Впереди у них ещё целый месяц до следующей игры.
Прошёл месяц. Настал день второго выступления.
Они прибыли в университет к половине девятого утра, выслушали наставления организаторов и начали репетировать. Но на сей раз Пугало вернулось.
А вернулось оно уже на игре. Дело было так.
Маша вышла на сцену на линейке. Там просто знакомили зрителей с ними, и там у Маши была всего одна фраза. Но она не произнесла её. Потому что среди жюри сидело Пугало и настойчиво смотрело на неё.
Когда пришло её время говорить, Пугало взяло со стола три оценки, а именно шестёрки, и показало ей. Маше поплохело, и она убежала. Идти за ней, конечно, не стали, чтобы попытаться как-то спасти выступление.
Маша побежала за своими вещами и домой.
Гримёрка располагалась на верхнем этаже здания, путь в неё шёл по лестнице сразу за кулисами.
Когда Маша взяла вещи, за ней прилетел рой мух, сквозь который шёл он, её преследователь.
Бежать ей было некуда, она зажата в угол. И в этой ситуации она подумала и сказала:
— И что ты мне сделаешь?
Пугало остановилось и склонило голову набок.
— Да. Нагонишь на меня страх? Кошмар? А может я сейчас тоже сплю, как и в те разы, а? Или натравишь своих мошек? А может заразишь чумой?
Пугалу такой настрой явно не понравился. Оно подошло ближе, мухи начали садиться на Машу.
Чудовище коснулось её лапой за то место, в которое её во сне укусила кобра. Оно начало болеть, как будто Красавица кусает её прямо сейчас. Пугало дыхнуло Маше в лицо, это был запах разлагающейся гнили. Глаза начали болеть, студентка упала.
Внезапно всё стихло. Она открыла глаза: всё кончено. Бок перестал болеть, мухи и Пугало исчезли, а изо рта выпал зуб, если точнее — самый задний справа внизу.
Она просто мигом свалила из университета к себе домой.
Как потом выяснилось, выступила её команда провально. Они, в большинстве своём, на неё злились. Это было понятно. А ещё несколько человек в жюри чем-то заболели, кашляли прямо во время игры, с очень бледными лицами и красными глазами. Вот как-то так и прошёл тот вечер.
А перед Машей встала новая цель — сдать сессию.
Глава 12 Кобра
После этого кошмара стало ясно, что время вышло. Демон хочет прийти за ним. А ещё он мучает Наташу, поэтому пора сделать то, на что он не решился тогда. Надо убить её. Сейчас террариум закрыт, её перетащат в спецотдел. А там он её усыпит. Там имеются всё необходимое для этого.
Когда он прибыл, парадный вход был открыт. Отклонение от правил. Надо сделать им выговор.
Внутри было пусто, никто его не встречал. Тогда он решил пойти в спецотдел, может они сейчас там. Но ему явно не нравится всё это.
В этом помещении, которое можно назвать ветеринарным центром специально для рептилий, присутствовал один из смотрителей.
— Здравствуй, Кирилл Валерьевич. А где кобра?
— Я не знаю, я тут за транквилизатором.
— Ты так долго ходил за ним?
— К вашему сведению, Красавица опять сбежала. И успела укусить всех кроме меня. Я пытался им помочь.
— Прямо… всех?
— Абсолютно. Все сотрудники, кто не ушёл, мертвы.
— И где она сейчас может быть?
— Чёрт бы побрал вашу кобру! Давно надо было что-то с ней сделать.
— Я за этим и пришёл. Если надо, бери что потяжелее. Надо убить её.
— К чему так радикально?
— Неважно.
Лев Артёмович взял имевшийся тут скальпель и пистолет-транквилизатор, и они пошли её искать.
— А она не могла уползти из здания? — спросил владелец террариума.
— Могла, но надо проверить тут.
Сперва они пошли в отсек с черепахами и хамелеонами. Её там нет, зато есть труп ещё одного смотрителя.
— Это Аркадий. Месяцев где-то девять с нами был.
— Я… сочувствую.
Потом осмотрели отсек с насекомыми, пауками и скорпионами. Здесь были ещё два трупа, а кобры нет.
А в отсеке с крокодилами и варанами произошло что-то не то. Начали летать мухи, а следом террариумы открылись. И на смотрителя тут же напали комодский варан и аллигатор. А за серпентологом вышли крокодилы. Транквилизатора на всех не хватит. Он выбежал, оставив смотрителя умирать.
Зато он увидел чёрно-жёлтый хвост и услышал захлопывание двери. Красавица уползла обратно к себе.
И вот он зашёл. В транквилизаторе доза на крокодила, надо только найти змею.