«Поздравляем. Вы достигли тридцать второго уровня.»
Замечательно.
— Как успехи, Краш?
— Только что просто сказочную шкурку взял. Ледяной тигр.
— Класс. Этот гад тут многих порвал. Ты могуч!
Я действительно могуч. Я остаюсь самым сильным в игровом мире. К тридцатке подбираются уже тысячи, но я номер один. И я стал чаще общаться с игроками. Не вступая ни в какие союзы иногда даже помогаю слабым защититься от более сильных. В игре появились кланы и гильдии, появились свои террористы-отморозки, куда ж без них.
***
Я открыл глаза. Энжи спит калачиком, стянув с меня одеяло и буквально утонув в нем.
Каждую ночь вот уже пятый месяц мне снится игра. Снится так, что я реально верю, что я в игре. Ярко, подробно. Я развиваюсь во сне, набираю опыт, прокачиваю параметры, обновляю амуницию. Если раньше мне могла присниться игра, в которой десяток Энжи танцевали посреди леса в костюмчиках японских школьниц и купальниках, то сейчас все реально. И это утомляет.
Встаю, иду на кухню попить воды. Обращаю внимание на боль в ноге. Именно там, где прошелся ледяной коготь. Надо поговорить с Дэном.
Видимся мы часто, но об игре не разговариваем, разве что общие фразы типа «как дела на работе» и такие же ответы. Мы продолжаем заниматься в зале у Никитоса по три раза в неделю. Энжи стала добавлять к своим гимнастикам и силовые занятия, у нее проявились мышцы, а талия стала еще тоньше. Никитос откровенно любуется и ржет по этому поводу, что чувствует себя новым Микеланджело. Из меня слепить что-то такое же из ряда вон выходящее у него вряд ли получится, мы столько не проживем. Но по крайней мере, по его словам, успехи приличные. Половину гардероба я уже сменил.
Мы подъезжаем практически ко входу. Энжи бежит переодеваться, а я поднимаюсь к Дэну.
Тот сильно не в духе.
— Не знаю, почему ты от меня шифруешься, но сейчас мне нужна помощь.
— В смысле шифруюсь?
— Ну я могу понять, что ты подсел и втихушку от Анжелки поигрываешь.
— Стоп. Я в последний раз играл при тебе вон в том кресле.
— Ты в последний раз играл шесть часов назад.
Подсчитываю.
— Дэн, шесть часов назад я проснулся и мне снилась игра.
— Ты опять со своей мистикой?
— Угу. — Смотрю на него с таким видом, как будто у него из лба растет кактус, к примеру.— Дэн, прочти мой уровень.
— Тридцать второй. Ты топ-один. Ты серьезно? — Его брови стремятся спрятаться по короткий ежик, а глаза пытаются их догнать. — Ты просто спишь?
— Получается так. Только Энжи ни слова.
— Лады. Но только во сне? Ночью?
— Нет. Мне снилась игра, когда я прикорнул на перемене между лекциями. На море, лежа на матрасе в бассейне. В самолете.
— А можешь попробовать сосредоточиться и сымитировать, что ли, этот сон.
Пробую, но без особых успехов. Через долгое время раздается вопль Дэна.
— Есть! Сменилось время последнего захода на сейчас.
— Понятно, но войти я не смог.
— Почти смог.
— Что за помощь нужна?
— Проблема у нас. Все чаще в игре теряются люди. По миру уже пять десятков людей в коме. Их сознание не вышло из игры. Кнопка в интерфейсе не срабатывает или что другое, пока не можем понять. Мы видим их в игре, но ни отключить, ни даже найти не можем. Я подготовлю данные, сброшу тебе.
— Добро.
Бегу в спортзал, где Энжи уже наверняка волнуется. Оказывается, волноваться нужно было мне, Энжи была в своем репертуаре. Я застал море веселья. Никитос с трудом перестав смеяться, рассказал, что в мое отсутствие кто-то из новичков ляпнул по поводу классной попки и нарвался на вызов. На ринге Энжи, недолго думая, одним ударом ноги отправила чувака в нокаут. Даже эти недолгие месяцы тренировок с чемпионом, а относились они оба к делу очень серьезно, даже в этом отношении дали неплохой результат. Я нашел ее сидящей в глубокой задумчивости.