Обе девушки молчали, пока шли по коридору. К счастью, в особняке было множество комнат, и им не пришлось далеко уходить от кухни. Гретхен завела сестер в комнату, закрыв за собой дверь.
— Девчонки, я думаю, нам пора серьезно поговорить.
Одри скрестила руки на груди, сверля Гретхен леденящим взглядом. Она намеренно не смотрела на Дафну.
— Я уже давно все сказала.
Неловко.
— Возможно… — начала Гретхен.
— А мне есть что сказать, — перебила ее Дафна.
О, боже, Гретхен мысленно приготовилась к худшему, видя, как напряглась Одри.
Дафна посмотрела сначала на Гретхен, затем на Одри. Ее выражение лица смягчилось, а на глазах навернулись слезы.
— Од, мне кажется, ты отлично выглядишь, прямо светишься от счастья. — Она посмотрела на Гретхен. — И ты тоже, и я счастлива за вас обеих.
Гретхен почувствовала, что вот-вот расплачется и громко вздохнула.
— Не начинай, — сказала Одри, поднимая руку. — Вот только не надо, ладно?
Во взгляде Дафны снова читалась боль и обида.
— Что не надо?
Одри закрыла глаза.
— Не пытайся быть милой и приветливой.
— Почему? — спросила Гретхен, не понимая реакцию сестры.
— Нет, — сухо ответила Одри. — Не должна. У нее было множество шансов, и каждый раз она клялась измениться. И каждый раз, когда у нее не получалось, она возвращалась к прежней жизни. Но с меня хватит. Я устала плакать, устала беспокоиться о тебе, я устала страдать из-за тебя. Дафна, у меня теперь семья, я счастлива. И я не вижу места для тебя в моей новой жизни.
Дафна отшатнулась.
— Может она действительно изменилась, — предположила Гретхен, ей стало обидно за сестру. — Я хочу сказать, Даф, ты отлично выглядишь. Кажешься более здоровой, и…
— Такое раньше тоже случалось, но затем она срывалась. Меня больше волнует, почему она появилась именно сейчас!
Дафна нахмурилась, скрестила руки на груди, и в этот момент была точной копией Одри.
— Погоди, что значит сейчас? Ты имеешь в виду рождество? Может, я захотела повидаться с семьей на праздниках?
— При чем тут рождество! Я говорю о свадьбе! — Одри указала пальцем на Гретхен. — Ты приехала, чтобы сорвать ей свадьбу, да?
— Что? Нет! Зачем мне это делать? Я хочу, чтобы вы обе были счастливы.
— Я тебе не верю, — сказала Одри, на этот раз ее голос дрогнул. — В этом и проблема, Дафна. Я больше не верю ни одному твоему слову. Я не могу тебе доверять. И неважно сколько раз ты возвращалась улыбающаяся и готовая к переменам, потому что мы столько раз страдали от твоих действий! — Она указала на себя и Гретхен. — Будь ты на нашем месте, ты бы поверила себе?
— Нет, — тихо и с болью в голове ответила Дафна. — Пожалуй, нет.
Господи, она должна была что-то сказать. Дафна была готова расплакаться, Одри тоже. Что она могла сказать, чтобы исправить этот неловкий момент.
— Эй, — выкрикнула Гретхен. — Возможно, ей нечего будет портить. Свадьба вообще может не состояться.
Затем, поняв весь ужас сказанного, Гретхен разрыдалась.
— Боже мой. — Одри поспешила к ней. Странно, Гретхен была старшей, но сейчас тон Одри больше походил на голос обеспокоенной матери. — Что ты такое говоришь?
— Давай присядь, — Дафна аккуратно взяла сестру под руку и помогла ей дойти до стула. — Это нервы, это свойственно всем невестам.
— Нервы, — согласилась Гретхен, вытирая слезы рукой. — И… — она снова вспомнила о женщине в офисе Хантера. — Мне кажется, кто-то шантажом заставляет Хантера отказаться от свадьбы.
— Что? Как кто-то может не хотеть, чтобы вы поженились?
— Вот именно? — застонала Гретхен. — Я же само совершенство!
Дафна погладила Гретхен по спине.
— Что значит шантажом?
Гретхен всхлипнула, высморкалась в салфетку, протянутую Одри, и рассказала им все как есть. О женщине с фотографиями, которую она встретила в офисе Хантера, об их подозрительном разговоре и о том, какую высокую цену она назначила, и как Хантер с недовольством согласился отдать деньги.
— Это ужасно. Не могу поверить, что кто-то может шантажировать моего милого Хантера.
Близнецы замолчали. Гретхен снова высморкалась. Когда они продолжала молчать, Гретхен заподозрила неладное.
— Что?
— А возможно... — начала Дафна.
— Что он тебе изменяет? — закончила за нее Одри. — И именно этим его шантажируют?
— Что? — Гретхен ахнула, подскочив на ноги. Она оттолкнула руки сестер. — Нет! Это исключено! Хантер никогда не посмотрит на другую женщину! Он любит меня. — Она мотала головой. — Вы с ума сошли. Этот мужчина целует землю, по которой я хожу. — В конце концов, она же лишила его девственности. Благодаря ей он стал чаще покидать особняк. Он создал для нее розу. Он отказался подписывать брачный контракт. Он любил ее. Любил больше всего на свете.