Девушка сказала парню:
- Ладно. Как знаешь. Но я тебе устрою. Постараюсь, чтоб другим тоже стало известно о нашей маленькой тайне. Вылетишь из института как миленький и позабудешь, что хотел стать инженером. Уж это я тебе обещаю.
Ни один мускул не дрогнул в лице парня.
- А вот это уже нехорошо, детка, - ты рискуешь выставить себя на посмешище. Лично я ничего так не боюсь в жизни, как показаться смешным.
- Все равно - смеяться будут над тобой.
- Вот уж не уверен. Я ведь тоже тебе могу кое-что напомнить. Вот это, к примеру: ночь, один парень стоит в карауле, и, конечно же, думает о своей девушке, мечтает о той минуте, когда они окажутся вместе. Здорово, правда? А тем временем… - он приблизил свое лицо к лицу девушки и твердо отчеканил: - А тем временем его девушка развлекается в «Камеральном» с двумя стареющими хрычами, обладателями дряблых ног и при том пары магазинчиков на Хмельной. Потом она - пьяная в дым - едет на квартиру одного из них, где всю ночь распутничает с этими типами. Разумеется, наутро у нее готова для них трогательная байка о безвинно осужденном отце и впроголодь живущей семье. Они дают ей пятьсот злотых, якобы взаймы, и она покупает на них две пары капроновых чулок. Классно, правда?
- Так себе история. Я знаю поинтересней. Слыхала я об одном пареньке, который, чтоб попасть в институт, подправил кое-какие данные в анкете и рассказывал о себе разные сказки. Для убедительности даже выучился говорку варшавских предместий, чтоб ни у кого не осталось сомнений в его пролетарском происхождении. А тем временем папочка слал ему посылки из Нью-Йорка, так что малый совсем неплохо был упакован - папуля и там ухитрялся ловко обделывать свои делишки. Тот самый папуля, что в анкетке числился безработным токарем. Ну как, занимательный рассказик?
- Я дам тебе половину, - сказал он. - Остальные достанешь сама.
- Нет уж, милый мой, все и сразу, или…
- Или что? - оборвал он ее, грубо схватив за руку.
- Ничего. Не хочу повторяться. Чтоб не выглядеть смешной. Я тоже ничего так не боюсь в жизни, как стать посмешищем в чужих глазах.
- Ладно, - отрезал он и тяжелым взглядом окинул девушку; та в ответ ухмыльнулась с издевкой. - Деньги получишь через две недели.
- Нет, раньше. И так уже поздно.
- Беречься надо было, черт тебя возьми!
- И это говоришь мне ты?!
- Не на все надо соглашаться, ты…
- Тише, - шикнула она.
Мимо шла пожилая пара; оба седые и сгорбленные, они прожили вместе не один десяток лет; оба были верующими и считали, что каждый прожитый на этой земле день им дарован Богом, и были благодарны Ему за это. Старушка взглянула на девушку и неожиданно расплакалась.
- Что с тобой? - спросил муж.
- Ну почему Господь не дал нам таких красивых детей? - сказала она. - Почему Он не дал нам таких детей?
Старичок легонько сжал ее морщинистую дряблую руку.
- Мы любили друг друга. Нам было хорошо вместе. Бог простит нас за то, что мы никого после себя не оставляем. Это ведь не наша вина.
- Да, - вздохнула она. Отерла слезы и тихо сказала: - А как было бы хорошо…
И, ссутулившись, старички скрылись в зеленых аллейках парка.
Парень сказал:
- Я в долгу не останусь.- И, помолчав, добавил:
- Подожду, пока выйдешь замуж.
- И что тогда?
- У тебя будет семья: дети, муж…
- Ну и что тогда, что?
- А ничего. Как-нибудь загляну к вам - с мужем познакомишь… Покалякаем о том о сем - приятно иногда вспомнить прошлое.
- Значит, на будущей неделе?
- Да.
- Ладно, - сказала она и подняла кверху свое прелестное лицо - несколько мгновений оно светилось в лучах заходящего солнца; каждый ее волосок, каждая клеточка кожи, глаза, губы, плечи - все было пронизано и напоено солнцем. Она засмотрелась на зеленые кроны деревьев. Потом тихо сказала:
- Долго же тебе придется ждать.
- Любви ждут долго.
- Ах так, - прошептала она.
И больше не произнесла ни слова; на лице ее угасали последние отблески вечерней зари - солнце закатилось за деревья. В его догорающих лучах девушку увидали двое мужчин, спешащих домой с работы. Оба были уже немолоды; с изрытыми морщинами лицами и седыми висками. Один из них, тот, что пониже ростом, посмотрел на девушку, и лицо его страдальчески исказилось.
- Что с тобой? - спросил мужчина повыше.
- Ерунда какая-то, - сказал невысокий, силясь улыбнуться. Он провел по лицу рукой жестом очень усталого человека, повторив при этом: - Ерунда какая- то. И знаю, что вроде бы не с чего тоске браться. Но ты представить не можешь, до чего же все иногда не в радость.