Профессор Хейдар улыбалась, что было ей вообще-то не свойственно. То, что улыбка была счастливой и безмятежной, настораживало только сильнее. Но сейчас мне некогда было думать о таких вещах.
— Профессор Хейдар, я должна вам кое-что сказать, — выпалила я. — Ректор Стортон — убийца!
Глава 14
Улыбка тут же стекла с ее лица.
— Следите за языком, адептка. Это уже переходит всякие границы.
— Но это правда, — затараторила я. Профессор Хейдар была немного ниже меня, так что пришлось наклониться, чтобы заглянуть ей в глаза. — Я встретила привидение, и оно сказало мне про ректора Стортона.
— Привидение? — нахмурилась она. — В академии? Вы шутите?
— Нет! Я могу показать!
С этими словами я распахнула дверь и оглядела совершенно пустую комнату с валяющейся на полу шваброй.
О том, что здесь было привидение, напоминали только следы изморози на стенах и открытая дверь пустого шкафа.
— Холодно здесь, — поежилась профессор Хейдар. — Должно быть, вам показалось, адептка. Подземелья — сложное для любого мага место, здесь всякое может померещиться.
— Но мне не показалось, — расстроенно проговорила я. — Здесь было привидение, и оно сказало, что его убил ректор Стортон. Я имею в виду, в то время, когда оно было человеком.
Профессор Хейдар неожиданно снова улыбнулась так радостно, как будто только что выиграла в лотерею или увидела настоящую фею.
— Кстати о ректоре Стортоне, адептка Танг. За этим я и пришла, он ждет вас у себя.
Ректор Стортон? Ждет меня у себя? Во имя всех святых и низвергнутых, что ему понадобилось?
И почему он отправляет за мной профессора Хейдар? Неужели не нашлось никого менее занятого и важного? Насколько я знала, они с профессором Хейдар не ладят.
И почему профессор Хейдар так радостно улыбается?
Ничего не понимаю.
Меня все-таки исключат?
— Но я еще не отработала взыскание, — пробормотала я.
— О, я думаю, это уже не так актуально, — сладко улыбнулась профессор Хейдар, увлекая меня вперед. — Пойдемте-пойдемте, Унни. По пути расскажете мне об убийстве.
Вслед мне раздалось уже знакомое «У-у-у». Как мне показалось — злорадное.
— Но я не домыла комнату!
Профессор Хейдар обернулась на дверь и нахмурилась:
— Нужно сказать мадам Кэри, чтобы пресекла вечеринки, которые студенты здесь устраивают. Пока они пишут на стенах от безграмотности рецепты соусов, ничего страшного, но однажды они могут написать послание в мир низвергнутых, и тогда всем нам не поздоровится.
— Профессор Хейдар…
— Давай, Унни. Ректор ждет. Не забудь свою сумку.
Во имя всех святых!
Я не покажу, как мне страшно, ни за что!
«У-у-у», — прозвучало где-то совсем близко.
Когда мы вышли в холл замка, я с удивлением поняла, что уже давно успело стемнеть. Я-то думала, прошло от силы пару десятков минут, — похоже, время в подвалах академии текло намного медленнее.
За высокими окнами холла, которые занимали целиком целую стену, виднелись кроны деревьев и звезды, поодаль за ними располагалась столица, но ее очертаний видно не было.
По полу носились зеленые огоньки, давая скудный ночной свет. Профессор Хейдар чеканила шаг, и стук ее каблуков, кажется, наполнял всю академию. Оглянувшись, я увидела у стены статую той самой феи, которой терла утром крыло на удачу, и обиженно показала ей язык.
— Куда мы идем? — растерянно спросила я, когда мы пересекли холл и направились к лестнице, ведущей вверх.
— В кабинет ректора Стортона, я же говорила. Поспешите, Танг.
Даже не видя ее лица, я поняла, что она улыбается. Да что же такое? Профессор Хейдар обычно собрана и серьезна, я ее улыбку за предыдущий семестр видела… да ни разу не видела!
Она так рада моему отчислению?
Ох, во имя всех святых! Ну что я наделала? И как мне поступить теперь?
Втянув голову в плечи, я следовала за профессором Хейдар. Кабинет ректора находился на самом верхнем этаже академии, я там никогда не была — уверена, остальные адепты тоже не удостаивались такой чести.
Мы вышли в узкий коридор, освещенный летучими огоньками, похожими на толстых беспокойных светлячков, и подошли к неприметной деревянной двери.
— Прошу вас, адептка Танг, — профессор Хейдар открыла дверь, пропуская меня вперед.
Зажмурившись от страха, я шагнула в кабинет, приоткрыла один глаз и удивленно замерла. Во-первых, ректора Стортона в кабинете не было — вместо него за столом в кожаном кресле с высокой треугольной спинкой сидел профессор Янг.