Я с тревогой прислушивалась к его словам, как вдруг почувствовала, что снова начало жечь губы. Через миг уже пылало всё лицо — как тогда. Я невольно вскрикнула и вскочила с места.
— Где у вас зеркало?!
— Сина, что с тобой??
Мэтр — не женщина, и никакого зеркала я не нашла. Зато наткнулась на какой‑то большой металлический ящик, гладкая поверхность которого была ничуть не хуже. Она отразила девицу с безумными глазами, растрёпанной косой… и толстыми, вытянутыми кверху ушами. Моими 'старыми'!
Стало настолько больно, что я с трудом сдерживала слёзы. Король умеет задавать правильные вопросы… Кажется, моё внезапное преображение и в самом деле оказалось лишь временным, и теперь начался обратный процесс. Меня развернули спиной к ящику, и мэтр с жадным интересом стал наблюдать за возвращением привычного 'монстра'. А Светослав просто обнял сзади, прижал мою голову к своей груди и стал тихонько гладить по волосам.
— Не плачь, моя девочка, всё будет хорошо. Мы тебе поможем, обещаю…
Я как никогда хотела этому верить.
И не потому, что могла оказаться какой‑то там графиней, об этом на тот момент даже не думалось. Мною овладело странно — тоскливое чувство потери. Я не успела насладиться своим новым обликом, и дело было вовсе не в том, что он был значительно красивее 'проклятого'. Просто я поняла, что именно та девушка — я, Сина. Такая, какая есть на самом деле. Настоящая.
Глава 13
Сама не помню, как заснула — там же, у мэтра. Поэтому сначала даже испугалась, когда обнаружила, что лежу на кровати в незнакомой комнате. Выглянула в окно и только тогда сообразила, где нахожусь.
Сейчас ночные события казались мне далёкими и какими‑то нереальным. Зеркало отражало привычное лицо с серой кожей и крючковатым носом, и даже глаза словно потускнели и вернули себе прежний неопределённый цвет. Никакого 'звёздного неба', а так, серятина… Может, лучше считать, что это был всего лишь сон? Просто сон… Ещё бы самой в это поверить.
Настольные часы показывали начало двенадцатого. Для меня, 'жаворонка', это почти обеденное время, но после такой длинной 'праздничной' ночи немудрено, что организм запросил передышки. Я кое‑как привела себя в порядок и спустилась на кухню. Слуги уже наверняка встали, попрошу их передать мэтру, что ухожу домой. Однако выяснилось, что передавать ничего не надо. Хозяин был там и как раз завтракал, демократично притулившись за столом для работников; их самих видно не было. И, конечно, уйти не поев мне не дали, не пристало‑де выгонять гостью на голодный желудок. Я послушно налила чаю, взяла ещё тёплую ватрушку и устроилась напротив мэтра.
Сказать по правде, выглядел он неважно — бледное усталое лицо, тени под глазами, резче обозначившиеся морщины…
— Тяжёлая была ночь, да? Ещё и я вам на голову свалилась. Не надо было вас беспокоить…
— Поговори у меня тут, — проворчал маг и зевнул в кулачок. — Наоборот, правильно он тебя притащил, я хоть что‑то увидел и хоть что‑то понял. Совсем ведь не там искал, старый дурак… Так что давай на будущее сразу договоримся — если что‑то ещё необычное почувствуешь, сразу дай мне знать. Вот, возьми.
Мэтр Олав достал из кармана и протянул мне плотный эластичный лист размером с ладонь и специальный мелок, прикреплённый к нему на цепочке — стандартный набор для магсвязи. Раньше он был мне ни к чему, да и стоил как приличное новое платье.
— Что смотришь? Бери! Расколдуешься — вернёшь… Ох, и щепетильная ты, Сина. Это же не, кхе — кхе, колье с драконитом, а нужная вещь. Вверху пишешь 'кому', далее текст, в конце ставишь двойную точку (жми посильнее), и письмо исчезнет. Услышишь писк — не пугайся, это не мышь, а сигнал доставки, ну, думаю, ты в курсе. Я постараюсь ответить сразу, если же нет — значит, занят сильно, но позже обязательно отвечу. Да, и, конечно, ты можешь писать не только мне. Хоть подружкам своим, хоть самому Светославу.
— Правда? — удивилась я. — Его же, наверное, этими письмами круглосуточно донимают. А сыну так и вовсе поклонницы не дают спокойно вздохнуть, сплошной непрерывный писк! Неудивительно, что он сорвался — от одного этого уже можно с ума сойти…
— Можно. Поэтому все письма на его имя сначала поступают в секретариат, — хмыкнул маг. — И в большинстве своём там и остаются. Для личной переписки у них свои отдельные каналы, под каждого адресата настроенные. Вот этот, к примеру, настроен на них обоих. Так что можешь пожелать его величеству доброго утра, а его высочеству — приятной дороги до Серой скалы. Его туда, конечно, порталом отправят, как и твоего Харда… Ладно, прости, молчу, — заметив выражение моего лица, пошёл на попятную мэтр. — Это я так, к примеру. У самого, знаешь ли, нервы на старости лет не железные стали, вот и мелю всякую чушь…