Я подняла бровь:
— Ты знаешь, что несешь полный бред? Ты хорошо себя чувствуешь?
— Да, — быстро ответила она. — Мне просто нужно идти, сейчас же.
— Я пойду с...
— Нет, Илана. — Она строго посмотрела на меня. — Мы обсудим всё позже, договорились?
Она выскользнула из зала. И вот я осталась одна. Все планы на весёлую ночь пошли коту под хвост, когда Адель расстроилась из-за хмурого взгляда таинственного незнакомца.
Просто замечательно. Сначала Исла, затем Имоджен, а теперь и Адель. Получается, я буду одна слоняться на этом дурацком балу. Определенно, пришло время выпить шампанского.
— Как печально, когда хмурится такая красивая принцесса как ты.
Голос дразнил меня, как шелк и виски, посылая дрожь по всему телу. Я сглотнула, чувствуя, как моя голова вскружилась от неподдельной мужественности этого голоса. Я обернулась.
Моё сердце совершило сальто.
Я была полностью уверена, что не встречу прекрасного принца этой ночью. Но у судьбы было чувство юмора, потому что она послала мне сразу двух прекрасных принцев.
Буквально.
Сначала подумала, что у меня двоится в глазах, пока мой взгляд не сосредоточился на потрясающе красивых мужчинах в дорогих смокингах.
Конечно, я знала о братьях Чармингах, или прекрасных принцах Мэрилэнда. И конечно, они были красивы на фотографиях в журналах и в новостях в интернете.
Но те не отдавали должного близнецам.
Они стояли прямо передо мной, здесь, во плоти. И не сводили с меня две пары пронзительно голубых глаз, их аура словно окутывала меня. И да, я знала, что они красавчики, но вблизи?
Они чертовски великолепны.
Сложены, как полузащитники: широкие плечи, мускулистые руки и грудь, которая натягивала смокинги. Волевые подбородки, две дерзкие, прекрасные улыбки (лучшего эпитета просто нет), и две пары голубых глаз, от которых внутри меня всё таяло.
— Эм, привет, — сказала я, проклиная себя за убогий ответ.
— Я Кейд, — представился первый брат нежным, бархатным баритоном. — А это мой брат Каспиан.
— Братья Чарминги, — сказала я, вежливо кивнув. — Я знаю вас. Ну, о вас. Мы никогда не встречались. Я...
— Принцесса Илана, — закончил за меня Каспиан. Его взгляд опалил меня, послав мурашки по всему телу. — И как же мы не встречались ранее?
Я улыбнулась, чтобы не закатить глаза. Какое же заезженное клише, правда? Это и первая фраза о «печальном дне, когда принцесса хмурится».
Я вас умоляю.
Я уже слышала это раньше. Многие принцы говорили мне подобные фразы на приемах, благотворительных вечерах, обедах и балах. Отрепетированные слова, такие как «Я и не знал, что король Люциан — вор, но он украл звезды с небес, и теперь они сверкают в ваших глазах!»
Серьезно, я уже выучила все фразы наизусть. У меня выработался к ним иммунитет, даже если они исходили из уст роскошных, сексуальных близнецов.
— Так карты легли, — натянуто ответила я с улыбкой.
Они уставились на меня, не сказав ни слова.
Я нахмурилась.
— Прошу прощения, это... — я замолчала.
— Прости. — Кейд ухмыльнулся и покачал головой. — Мы обычно, ну, не так красноречивы, просто ты...
Я засмеялась, прервав его:
— Знаете что, лучше приберегите эти фразочки для других.
Они нахмурились.
— Прошу прощения? — Кейд поднял бровь.
— Без обид, правда, просто... — я замялась. — Я просто не из таких.
На губах Каспиана заиграла улыбка, он переглянулся с близнецом, прежде чем прищуриться на меня.
— Из каких таких?
— Из тех, кто попадается на клише?
Он рассмеялся, а его брат усмехнулся.
— Тогда тебе повезло, потому что мы тоже не из таких.
— Из каких таких?
— Из тех, кто постоянно выдает клише.
Я закатила глаза.
— Я не вчера родилась и, поверьте мне, знаю все ваши приёмчики.
Кейд улыбнулся и покачал головой, прежде чем снова встретиться со мной взглядом.
— Хотел тебя спросить, больно ли это? Ну знаешь, падать с небес?
Я невольно улыбнулась, когда закатила глаза.
— Вот об этом я и говорю.
— Мы согласны с тобой.
— Но... — Я ахнула, когда он внезапно двинулся ко мне, его сильная рука смело обхватила мою талию, задержавшись там и опалив жаром.
— Но если я скажу тебе, что ты самая шикарная женщина, которую когда-либо видел? Что глядя на тебя, у меня останавливается сердце?
Моё сердце растаяло. Это клише чистой воды, но я потерялась в его глазах, и моя голова кружилась от его слов. Меня терзали сомнения.
Может, он просто пьян?
— Я...
— Это не клише, — прорычал он.
Я едва успела отдышаться и придумать ответ, как другая рука скользнула по моему бедру с противоположной стороны, отрывая меня от Кейда и прижимая к Каспиану. У меня снова перехватило дыхание, когда упала в его объятия. Как смело с их стороны вытворять подобное на официальном мероприятии, когда мой отец был менее чем в пятнадцати метрах.
— А если я скажу тебе, что впервые в жизни у меня порхают бабочки в животе от одного лишь разговора с тобой? Если скажу, что ни одна девушка никогда не заставляла моё сердце биться, как ты? Ты вскружила мне голову.
Каспиан наклонился, его губы почти прикасались к мочке моего уха, отчего я задрожала.
— И это тоже не клише.
А затем он отстранился, они оба отстранились, оставив меня без воздуха, в смятении, задаваясь вопросом, что сейчас произошло? Я знаю, как звучит клише. По крайней мере, так думала. И меня не интересовали мужчины с заученными фразами, это точно. Но эти близнецы? Я была совершенно уверена, что они не обманывали меня, как бы безумно это ни звучало, учитывая, что я только недавно их встретила.
Я задумалась.
Может, они сошли с ума? Ну, в прямом смысле? В конце концов, они не так уж часто появляются в газетах, в отличие от принца Логана или принца Магнуса. Конечно, они знамениты, но всё равно держались подальше от прессы. И мне вдруг стало интересно почему. Одна из моих сестер была сейчас с чудовищем, другая — с легендарным плейбоем. У этих принцев была отдельная колонка в газетах и журналах. А у близнецов? Насколько знала, у них не было никакой «репутации».
Что означало, они могли быть кем угодно.
Я судорожно вздохнула, пытаясь успокоиться. Клише или нет, их слова глубоко тронули меня. Мой пульс участился, закружилась голова, и стало горячо в таких частях тела, о которых стеснялась признаться даже себе.
— Мне пора. — Я сглотнула. — Мне пора идти. Приятно было познакомиться. Надеюсь, вам понравится бал, — закончила я, быстро поворачиваясь, чтобы уйти. Надеялась, что мой голос не дрожал так сильно, как я думала. Но не успела сделать и трех шагов, как пара рук схватила меня, по одной от брата, и остановила.