— Ха, ха, ха! Я ни за что не буду выставлять свою задницу на всеобщее обозрение. — Я легонько шлепнула его по руке. — Я могу... — Я хотела сказать "ходить", но не смогла. Гипс был примотан к колену, так что я едва могла его согнуть. Я ни за что на свете не смогла бы на него надавить. Полагаю, мне придется научиться прыгать на одной ноге, когда я окажусь в ситуации, когда не смогу воспользоваться костылями.
Медсестра подтолкнула меня по коридору к лифту.
— Я подгоню машину к входу, — сказал Холден, глядя на меня сверху вниз.
Мое сердце заколотилось в груди. Он был самым красивым парнем, которого я видела в своей жизни. Абсолютно аппетитный. Угловатая челюсть, легкая щетина на подбородке и мышцы, в которые я бы с удовольствием впилась ногтями, когда... Я быстро моргнула, пытаясь направить свои мысли в другое русло, но все, чего я хотела – это прикоснуться к нему.
Холден рассмеялся и легонько похлопал меня по плечу:
— Эти болеутоляющие препараты неплохо на тебя действуют.
— Ага, — сказала я, хихикнув. Этот звук был совершенно чужим для моих ушей. Я не хихикала уже много лет. Даже с Эдисон. — Я скучаю по Эдисон, — вздохнула я. — Очень. — Холден понятия не имеет о ком я, и как сильно я по ней скучаю. Черт возьми. Эдисон тоже даже понятия не имеет, где я нахожусь. Мне нужно придумать, как отправить ей письмо.
— Лучшая подруга? — Спросил Холден.
— Ага. — Я поджала губы для пущего эффекта и захихикала.
Медсестра усмехнулась.
— Я передала твоему парню рецепт. Он понадобится тебе в ближайшие несколько дней.
Никто из нас не стал поправлять медсестру. Холден не был моим парнем, но к тому времени, как мой мозг собрал все слова в кучу, чтобы поправить ее, я уже забыла, что, черт возьми, пыталась сказать.
— Поприкалываться над твоей наркоманской головой будет очень весело. — Холден прикрыл рот кулаком, пытаясь скрыть свою ухмылку.
— Тебе лучше быть осторожным. Я вырублю тебя своим гипсом, если ты попытаешься меня изнасиловать. Чертовски жаль, что у меня не было под рукой оружия, когда это сделал Дэн.
Время в лифте замерло, когда до меня дошло, что я сказала. Улыбка сошла с лица Холдена, и он сжал руки в кулаки, его ноздри вспыхнули от гнева.
Сбитая с толку, я пыталась понять, разозлила ли я Холдена или он злится из-за чего-то другого. Я не могла позволить себе раздражать его. Пока я не вылечилась, нужно было вести себя осторожно. Черт возьми. Я устала ходить по людям как по яйцам. Однажды я все сделаю правильно. Однажды я скажу небесам, чтобы они шли в жопу, и верну свою жизнь назад и создам новую. Я перепишу свою историю. Я сделаю это!
Дзиньканье лифта отвлекло мое внимание от него.
— Я возьму машину. — Холден выскочил, прежде чем я успела сказать что-то еще.
Медсестра нажала на кнопку, и двери снова закрылись.
— Детка, ты в безопасности дома? Кто такой Дэн?
— Я в порядке. Это было очень давно. — Я сглотнула, молясь, чтобы голова прояснилась настолько, чтобы соврать и скрыть свой промах. — Думаю, я просто чувствую себя немного не в себе и уязвимой. — С Холденом безопасно настолько, насколько это возможно. — Я похлопала ее по руке, надеясь, что моих слов достаточно, чтобы уверить ее в том, что в моем мире все хорошо. Так оно и было. Останки Дэна, вероятно, все еще лежали у подножия холма, если только койоты не закончили то, что начал Киллер.
— Сейчас ты в безопасности? — Она опустилась на колени рядом со мной, ища признаки того, что я не была честна.
— Да. Холден не причинил мне вреда. Он вообще очень хорошо ко мне относится.
Медсестра встала и достала из кармана визитную карточку.
— Если ты когда-нибудь окажешься в беде, позвони по этому номеру. Они помогут найти хорошее место для ночлега или гостиницу.
Я взяла у нее визитку и сжала ее в руке.
— Спасибо.
Двери снова открылись, и медсестра выкатила меня из лифта в длинный коридор. Она нажала на кнопку для инвалидов, и мы вышли из больницы. Несколько машин выстроились в ряд на полосе для пикапов, и я вздрогнула от внезапного холода и потерла руки.
— Я здесь, — сказал Холден, выскочив из глянцевого черного "Ауди" и открыв для меня пассажирскую дверь. Он поднял меня с кресла и усадил в машину. Я вздрогнула, когда он нажал на кнопку, и мое сиденье отодвинулось назад, освободив место для ног. Холден пристегнул меня, а затем поблагодарил медсестру.
— Тебе холодно? Я включил высокую температуру. — Он провел пальцами перед вентиляционным отверстием, проверяя, насколько теплым является поток воздуха. — Я поставлю для тебя стул в душе. Ногу придется прикрывать. Нельзя, чтобы она намокла. — Он взглянул на меня, выражение его лица не выдавало его чувств. — Поедем домой.
— Домой. Это слово звучит так безопасно. — Я откинула голову на подголовник машины. — У меня никогда не было дома. — Я коснулась кончиками пальцев кожаной приборной панели, не обращая внимания на озабоченность, написанную на лице Холдена.
— Никто не должен жить так, Ривер. Никто.
— Если бы ты только знал. Если бы ты знал, Холден... ты бы оставил меня на улице рядом со своим мусором, чтобы выкинуть в день его вывоза.
Впервые в жизни я стала свидетелем того, как чье-то сердце разрывается и истекает кровью из-за меня.
ГЛАВА 8
Несмотря на мои протесты, Холден отнес меня в дом и спустил вниз. Он положил меня на кожаный диван, исчез, а через несколько минут вернулся с несколькими подушками, чтобы подпереть мою ногу, и свежим пакетом со льдом. Он поставил бутылку воды и мои лекарства на крайний столик и посмотрел на свой телефон.
— Ты можешь принять еще одну таблетку обезболивающего через несколько часов.
— Да, сэр. — Я отдала ему полусерьезное приветствие и усмехнулась.
Холден сел возле моих ног и взял пульт дистанционного управления.
— Здесь есть спутниковое телевидение, Netflix, Prime и еще много каналов на выбор, на которые у тебя будет уйма времени, пока ты лечишься.
— Мы будем смотреть телевизор? — Я попыталась вспомнить, что хотела спросить некоторое время назад, но это было просто недоступно для меня.
— Мы можем. Я имею в виду, что ты совсем выбилась из сил и тебе нужно сейчас отдохнуть.
Я нахмурилась.
— Ты какой-то властный. И я хотела спросить тебя о чем-то, но не могу вспомнить. Я даже не уверена, что вспомню, что я только что сказала, если ты досчитаешь до пяти. Эти таблетки меня просто одурманивают. — Я улыбнулась ему, но улыбка исчезла, когда мой мозг зафиксировал его выражение лица.
Он повернулся на диване и посмотрел на меня.
— Ривер...
Его голос был нежным прикосновением к моей избитой душе.
— Да? — Я пошевелила задницей на гладкой коже, чтобы лучше приподняться и видеть его поверх своей ноги.
— Кто тебя обидел? Синяки… — Он прижал меня к себе взглядом, и я изо всех сил старалась не съежиться, как тогда, когда была маленькой девочкой в кабинете школьного психолога. Мой учитель сдал Дэна в полицию за насилие надо мной, но они так ничего и не сделали. Может, в службе защиты детей решили, что мне будет лучше в доме с этим ублюдком, чем в приемной семье. Как же это было хреново!