– Ты можешь поступить в любой другой университет.
– Это слишком дорого без стипендии, – я покачала головой, – мне придётся раздеваться еще как минимум год или два, чтобы хотя бы заплатить за образование в мед колледже.
– Ты должна дать мне что-нибудь прочитать.
– Нет уж.
– Нет уж? – Картер выглядел обиженным. – Почему нет?
– Потому что это личное.
– Как только ты опубликуешь что-то, это перестанет быть личным.
– Я подумаю над этим… – я улыбнулась, понимая, что он прав.
– Когда тебе завтра на работу?
– Я не пойду. Напишу владельцу клуба утром. Пора бы использовать пару больничных.
– Почему?
– Я не чувствую своих ног… Я практически уверена, что через 12 часов мне не станет лучше.
– Я хочу у тебя кое-что спросить, – засмеявшись, сказал Картер.
– Можно я отвечу и засну?
– Зависит от твоего ответа, – Картер гладил меня по спине. – Когда ты в последний раз ходила на свидание?
– На прошлой неделе. С тобой, к озеру.
– Это не настоящее свидание. Я имею в виду до меня.
– А что значит настоящее свидание? – я пожала плечами. Мне вдруг стало обидно, что Картер не помнит, что я ему рассказала, что он не понял, что до него не было никого, – это когда Сказочный Принц приглашает меня поужинать и при свете свечей притворяется, что я ему действительно нравлюсь? Или тогда, когда мы появляемся вместе на людях, и он находится рядом со мной и обнимает меня, чтобы все поняли что мы вместе? Считается ли свиданием, если мы всегда проводим время с его друзьями, и он никогда меня никуда не приглашает? Или если мы куда-то идем, только с одной целью – заняться сексом?
Картер посмотрел мне в глаза, и я могла с уверенностью сказать, что он сожалел о своем вопросе. Но было уже слишком поздно.
– Так как вечер у озера не считается… – я перевернулась, отодвинувшись от него, чтобы он не увидел боль в моих глазах. – Я никогда не была достаточно хороша для кого-нибудь, чтобы меня пригласили на настоящее свидание.
Я зажмуриваю глаза, чувствуя, что он притянул меня к себе. Картер целовал меня, говоря, что не хотел обижать. Мне просто хотелось спать и видеть сон о том, что произошло до того, как он задал этот вопрос.
Утром я проснулась в постели одна.
Я почувствовала запах вафель и бекона из кухни. Медленно сев в постели и вытянув ноги, я улыбнулась тому, что после вчерашнего они всё еще тряслись, как я и думала.
Когда я зашла в ванную, я нашла новенькую розовую зубную щетку и записку на туалетном столике.
Эмерланд,
Если ты нашла это, а меня всё еще нет, значит, я всё ещё в магазине.
P.S. Прости меня за вчерашний вопрос.
Картер
Я действительно забыла о вчерашнем вопросе. Особенно после того, как мы проснулись посреди ночи и еще раз занялись сексом, потом еще раз. Но мне следует напомнить себе, что я на него обижена, если он начнет разговор на эту тему.
Я почистила зубы и пошла на кухню. Когда он посмотрел мне в глаза, я покраснела.
– Теперь ты всегда будешь краснеть? По поводу и без? – он улыбнулся и отодвинул мне стул у стойки.
– Мне просто стало плохо от запаха еды.
Он поцеловал меня в щеку и протянул тарелку с вафлями.
– Я приготовил двойную порцию, на всякий случай, если это будет вкуснее, чем моя лазанья.
– Я уже говорила тебе, какой ты самоуверенный?
– Нет, но ты же знаешь, что у меня есть для этого все основания, – он сел напротив меня, бросая мне молчаливый вызов.
– Я в шоке, что тебя до сих пор еще не уволили с работы. Ты вообще ходишь на работу? Или ты безработный, просто скрываешь это? Откуда у тебя куча времени, чтобы проводить его со мной?
– Нет, – Картер ухмыльнулся.
– Я не встречаюсь с бомжами.
– Значит, мы встречаемся?
Я опустила глаза и сфокусировалась на том, чтобы есть вафли. Мне не удавалось сосредоточиться, когда он вот так вот мне улыбался, моё сердце начинало бешено стучать.
– Эмерланд, я хочу сегодня пригласить тебя на свидание, – Картер уже находился рядом со мной, заставив поднять подбородок. – Скажи «да».
– Это не прозвучало как вопрос.
– Представь, что это был вопрос.
– Ладно, – я скрестила руки, – это минимум, что ты можешь сделать после того как обидел меня вчера. Я думаю….
– Я не хотел тебя обижать, – он дотронулся пальцами до моих губ, явно не понимая моего сарказма. – Я исправлюсь. Дай мне загладить свою вину.