Эльва небрежным кивком ответила на приветствие однокурсников и поспешила к последнему ряду столов, как вдруг увидела меня. Замерла на миг, скользя ошарашенным взглядом по моему лицу и разложенным передо мной книгам.
— Ты кто?
— Синтия Голдари. Буду с вами учиться.
Остальные, заслышав это, тут же повернули головы. Раздался невольный свист, в тональности 'ничего себе!' Сокурсники жадно разглядывали меня — как и ожидалось, без особого восторга. Наверное, я бы сама так смотрела, обнаружив в пустом углу гигантскую мышь, да ещё в платье и шарфике.
— Всем доброе утро. Меня зовут Синтия, меня вчера приняли на ваш факультет. Рада познакомиться.
Вставать не стала, слегка наклонила голову и улыбнулась. И снова, как и ожидалось, ни одной улыбки в ответ.
— Я не расслышал… Что ЭТО?? — один из друзей подошёл поближе и невежливо ткнул в мою сторону пальцем. — У меня ещё не прошло похмелье?!
Если он надеялся этим меня смутить, то его ждало разочарование — и не того за свою жизнь наслушалась. Между тем красавица эльва пришла в себя и, в свою очередь, затрясла изящной ручкой прямо перед моим носом.
— Ты заняла моё место!!
— Извини. В следующий раз сяду на другое, а сейчас уже урок начался.
— Ну и что! Живо пересаживайся! И не смей мне тыкать!!
Я на всякий случай положила руки поверх разложенных принадлежностей — сбросит ещё в гневе на пол — и снова миролюбиво улыбнулась.
— Преподаватель пришёл.
— Плевать! Ты сейчас же…
— На кого это вам плевать, леди Шимера? Может, всё же соблаговолите повернуться лицом к кафедре?
Девушка злобно скривилась в мою сторону и, нацепив смущённую улыбку, села за соседний стол.
— О, так вот в чём дело! Знакомитесь?
Преподаватель — молодой мужчина с растрёпанными короткими волосами — окинул меня любопытным взглядом и неожиданно по — мальчишески обаятельно улыбнулся.
— Леди Синтирелла? Наслышан, наслышан…
Уже?
— Синтия. Надеюсь, я смогу наверстать упущенное, во всяком случае буду очень стараться.
— Увы, в вашей ситуации это абсолютно необходимо! Что ж, рад знакомству. Если у вас возникнут вопросы по моему предмету, всегда к вашим услугам.
Он слегка поклонился в мою сторону, не замечая, как стиснула карандаш сидящая неподалёку эльва. Зато я заметила. И сделала выводы.
Сначала был короткий опрос по пройденной ранее теме, потом началась сама лекция. Я слушала приятный голос мэтра Рино и то и дело сгоняла с лица мечтательную улыбку. Могла ли я ещё пару недель назад поверить в то, что окажусь здесь? И вот — сижу и приобщаюсь к высокому и прекрасному!
— Вам что‑то не понятно, леди Синтия?
— Нет, благодарю, вы очень доступно и интересно рассказываете!
— Спасибо. Так, на чём я остановился…
Как ни странно, многое из того, о чём шла речь, было мне в той или иной степени знакомо. Но благодаря таланту и искренней увлечённости наставника, который бегал взад и вперёд по кафедре, размахивал руками и чуть не в лицах иллюстрировал свою тему, этот час пролетел для меня совершенно незаметно. Остальные тоже прониклись — не вертелись, не болтали и не спали, даже похмельные приятели. Когда с потолка неожиданно прогремело 'Конец урока!' все дружно вздрогнули, а потом так же дружно зааплодировали.
— Спасибо, до завтра!
Мэтр Рино поклонился, студенты загомонили и начали собирать вещи. Я решила поторопиться — косой взгляд эльвы очень этому способствовал. Неприятного разговора, судя по всему, не избежать, но пусть он будет чуточку попозже. Так не хочется сразу ломать своё восторженное настроение!
— Вы не задержитесь на минутку? — обратился ко мне преподаватель.
— Конечно. (С удовольствием!)
— Но у меня к вам вопрос! — тут же вмешалась леди Шимера. — Мэтр Логан, вы сказали, что я всегда могу рассчитывать на ваше внимание!
Он одарил недовольную девушку своей замечательной улыбкой, от которой она тут же растаяла и разулыбалась в ответ.