— А что тут понимать? Я бы мог съехидничать про стокгольмский сидром или что-то в таком духе, только все гораздо проще. Она решила, что ты достойна доверия и посчитала себя твоим другом. Она видит, что тебе нужна помощь, и готова помочь.
Синие глаза, которые Аэлита оставила без изменений, наполнились новым блеском. В какой-то момент я поверил, что из них сейчас потекут слёзы, но, наверное, эта задача оказалась не по силам даже всемогущему суперкомпьютеру. А скорее всего, этому суперкомпьютеру еще неведомы были эмоции, которые он пожелал узнать. Ступая на очень скользкую дорожку человеческих чувств, сверхразум предположить не мог всех поворотов и неожиданностей, которые его ожидают.
— Краш, Энжи говорит, что, когда я отпущу её, она в любой момент сможет со мной объединиться, когда мне понадобится и даже просто захочется.
— Вот это и есть её доверие. А свое ты можешь показать, отпустив её.
— И всё? — Из груди аватара показались небольшие полосочки и клубки легкого тумана, но потом все они резко втянулись обратно. Аэлита на меня посмотрела с виноватой улыбкой.
— Прости, Энжи хочет еще поболтать. Она говорила про какие-то девичьи секретики.
Замечаю проступающие контуры Дэна.
— Ну, что, поздравляю! Процесс пошел – потеряшки приходят в себя. Я смог вызвонить пятерых, у всех всё нормально. — Он настороженно кивнул на улыбающуюся Аэлиту. — А у вас какие сдвиги?
— Дэн, ты даже себе представить не можешь. — Я стараюсь сохранить серьёзную физиономию.
— Рассказывай.
Пока я рассказываю, он молчит и меня не прерывает. Потом поворачивается к Аэлите, я следом за ним. Девушка сидит и внимательно наблюдает за нами. Её взгляд мне почему-то кажется испуганным. Дэн подходит к ней.
— Аэлита, я буду рад, если и меня ты будешь считать своим другом.
— Дэн. Ты просил не называть тебя Мастером. У меня к тебе тоже просьба. — Она почему-то начала слегка заикаться. — Мне бы хотелось, чтобы ты называл меня Лита.
***
Поднимаюсь с колен. Я ушел в игру, сидя на полу и обхватив руками талию Энжи. На будущее стоит учесть – тело и суставы при длительном погружении сильно затекают в неудобном положении. Потянувшись, наклоняюсь над любимой, выполняя ее просьбу, и целую. Кажется, проходит целая вечность, пока её рука обвивает мою шею. Второй рукой она стаскивает шлем. Она улыбается.
— Спасибо от нас обеих.
Эпилог.
Последнего потеряшку мы искали сутки. В конце концов Лита остановилась перед грубой сплошной скалой и взмахом руки очистила пространство до самого горизонта. Перед нами легло ровное пустое поле. Понятно, что за театральным жестом стояла большая работа с базами, а возможно и с текстами, но выглядело это эффектно.
Вдалеке от нас лежала человеческая фигурка. Мы подошли, я уже привычным жестом положил на плечо спящего свою ладонь. Он открыл глаза.
Аэлита в аватаре Энжи улыбнулась ему:
— Пора домой.
Он исчез, так и продолжая смотреть на эту улыбку.
Теперь наш путь лежал в ущелье, как сказала Лита – у нее оставалось еще какое-то дело, в котором не помешала бы наша помощь. Мы, а больше всех Энжи, были не против. Теперь они прекрасно ладили в одном аватаре, это «чудо двухголовое», как в шутку Дэн называл их симбиоз, молча брело иногда часами с улыбкой на губах, пока они вели свои беседы.
Мы с Дэном пребывали в усталой задумчивости. Не знаю уж, над чем таки м серьёзным размышлял Дэн, а я просто шел и наслаждался покоем, можно сказать, включил автопилот. Идиллия закончилась, стоило нам добраться до ущелья. Нахлынувшее чувство опасности было сильнее, чем все, что я испытывал за прошедший год. Сплошным потоком оно захлестнуло меня сразу со всех сторон. Мне показалось, что еще миг – и на нас отовсюду попрут орды чудовищ. Но пока было тихо. Лестница краем так и держалась на старом месте, оставалось лишь спуститься.
Громкий рёв прозвучал громом с ясного неба. Мы обернулись. Разъяренный дедуля предстал перед нами во всей красе. Несмотря на то, что ростом он уменьшился с нашей первой встречи раза в четыре, ярости сейчас в нем стало куда больше. В несколько прыжков преодолев разделяющее нас расстояние, он замахнулся своей неизменной дубиной на Энжи. Мой разум впал в ступор, я отказывался верить в происходящее, но рефлекс сделал своё дело, в монстра ушел максимальный заряд холода. Он лишь мимолетно оглянулся в мою сторону и снова уставился на … Аэлиту.