– Обязательно.
– Как хочешь, – я пожимаю плечами и сажусь удобнее.
Не помню, чтобы кто-нибудь из ухажеров Лии открывал для неё дверь своей машины; и никто из моих парней в школе этого тоже не делал. Пару раз, это еще приемлемо, но каждый раз? Это кажется странным, и я не могу понять, зачем он вообще это делает или почему он хочет это делать? Это же не является необходимостью.
Картер делает музыку громче и берет меня за руку, пока ведет машину.
Он гладит большим пальцем костяшки моей руки, и я чувствую, как мое сердцебиение учащается. Несмотря на то, что это маленькое проявление внимания очень милое, оно не должно на меня так действовать.
Начинаю вспоминать, когда кто-то последний раз держал меня за руку, и какова была моя реакция, может это просто моя эрогенная зона. Нет, ничего такого. Со мной такое в первый раз.
– Что-то не так? – он подносит мою руку к своим губам и целует её.
– Ты только что поцеловал мою руку?
– Тебе понравилось?
– Нет, – вру я. Сжимаю его руку и откидываюсь на сиденье, с нетерпеньем ожидая, когда мы приедем, куда бы мы ни ехали.
Мне не приходится долго ждать. Он проезжает дом наших соседей, что живут дальше по улице и выезжает на дорожку, что ведет к их озеру.
– Ты идёшь? – спрашивает он, держа открытой мою дверь.
Совершенно сбитая с толку, я киваю и выхожу из машины, надеясь, что это какая-то шутка. Но Картер достает из багажника холодильник и сумку.
– Идем, – говорит он.
Он выводит меня к маленькой пристани и, расстелив покрывало, хлопает по месту рядом с ним, приглашая присесть. Достает из сумки два полотенца и открывает кулер.
– Итальянский сэндвич сойдет?
Я киваю, и он протягивает мне сэндвич.
– Это то, что ты планировал на сегодня?
– Нет, – признается он, – но это намного лучше.
– Почему это?
– Так у меня есть возможность узнать тебя лучше, – Картер улыбается. – На публике, ты отвлекаешься и отмахиваешься от моих вопросов. Сегодня такого не будет.
Я покраснела, и он выгнул бровь.
– Я и не думал, что ты способна краснеть, – он легонько меня целует, достает из кулера пиво и протягивает мне.
Я очень хочу взять банку, но просто смотрю на пиво, вспоминая сегодняшний незапланированный тест.
– Что-то не так с пивом? – спрашивает он. – Ты не любишь эту марку?
– Я люблю, – плоско отвечаю я, – но я не думаю, что алкоголичка должна пить какое-либо пиво, особенно если она все ещё ходит на терапию…
Его глаза расширяются от удивления.
– Что?
– Я в завязке... – я делаю паузу. – Я алкоголичка.
Он в шоке смотрит на меня, потом, как будто догадавшись, что я не хочу разговаривать на эту тему, ставит пиво обратно в кулер.
– Читаешь сейчас что-нибудь хорошее?
Я благодарно улыбаюсь его тактичной смене темы разговора.
– Я откладываю деньги на книги, которые мне действительно понравились, а пока качаю бесплатные отрывки из книг.
– Отрывки?
– Ага. Отрывок – первые десять процентов электронной книги, которые можно прочитать бесплатно. Я сохраняю те, которые мне действительно понравились и, когда у меня есть лишние деньги, я покупаю всю книгу.
Он моргает.
– Электронные книги стоят 2-3 доллара.
– И? Это, блин, все суммируется! – я смеюсь. – У тебя есть электронная книга?
– Да. Наверное, мне стоит начать читать отрывки книг, перед тем как покупать.
– Ага…
Мне хочется спросить его, что он сейчас читает, чтобы поддержать разговор, но у меня это никогда не получалось. Всё, на что я способна, это ответить ему насмешкой.
Он обнимает меня за плечи и притягивает к себе.
– Сейчас я читаю «Хиросима» Джона Херси, читала?
Я отрицательно качаю головой, и он начинает рассказывать мне сюжет: шесть выживших людей, после сброса бомбы на Хиросиму, и как меняется их жизнь, после произошедшего. Он рассказывает все в деталях, называя каждого героя по имени и описывая проблемы и борьбу, с которыми они сталкиваются, и мне вдруг хочется самой прочитать эту книгу.
Когда он начинает описывать последствия трагедии, он достает две стеклянных кружки с чаем из кулера, протягивая одну мне.
– Ты не должен отказываться от пива ради меня… – тихо говорю я.
– Я и не отказываюсь, – он ухмыляется, – чай, приготовленный дома, намного вкуснее пива.
Я закатываю глаза и делаю глоток. Закрываю глаза от удовольствия, наслаждаясь чаем. Я не пила такой хороший чай уже несколько лет, с того самого раза, когда Лия украла немного из дорогущего ресторана.