— Вот и добрались. Приветствуем вас в нашем шалаше, — говорил тем временем Владимир, обращаясь к гостям.
— Проходите в гостиную, — подала голос Наташа, — а если хотите помыть руки, то ванная налево.
— И быстро к столу, — добавил Владимир, — все дела обсудим за ужином.
— Слушаемся, — ответил ему незнакомый Наташе голос, — мы просто умираем с голоду.
Она посмотрела вслед поднимавшимся по ступенькам гостям. «Друг» её не разочаровал: высокий, элегантный, одет просто с иголочки. С Андреем — примерно одного возраста.
Она прошла в гостиную, чтобы ещё раз взглянуть на накрытый стол. Владимир уже успел выставить на него только что купленные бутылки. Не много ли на один вечер? Да ладно, завтра ведь суббота. Наташа расставила бутылки поаккуратнее и направилась навстречу входящим в гостиную мужчинам. Теперь-то уж надо посмотреть на них и улыбнуться, как радушная хозяйка.
— Познакомься, Наташа, — сказал Андрей, — это мой друг Олег. Он только что приехал из Парижа, но знакомы мы с детства. Наташа улыбнулась персонально Олегу и, протянув ему руку, сказала, что очень рада. Олег приложился губами к её ручке, красиво наклонив голову.
— Я вижу, меня не обманули. Вы действительно очень красивая женщина, — непринуждённо произнёс он. Владимир довольно улыбался, очередной раз испытывая гордость за свою молодую жену. Наташа растерялась и не сразу сообразила, что ответить.
— Кто? Я? — наконец вымолвила она, изображая удивление, — вас, наверное, разыграли. Иначе бы вы не поехали в такую даль.
Мужчины от души расхохотались. Преодолев приступ хохота, Андрей произнёс: «Ещё и скромна». Чтобы скрыть охватившее её волнение, молодая хозяйка полностью переключилась на ужин. Вскоре зазвенели бокалы и прозвучали тосты. Первый — за хозяйку дома.
— Что же вы, Владимир Васильевич, прячете здесь, в лесу, такое сокровище? Пора бы ей и Париж показать, — говорил Олег, не забывая при этом выпивать и закусывать.
— Всему своё время, — уклончиво ответил Владимир, — пока ребёнок слишком мал, а потом всё может быть.
Наташа была не прочь прокатиться в Париж. В конце концов никакого греха тут нет — все женщины мечтают об этом. Нотр — Дам де Пари, Монмартр, набережная Сены… Да и духи приличные себе купила бы, а то здесь непонятно, что продают, только деньги переводить. Париж-столица мира, центр моды был притягательным во все времена. Но говорить об этом вслух она не решилась.
— Вы живёте в Париже или были там в командировке? — вежливо поинтересовалась она, чтобы поддержать разговор. Андрей опять расхохотался, а Олег сделал серьёзное лицо.
— Разве я не похож на парижанина? — притворно обиженно произнёс он, — разве не видно, что французский — мой родной язык? Далее последовала целая тирада на французском, из которой Наташа не поняла ни слова. К тому же она не знала, шутит Олег или говорит серьёзно. Она улыбнулась и начала собирать со стола использованную посуду. Когда хозяйка вернулась из кухни в гостиную, чтобы подать гостям горячее, разговор там шёл исключительно о делах. Не очень понятно, о чём именно шла речь, но, видимо, о чём-то важном. Лица у мужчин были серьёзные.
Наташа расставила на столе тарелки с аппетитной картошкой, от которой шёл умопомрачительный аромат, и присела на своё место. Гости оживились и принялись за еду, забыв на время о делах.
— Изумительно! — восхищался Олег, — разве французы умеют так готовить? Это возможно только здесь, в России. Хотя мне и предстоит неприятный процесс, я рад, что приехал сюда.
— Ничего неприятного в этом нет. Вот увидишь, всё уладим, как надо. Да и деньги небольшие, я же тебе говорил, — обратился к нему Андрей, вовсе не замечая Наташу.
Она сидела молча, пытаясь понять, о чём идёт речь. А, может, и не надо ничего понимать? У парижанина — теперь уж Наташа не сомневалась, что он человек не здешний — какие-то дела в России, бизнес какой-нибудь. Её ли ума это дело? Молодая хозяйка решилась напомнить о себе только тогда, когда в разговоре образовалась пауза. — Когда же вы успели познакомиться с Андреем? — обратилась она к Олегу, — неужели в детстве вы жили в Москве?
Олег удивлённо посмотрел на Наташу, а потом на Андрея — укоризненно.