— Боже мой! — прошипела она, её глаза расширились от удивления. — Чем ты занималась?
— Я то?
Я строго подняла бровь, и она покраснела в ответ.
— Сестричка, да у тебя не хватает ленты на корсете.
Она чуть не побагровела от смущения, посмотрев вниз, торопливо импровизируя бант на корсете.
— Ну и с кем же ты проводила время?
— Ни с кем, — быстро отрезала она.
Я ухмыльнулась, скрестив руки на груди и полностью входя в роль старшей сестры. Просто дурачилась, но умирала от любопытства и желания узнать, что с ней произошло.
И с кем.
— Так ты просто решила снять верх платья, взъерошить волосы и размазать макияж?
— Кто бы говорил!
Я очень старалась сдержать улыбку, но ничего не вышло. Имоджен улыбнулась в ответ.
— Кто он? — спросила я в нетерпении, хватая её за руки и озорливо ухмыляясь.
Имоджен покачала головой.
— Ой, да ладно тебе!
— Ты первая, — прошептала она.
Я покраснела.
— Не могу, — прошептала я. Как мне сказать сестре, что только что занималась лучшим сексом в жизни с двумя мужчинами? Да ещё и с близнецами!
Она вздохнула:
— Мы ведем себя глупо, давай просто скажем.
Я кивнула, закусив губу.
— Договорились. Только не осуждай.
— Конечно!
Я худшая сестра в мире.
Я и не собиралась делиться, просто очень хотела узнать о её парне. Прикрывалась беспокойством за сестренку, хотя и знала, что нехорошо её так разыгрывать.
— Насчет три?
Она глубоко вдохнула и кивнула.
— Давай.
— Поехали. Раз, два, три!
— Принц Магнус.
У меня отвисла челюсть.
— Имоджен!
— Ты что, промолчала!? — заверещала она, вытаращив глаза. — Илана! Это чертовски нечестно!
— Знаю, знаю, прости! — Мне стало неловко.— Послушай, у меня всё хуже, правда.
— Хуже интрижки с принцем Магнусом?
Я строго посмотрела на нее, снова включая старшую сестру.
— Имоджен, ты же не...
— Нет, — тихо сказала она.
Я свободно вздохнула, и она продолжила:
— Он сказал, что женится на мне.
— Да неужели!
— Знаю, это клише, не правда ли?
Я нахмурилась, представляя пресловутого принца Магнуса вместе с сестренкой-тихоней.
— Не знаю, Им. Ссылаться на брак, дабы залезть под юбку, кажется низким даже для парня с его репутацией. Не думаю, что он плохой человек, но за его плечами столько интрижек.
Она сразу погрустнела. Боже, лишь бы она не совершила ту же ошибку, что я с Генри много лет назад.
— Он сделал тебе больно?
— Нет, конечно, нет, — заступилась она за него. — Вообще-то, он очень даже милый.
Я выслушала историю о Магнусе, чувствуя радость и желание защитить одновременно. Черт, быть может, он оставит скандальное прошлое после встречи с Имоджен?
— Не могу поверить, что ты не поделилась, с кем была. Сучка, — пробубнила в конце Имоджен.
Я сконфуженно посмотрела на нее:
— Прости, просто...
Я замолчала.
— Кто!
— Это... скандально, — прошептала я. Когда-нибудь расскажу ей, но не сейчас. Ещё сама не приняла необычную любовь к двум мужчинам.
— Ладно, будь по-твоему, — надулась она. — Ты такая противная. — Вздох. — Кстати, ты не видела Ислу? Или Адель, если на то пошло?
Я покачала головой:
— Нет, я была...
Мы замерли, переглянулись и покраснели.
— Да, видимо, мы потеряли их, — тихо сказала она.
— Ты же не думаешь, что она ещё танцует с принцем Логаном?
Имоджен скорчила рожицу.
— Божечки, не могу поверить, что она согласилась. Он пугает меня.
— Он также очень горяч.
Она закатила глаза.
— Признайся, Им. У него такая мрачная сексуальность. Божечки, уверена, Исла клюнула на него.
Мы переглянулись и озорливо улыбнулись.
— Тогда она наверняка ещё танцует с ним?— засмеялась сестренка.
— Однозначно. Что ж, нам пора возвращаться. — Меня не было слишком долго.
— Мне нужно... эм. — Имоджен отвела взгляд. — Я пойду к себе и приведу платье в порядок.
— Имоджен! Нет, ты должна обеспечить мне алиби!
Она усмехнулась и удивленно посмотрела на меня.
— Что, стыдно за все непотребности, которыми не поделилась?
— Да, — прошептала я.
Меня не столько смущал эпизод страсти, сколько мнение окружающих. Я посмотрела на нее, готовая умолять пойти со мной, но затем услышала шаги. Подняла глаза и мельком увидела Кейда и Каспиана. Они медленно шли по коридору, опустив головы и о чем-то разговаривая.
— Мне пора. — Я очень хотела подойти к ним, но не при Имоджен — тогда она точно меня раскусит. — Пожалуйста, поскорее возвращайся на бал, — быстро добавила я, прежде чем убежать, мое сердце бешено колотилось, а тело тосковало по принцам.
— Ой, солнышко.
Я чуть не подпрыгнула, когда ко мне кто-то обратился, едва вошла в бальный зал. Медленно обернулась и оказалась лицом к лицу с хмурой темноволосой девушкой. Она сузила глаза и поджала губы, оглядывая меня.
— А ты в их вкусе!
По мне пробежал холодок.
— Что?
Она прищурилась, и её красные губы растянулись в фальшивой улыбке.
— Не играй со мной в игры, солнышко, — прошипела она. — Я о Каспиане и Кейде.
Мое сердце ёкнуло в груди. Черт возьми, откуда она знала?
— Ой, да ладно тебе, — рассмеялась она, словно прочитав мои мысли. — Во-первых, я видела, как вы ворковали в бальном зале, во-вторых, такая простушка как ты явно не устоит перед ухаживаниями принцев-близнецов, а в-третьих, всё написано на твоем миленьком личике.
Я перевела дух, расправила плечи и пристально посмотрела на нее.
— Ты знаешь, кто я?
Солнышко? Простушка? Она вообще знает, с кем имеет дело? Я никогда не пользовалась своим положением, но эта нахалка явно нарывалась.
Та лишь лукаво улыбалась.
— Конечно, я знаю, кто ты, принцесса. — Словно выплюнула мой титул, затем отвернулась и провела рукой по черным волосам. -
Ты же понимаешь, что им нужен от тебя только секс?
Я замерла, а ледяные тиски сжали сердце, когда девушка снова повернулась и улыбнулась мне.
— Опять же, у тебя всё на лице написано. Как тебе все клише, к которым они прибегнули, чтобы остаться наедине? Ну, ты знаешь. — Она подмигнула мне, вызывая дрожь. — Это всё ложь.
— Прошу прощения, — напряженно сказала я, протискиваясь мимо нее. Она резко схватила меня за запястье и потянула назад, прежде чем я смогла освободиться.
— Убрала руки!
— Солнышко, ты — всего лишь очередная подстилка, — прошипела девушка, прищурившись и одарив меня ледяной улыбкой. — Поверь на слово.
— Я не знаю тебя, — резко ответила я. — Но ты сейчас же покинешь бал.
— Эмилия Астор, герцогиня Эймса, — ядовито представилась она, протягивая ладонь. Я не приняла её.
— Мне это должно о чем-то говорить?
Она улыбнулась, в её глазах вспыхнул огонь.
— Тебе может и нет, но принцам...
Я сжала руки в кулаки, кровь закипала в венах.
— Я вынуждена просить тебя удалиться.
— Спроси у них, если не веришь. Они знают меня.
Я закатила глаза от попыток этой сумасшедшей стервы достать меня по какой-либо причине.
— Сомневаюсь, — резко ответила я.
Её улыбка стала ещё ехиднее.