- Точно! Я ему подарю свой водяной пистолет. Он, правда, поломался немного. Но если найти отломанные детальки... Пойду искать!
Принцесса деловито двинулась к дому.
- Ну, и зачем сюда прется Оби-Ван Кеноби?
- С чего вы взяли? Неужели из фантазий маленькой девочки? Но это же несерьезно!
- Не скажите, сенатор. Фантазии одаренного - это всегда серьезно. Даже если это и впрямь просто фантазии. Кроме того, имеется нечто, более рациональное. Слух, например. Судя по спешному и жесткому наезду на вас, элита Альдерана про ваши шашни с джедаями прознала, испугалась и спешно принимает меры.
- Бред! Вы же все это сами и затеяли, чтобы ляпнуть девочке про брата!
- Предлагаете врать? Вам дочь обманывать не стыдно?
- Лея ваша дочь!
- Нет, сенатор, МОЮ дочь обманывать вам должно быть страшно. Это свою стыдно. Ладно, колитесь уже. А то, чует мое сердце, мне еще и водный пистолет чинить придется.
- Зачем?
- Ох, Органа! Вас случаем не собственные соратники сливают? Я так погляжу: вас ни красть послать, ни сторожить поставить. Оружие, даже игрушечное, должно содержаться в надлежащем порядке.
Вице-король Альдераана не нашелся чем ответить.Просто замер, смотря в окно, как по дорожке из дальнего, почти дикого уголка парка к дому шагал высокий мужчина в запыленном дорожном плаще. Рядом с ним семенил, держась за складки ткани, пятилетний мальчуган, одетый под стать мужчине: просто до убогости, но добротно и функционально.
========== Глава четвертая. Сын своего отца ==========
- А-а-а! Мастер Кеноби! Какими судьбами? Проходите, проходите, мы здесь! - жизнерадостно заревел и замахал гостю ручкой едва не до пояса высунувшийся в окошко ситх.
- Я его на Альдераан не приглашал! Сам учуял гибель Йоды, зараза, и приперся! - торопливо зашипел из глубины комнаты Органа.
А идущий рядом с джедаем мальчишка отреагировал на активность ситха, как и положено пятилетнему ребенку: заплакал. Но не басовито заревел, как это предпочитала делать его сестра, а тихо поскуливал, спрятав лицо в складках одежды своего спутника.
Такая реакция сына не обидела и не разозлила. Скорее позабавила.
- Привет, маленький Люк. Тебя ведь так зовут, верно?
Паренек опасливо оторвал лицо от плаща и молча кивнул. Ответил за него Кеноби.
- Ты неплохо осведомлен, Скайуокер, как я погляжу.
- Обижаете, мастер. Так, чем же мы обязаны столь неожиданному визиту? - не стал тянуть банту за хобот лорд, стоило гостям появиться в комнате.
За прошедшие с момента их последней встречи пять лет старина Бен не изменился: все так же нуден и многословен. На рассказ про то, что он летел к Органе и встретить здесь своего бывшего ученика не планировал, но коли так все вышло, готов продолжить начатое на Мустафаре, ушло минут пятнадцать.
"Эй, а ты правда Скайуокер?" трепыхнулся в мозгу детский голосок.
"Правда" - отозвался лорд.
"Я тоже".
"Знаю".
"Почему так?"
"Потому что я - твой отец".
"Ты - страшный".
"Ты меня боишься?"
"Боюсь. А тускены тебя боятся?"
"Я - лорд ситхов. Меня все боятся".
"Это хорошо".
"Чего же тут хорошего?"
"Значит, тускены к тебе не придут, как к дяде Оуэну... И... И не...".
Мысли Люка сбились и спутались.
"Можно я посмотрю в твоей памяти, что там случилось? Не бойся, это не больно. Просто расслабься и вспоминай".
Мальчик кивнул. Но вспоминать связно у него не получилось. Произошедшее выше детского понимания, поэтому память сохранила только череду отдельных картинок.
Испуганная женщина тащит ревущего заспанного Люка в подвал, стены которого ходят ходуном от близких разрывов.
Темно, только редкие зеленые лучи бьют по дюнам наугад. Но если ползти осторожно и не поднимать головы, то тебя никто не заметит. Люк полз осторожно. Людям в подвале нужна вода. До крана на дворе ползти еще шагов десять.
Невесть откуда взявшийся флаер завис над головами защитников фермы, а тускены его словно не видят. "Я пришел за Люком!" кричит свесившийся пилот. Дядя не возражает, просто зло кривит губы: "Это все, что ты можешь нам предложить, джедай? Что ж, спасибо и на этом".
"Я понял, сын. Разберусь. А теперь беги вон за тем астромехом. Он проводит тебя к девочке Лее. Не озоруйте там".
Люк шмыгнул носом и осторожно взялся за манипулятор R2-D2 словно за руку и зашагал прочь. Кеноби не возражал, лишь проводил уходящих взглядом.
- На Татуине вспыхнули серьезные беспорядки. Сперва трения между людьми и хаттами за контроль над лучшими полями для влагоуловителей. Потом хатты стали науськивать на фермеров тускенов. А те так разошлись, что объявили войну всем. Я выдернул Люка, когда ферма его опекунов уже держала осаду больше суток. А когда подлетал к космопорту, бои шли на окраинах Мос-Эспы. Отправился к Йоде, но ты побывал там раньше. Связался с Органой, и он пообещал принять на Альдераане. Он приглашал нас к себе под твою диктовку, ситх, или мне просто не повезло?
Дарт Вейдер не ответил, шагнул к окну, активировав меч. Гость прыгнул следом.
***
Вице-король Бейл Органа метался по краю поляны как заправский судья на линии по кромке поля для игры в ножной мяч. Сидеть и спокойно смотреть на поединок ситха и джедая у него не получалось. Как и определиться с тем, за кого он болеет. Нет, головой понятно, он должен желать победы Оби-Вану. Но как представишь, что будет, если второе лицо в империи окажется убитым в королевском саду Альдерры... Ой, лучше не надо!
Современный политик Органа в тонкостях фехтования на световых мечах разбирался откровенно плохо. Так что оценить шансы сторон не мог. Явного преимущества одной из сторон вроде бы нет. Вот и мечется вице-король по кромке поля чужой битвы, кляня себя за то, что несколько лет назад позволил втянуть себя в разборки одаренных.
Оби-Ван порхал вокруг ситха легко, словно бабочка. Ага, смертоносная такая бабочка-меченосец. Вейдер же напоминал Органе, нет, не скалу или шагоход - ежа. Когда-то в юности смотрел Бейл научно-популярный фильм про зверей, которые сражаются с ядовитыми змеями. Так вот, после нескольких эпизодов, в которых всякие мангусты, ласки, хорьки и прочие отважные любители полакомиться гадами яростно вели свои поединки, настоящие драмы с непредсказуемым финалом, в кадре появился ежик, который без намека на героизм лежал себе клубочком, пока дура-гадюка к нему сама не подползла. Потом одно неуловимое движение, и можно звать ежат к столу: ужин готов. Вот и ждал Органа с замиранием сердца единственного смертоносного удара от вроде бы неповоротливого гиганта.