"Ты почему меня бросил? Я думала, ты мне друг!"
"Я не друг. Я - ситх. Сказки про ситхов читала?"
"Читала. Хотя мама говорит, что мне нельзя такие страшные сказки слушать, потому что от них у меня психика испортиться может. А разве ситхи по-настоящему бывают?"
"Я же есть".
"Настоящий ситх? Страшный-престрашный? Здорово!"
Вейдер едва успел поймать буквально с разбегу запрыгнувшую ему на руки девочку.
"Страшный" - не стал возражать ситх.
"Я люблю все страшное. Теперь пойдем отсюда, а то этот "пучеглазый" на дроида-стоматолога похож!" - принцесса опасливо покосилось на меддроида.
"Он же страшный, а ты его испугалась!" - попытался поддеть ее ситх.
"Он не страшный, он - противный".
Так и не произнеся ни слова вслух, Дарт Вейдер проследовал в свою каюту. Естественно, размещать столь важного гостя в стандартном жилом помещении системы "пенал" у Пиетта и в мыслях не было. Под апартаменты наскоро переоборудовали кают-компанию. Все равно убого, но хоть просторно.
Сам лорд Вейдер на обстановку внимания не обратил. Помещение как помещение. Прямой канал связи установили? Так чего же еще. Ссадил принцессу на диван и обернулся к замершему в дверях командиру сторожевика.
- Курс на Альдерран, лейтенант.
Тот тут же исчез за бесшумно закрывающейся дверью.
- Тебе спать не пора? - уточнил ситх у осоловело жмурящей глаза Леи, усаживаясь за стол перед декой с пришедшими из штаба флота документами.
- Не-а... - капризно законючила та.
- Как знаешь, - отвернулся к документам лорд.
- А кто постелет мне постельку и отведет в освежитель?
- R2-D2, слышал? Так действуй!
- И пижамку! - чуть подумав добавила принцесса.
***
Лейтенант Пиетт доложил непосредственному начальству о приказе милорда об изменении курса, сделал необходимые расчёты, и лишь когда сторожевик ушел в гипер, покинул рубку управления. Полноценного мостика на крохотном корабле не было. Как и нормальной капитанской каюты. Командир звездолета занимал такую же крохотную конуру, как и все. Только не вдвоем, как большинство экипажа, а один.
Только сегодня на пороге его ожидал дроид R2-D2. Что за непорядок: астромех в жилом отсеке? Пузатая машинка не только не удосужилась уступить дорогу человеку, но еще и разразилась целым концертом трелей и повизгиваний на двоичном.
- Ты астромех лорда Вейдера? - наконец догадался офицер.
"Ты бы еще сразу на дисплей поглядеть догадался!" прочитал Пиетт, когда R2-D2 едва ли не в нос ему этот самый дисплей сунул.
- Тебе что-то надо?
"Нет, блин, в гости на чай зашел" - огрызнулся робот: "Если верить базе бортового компьютера ты - самый мелкий в экипаже. Значит, ты и нужен".
- В смысле - мелкий?
"Соотношение рост-вес. Штурман еще ниже, но на тридцать пять процентов толще. Не пойдет".
R2-D2 уже вкатился в каюту и направился к полке с одеждой.
- Какого хатта ты лезешь в мои вещи? - возмутился Пиетт.
"Футболка твоего размера вполне подойдет принцессе Лее вместо ночной сорочки. А вон тот рабочий комбезик пойдет на брючный костюм. Вот, что значит командир корабля - рабочий комплект совсем не ношеный".
- Издеваешься? - уточнил совсем обалдевший лейтенант.
"Да какое там... Впрочем, если вы недовольны, можете идти жаловаться Вейдеру. Только тогда он из меня точно швейную машинку сделает. А из тебя - водителя орбитального ассенизатора. Если нам повезет".
Спорить расхотелось. Астромех загрузил свою добычу в грузовой контейнер и покатил прочь.
"Не ссы, лейтенант. За два дня до Альдераана доберемся? Вот и ладушки. Сдадим принцессу родителям - и полегчает".
- Уверен? - повеселел Пиетт.
"Предполагаю с высокой долей вероятности" - не стал врать астромех.
***
К проблеме одежды для маленькой принцессы Органы Дарт Вейдер подошел на удивление серьезно. Сам от себя не ожидал. И дело не в том, что розовое платье непоправимо испорчено на Дагобе. Пока расстегивал все эти крючки на корсете, пришел к выводу о том, что имеет дело вовсе не с платьем, а с изощренным орудием пыток. И эти люди обвиняют ситхов в жестокости?
Когда R2-D2 извлек девочку из освежителя и облачил в невесть где добытую мужскую футболку, Лея в ней ожидаемо утонула. Что-то у старины-астромеха с глазомером не то. Однако, принцесса вовсе и не расстроилась. Даже попрыгала с кресла на кресло, изображая полет привидения. На замечание ситха о том, что он что-то не припомнит призраков в балахонах цвета хаки, никто и внимания не обратил. Лея нахохоталась, напрыгалась и быстро уснула. В сонном сознании ребенка мелькнуло полное довольство безумным днем и мысль о том, что жизнь бы совсем удалась, если бы утром в ее распоряжении оказались шортики как у героев мультика про Пронырышей, рогатка и коробка шоколадных конфет. Все, заснула.
- Что за пронырыши? - обратился Вейдер к бортовому компьютеру без особой надежды.
Компьютер ожидаемо ответа не нашел, но R2-D2 оказался гораздо осведомлённее.
"Герои любимого мультика принцессы. Брат и сестра. Могу показать".
Проектор астромеха воспроизвел изображение вихрастой парочки в держащихся на лямках штанах по колено с множеством карманов. С точки зрения модных дизайнеров - кошмар, но лорд готов признать функциональное удобство наряда.
- Будем шить, - вынес вердикт Дарт Вейдер.
Что он - талантливый инженер чертеж каких-то штанов не начертит? А уж по чертежу разрезать да сшить только совсем криворукий дебил не сумеет. Мать, вон, когда-то из абсолютного рванья ему одежки перешивала. А у него практически новый комбез и астромех в качестве швейной машинки.
За дело взялся с энтузиазмом еще и от потешных ворчаний-причитаний R2-D2, который никак не хотел смириться со столь нештатным использованием сложной робототехники - его, то есть.
- Ну, малыш, не будь ханжой. Можно подумать, это в первый раз. Вон, вся карта памяти мультиками, небось, забита.
R2-D2 только горестно пискнул. Вейдер ласково хлопнул его по круглому боку. Неосознанно. Рука сама вспомнила привычный жест.
- Кому сейчас легко, малыш? Кто при дворе служил, тот в цирке не смеется...
"Как в старые времена" - отозвался астромех.
Мысли про старые времена и карту памяти оказались слишком близко друг к другу, чтобы не встретиться. На восстановление когда-то затертого ушло не так уж много времени. Покончив с пошивом штанов, Дарт Вейдер принялся... нет, не за рогатку. Что он собственной дочери к утру нормальный арбалет не сварганит, что ли?