«В ночь на новолуние Кларисса родила сына. Я назвал его Оливером».
Вот как. Должно быть, этот «чудом выживший младенец» и стал потом бароном Оливером Стортоном.
Стоп. Женщина с младенцем, выжившая после кораблекрушения… почему это мне кажется знакомым?
— Кроме этого я знаю совсем немного. Унни… — Он протянул лапу и коснулся моей руки.
Дыхание перехватило, я подняла глаза, и в этот момент дверь библиотеки распахнулась. Раздался скрежещущий звук губной гармошки, а затем громкий, не попадающий в ноты голос:
— Лунный цикл наступил,
Грим на кладбише завыл,
И я тоже запою,
Очень трах…
— Бен! — рявкнул ректор Стортон, и пение оборвалось. — Унни все еще здесь, имей совесть!
Из-за шкафов появилось кругленькое привидение, а вслед за ним удивительно изящно для такого огромного размера крыльев влетел Дрангур.
— Прости, Олли, — покаянно вздохнул призрак и тут же заволновался. — Но ты не дослушал, это — новая. Очень траха…
— Бен! — рявкнул Оливер и посмотрел на меня: — Что ж, Уннер, вы хотели оркестр? Вот и он.
Я улыбнулась и вздрогнула, когда Дрангур оказался рядом.
— О! Вы наконец все выяснили, я так рад! Унни, а я давно говорил — не стоит бояться своего происхождения, Оливер все поймет.
Провались все к низвергнутым! К щекам прилил жар.
— Унни? О чем вы говорите? Что не так с твоим происхождением?
Глава 38
Дрангур! Он ведь обещал ничего не говорить!
— Все в порядке с моим происхождением. Я безродная, вы и так это знаете.
Чувствуя, как щеки заливает краска, я осмотрела библиотеку.
Сбежать через окно? До двери далековато, и Дрангур как раз перегораживает проход.
— Олли! — возмутился Дрангур и упер руки в бока. — Вы чем там занимались в западном крыле? Видел бы тебя твой дядя Джаспер! Девушка ходит в гости уже много ночей, а ты до сих пор…
— Дрангур…
— … не добился от нее банального…
— Дрангур, остановись! Что на тебя нашло?
— … банального поцелуя!
Тишина. Ректор Стортон оскалился, его хвост зло заметался из стороны в сторону.
— Дрангур, я вынужден просить тебя извиниться перед Унни. Она — гостья и леди. Как ты можешь говорить о таких вещах?
— Но она может снять проклятье! Олли! Разве ты не этого хотел?
Кажется, я впервые за все время увидела Дрангура по-настоящему взволнованным. Он приблизился к Оливеру, глядя снизу вверх ему в глаза, и поджал крыло, чтобы не толкнуть меня.
— Поцелуи не помогли снять с меня проклятье, — уязвленно сказал Оливер, его уши прижались к голове. — Надеюсь, на этом мы закончим обсуждать наши отношения, потому что это уже переходит всякие границы.
— Да я говорю не об этом! — всплеснул когтистыми руками Дрангур. — Ты знаешь кто она? И что такое на самом деле ее поцелуй⁈
Я вздрогнула и замерла. Все то время, что они разговаривали, я тихонько, бочком, продвигалась к выходу. Сейчас все взгляды обратились на меня.
— Дрангур, друг ты мой сердечный, — откашлялся призрак Бена Тернера. — А что происходит?
— Да я же говорил! Олли! Бен! — Дрангур бросился к столу с книгами, разбросал их, явно пытаясь найти ту самую тонкую книжку, которую дал мне несколько недель назад.
Бен подлетел ближе, Оливер недоуменно наблюдал за происходящим.
Я решила, что это хороший момент для того, чтобы сбежать. Быстрым шагом направилась к двери, и услышала:
— Ну вот! Вот же оно!
— Что «оно?» Зачем ты показываешь мне трактат о русалках⁈
Так, вот это мне уже не нужно дослушивать. Забыв о манерах, я со всех ног рванула к выходу из библиотеки. Бежать, спасаться! Но как именно? За спиной я слышала тихий голос Дрангура.
— УННЕР! — раздался рык ректора Стортона, а затем — тяжелые шаги.
Ой!
Я свернула в противоположную сторону от холла и побежала вглубь поместья. Тяжелые шаги немного отстали, а затем зазвучали громче.
Дернув на себя первую попавшуюся дверь, я скользнула в комнату и закрылась. Замерла, стараясь даже не дышать, а затем сформировала крохотное заклинание ржавчины, которое отправила в замок. Вот так. Теперь его никто не откроет. Я в том числе, но это не главная моя проблема.
Несколько минут ничего не происходило, а затем:
— УННЕР!
Такого грозного рыка я не слышала с тех пор, как он узнал о проклятье. Ой! Ну все, Унни, глупая ты тучка, вот так с жизнью и прощаются. Я огляделась и в отчаяньи прикусила губу. Судя по тому, что вокруг стояла кромешная темнота, в комнате, где я оказалась, не было окна.
— УННЕР, Я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ ТАМ! — раздался рык, а затем дверь вздрогнула от удара.