твою милую улыбку, твое лицо, твое тело.
Счастье светилось в ее глазах, когда она посмотрела на него.
- Почему ты не сказал мне этого раньше?
- Я собирался. Но в свое время. Завтра вечером, если хочешь знать.
- Не понимаю.
- Я ждал возвращения Брента.
- Какое отношение имеет к этому Брент?
- Чтобы все сказать, моя дорогая, я думал дождаться окончания твоей работы.
- А я все время думала, ты мечтаешь избавиться от меня. Ты так радовался, когда говорил о возвращении Брента. Временами я хотела просто задушить тебя, Джейсон.
- Счастлив, что не сделала этого, - усмехнулся он. - И еще счастлив, что поймал тебя, пока ты была еще на ранчо. Впрочем, это не имеет значения. Я нашел бы тебя, дорогая. Не остановился бы, пока бы не нашел.
Морган озорно улыбнулась. Так легко поддразнить Джейсона сейчас.
- Не знаю, верить ли. Ты хотел избавиться от меня, не мог дождаться, когда уеду.
- Лишь потому, что чувствовал опасность, - грустно признался Джейсон. Ты появилась так неожиданно - самая красивая женщина в мире. Я с первой секунды знал: ты останешься - я погиб. А когда уедешь, увезешь мое сердце с собой. Я уже однажды обжегся, женившись на эгоистичной женщине. Я очень быстро понял, что ты другая, Морган, что, если полюблю тебя, полюблю навек. Я не хотел, чтобы и ты сделала мне больно; я не хотел влюбляться в тебя.
- И именно поэтому пытался избавиться от меня?
- Да. Но я не учел ни твоего упрямства, ни того, что я совершенно не способен устоять перед тобой.
Что он говорит! Слова, которые ей снились, но она и не мечтала услышать их наяву.
- Помнишь, ты думал, что я соблазняю ковбоев?
- Я ревновал, Морган.
- Итак, ты знаешь, что я ни на кого из них и не смотрела?
- Знаю. Но временами не был уверен. И эти обольстительные фотографии. Я был в ярости, когда подумал, что ты принесла их на кухню намеренно. Конечно, я должен был понимать, что ты не могла сделать это. Ревность, моя дорогая. Даже обнаружив, что Хэнк рылся в твоих вещах, я продолжал злиться.
- Почему, Джейсон?
Он молчал несколько минут. Затем заговорил хмуро:
- Я не мог смириться с мыслью, что другие мужчины рассматривают твое прекрасное тело.
- Это лишь фотографии, Джейсон.
- Уже тогда я знал, что влюблен в тебя, и хотел, чтобы ты была моей. Когда Хэнк прижал губы к фотографии, я едва не сошел с ума. Я не мог не уволить Хэнка. - Он снова помолчал. - Я ненавидел и того парня на фотографии.
- Дамиана? У тебя нет причин ревновать к нему.
- Но как он тебя держит!
- Ему было так же противно, как и мне.
- Не может быть! Держать в руках красивейшую женщину в мире!
- Мы оба устали во время этой работы, Джейсон. Потребовались часы, чтобы принять именно эту позу.
- Часы?
Ее щеки снова покраснели, но глаза оставались спокойными.
- Нам не потребуются часы, дорогой. - (Как замечательно эти слова звучали в ее устах!) - Мы будем делать вместе только то, что захотим.
- Я хочу сейчас, - простонал Джейсон и прижал Морган крепче к себе. Только машина маловата.
Как ни мала была машина, это не помешало ему поцеловать ее - жарко и страстно.
- Нам нужно остановиться, пока не зашли слишком далеко, - сказал он через несколько минут. - Вернемся в дом.
- Ты забыл, что я направлялась в другую сторону, - улыбнулась она.
- Ты никуда не поедешь, моя дорогая. По крайней мере пока не ответишь на вопрос, который я собирался задать завтра. Были бы свечи, вино, музыка. Нет пока только кольца. Я подумал: лучше ты его выберешь сама.
- Трудно поверить...
Джейсон усмехнулся.
- Да, Морган. Это был бы самый романтический вечер в нашей жизни. Но из-за Веры я здесь, в машине, задаю самый важный вопрос в моей жизни.
Сердце Морган стучало все сильнее с каждым ударом.
- Я еще не услышала вопроса.
Его губы были лишь в дюйме от ее губ.
- Ты выйдешь за меня замуж?
- Да, дорогой, да!
После страстного поцелуя он проговорил:
- Ты сделаешь меня счастливейшим человеком в мире?
- О, Джейсон, - всхлипнула она.
- Ты снова плачешь, дорогая?
- С женщинами такое случается от счастья, - ответила она.
- Хочу сказать тебе кое-что еще. - Его голос изменился. - Я знаю, ты не хочешь бросать жизнь, к которой привыкла. Ты не сможешь постоянно жить на ранчо. Таким образом...
- Джейсон! - прервала она. - Что за чепуху ты говоришь?
- Я советовал тебе покинуть ранчо "Шесть ворот", потому что не видел здесь будущего для нас. Не представлял, что ты захочешь жить со мной здесь. Мы переедем в Остин. Ты сможешь работать, а я - руководить ранчо оттуда. Что ты скажешь?
- Нет, Джейсон, нет! Я бы никогда не попросила тебя об этом. Мы будем жить здесь.
- Ты сказала, не подумав. - Сейчас у Джейсона закружилась голова.
- Мне не нужно раздумывать, - страстно проговорила Морган. - Я не могу принять от тебя эту жертву.
- Это не будет жертвой, потому что я буду рядом с тобой. Лишь это имеет для меня значение, Морган. Жизнь с тобой важнее ранчо.
Морган не шелохнулась. Она прижалась губами к его щеке и прошептала:
- Спасибо за предложение, дорогой, но наш дом будет здесь.
Руки Джейсона напряглись.
- Ты действительно хочешь этого?
- Ранчо "Шесть ворот", - твердо сказала Морган, - единственный дом, где я хочу жить.
- И ты не будешь скучать по своей интересной работе, Морган?
Она покачала головой.
- Мне нравится моя работа, но я готова переехать.
- На ранчо иногда бывает одиноко, - предупредил Джейсон.
- Как может быть одиноко рядом с тобой, дорогой? Кроме того, я люблю эту жизнь - как любил ее мой дед. И, что всего важнее, я люблю тебя.
- Морган. Моя любимая Морган...
В ее глазах заплясали озорные огоньки.
- Одно условие.
- Какое?
- Я хочу ездить верхом, когда пожелаю. Одна.
Его глаза потемнели.
- Ты знаешь, что я по этому поводу думаю.
- В одиночку, - настаивала она.
- Морган...
- Мне нужна свобода, Джейсон. Я - внучка ковбоя, ты помнишь? Это важно для меня, дорогой. Действительно важно.
Джейсон колебался лишь одну секунду.
- Если это важно для тебя, моя дорогая, то важно и для меня. Скачи, куда пожелаешь - можешь не спрашивать разрешения. Только будь осторожна. Я не перенесу, если с тобой что-нибудь случится.
- Ничего не случится. О, Джейсон!.. - Ее глаза сияли.
Он погладил ее щеку.
- Когда мы устроим свадьбу, дорогая?
- Скоро, - прошептала Морган.
- Очень скоро, - решительно поправил он. И снова поцеловал ее. Потом сказал:
- Я вернусь за джипом позже. Сейчас мне не терпится поскорее - вернуться в дом и заняться с тобой любовью. В такой крошечной машине это не получится.
Несколько коров испуганно подняли головы, когда мимо них на бешеной скорости пронеслась машина. Два сидящих в ней человека ничего не замечали вокруг - они спешили к дому на ранчо.