Он нежно поцеловал меня, а затем заглянул мне в глаза, выражение его лица было решительным и искренним.
— Мы двигаемся слишком быстро, детка. — Он убрал руку с моей груди, и я стиснула зубы.
— Не останавливайся. Я должна пройти через это. Пожалуйста. — Я вцепилась в его руку, моя мольба звучала отчаянно и требовательно. Так оно и было. Я хотела, чтобы Холден смыл воспоминания, которые преследовали меня.
— Я не могу торопить тебя. Я люблю тебя. Если бы ты развалилась на части из-за того, что мы слишком рано оказались вместе после всего, что ты пережила, я бы не смог жить в ладу с собой. Мы можем не торопиться. Ты для меня важнее, чем секс.
— Я не заслуживаю тебя, — прошептала я, с трудом переводя дыхание от нахлынувшей паники. Если бы Холден узнал, что Баррет заставил меня кончить, он бы больше не захотел меня. Я предала его. Я предала себя. Он никогда не простит меня. В груди защемило, и я мучительно сглотнула, преодолевая мучительный комок в горле.
— Что бы ни случилось, Ривер, ты никогда не должна сомневаться. У нас все будет хорошо. Я обещаю.
Я свернулась в клубок и спрятала лицо. Агония разрывала меня, грозя разбить до неузнаваемости. Холден держал меня, пока я тряслась. Дэн, мой засранец-опекун, был сущим пустяком по сравнению с Барретом и комплексом. Я использовала свой гнев, чтобы защитить себя, уберечь от потери рассудка. Я возвела стальные стены вокруг своего сердца, но Холден держал ключ к тому, чтобы прорваться сквозь них. Если шлюзы откроются, я не была уверена, что смогу пережить боль.
***
Как только Холден забронировал пентхаус и наш рейс в Портленд на этот вечер, мы приготовили сэндвичи на обед. Вскоре вернулись Джейс и Рид, неся пакеты из Nordstrom и Target. Я не могла не улыбнуться контрасту между магазинами.
Джейс также прихватил несколько вещей для меня, что было очень мило. Холден, должно быть, позвонил врачу, потому что в пакете лежали мои новые противозачаточные таблетки. Откланявшись, я поспешила из кухни в главную ванную. Как только я оказалась за закрытой дверью, я сразу же выпила первую таблетку. Я любила Холдена, но еще одна беременность в данный момент была недопустима. За несколько минут я почистила зубы, нанесла дезодорант и расчесала волосы. Джейс также выбрал упаковку стрингов, несколько футболок, рубашек-поло, три пары дизайнерских джинсов, носки и новую пару кроссовок. У Брин был конкурент по шопингу. Он был великолепен.
Чувствуя себя человеком, я целеустремленно вышла из спальни. Холден издал низкий свист, заставив меня хихикнуть. Нежно-бирюзовый топ и светлые джинсы-скинни сидели на мне идеально. Рид тоже переоделся, теперь на нем были темно-синяя рубашка-поло и джинсовые шорты. Я тяжело сглотнула. Он никогда не узнает, как сильно меня поразило, когда я посмотрела на него. Словно Холден стоял перед зеркалом.
Джейс и Рид повернулись, и лицо Джейса засветилось.
— Черт, дай пять. — Он попытался поприветствовать Рида, но Рид уставился на него с пустым выражением лица, не понимая, что он должен делать.
— Все в порядке, чувак. Просто оставь меня в таком состоянии. — Джейс сложил руки на груди, изображая обиду.
Наш смех наполнил воздух, а потом я объяснила Риду, как работает "дай пять". Если сильно притвориться, то можно представить, что он - студент по обмену, который мало что знает о нашей культуре. Так было легче учить его и не погружаться в мрачное настроение. После многих лет, проведенных в роли секс-раба, Рид мог быть мастером в спальне, но он был наивен в отношении того, как устроен остальной мир.
— О, еще кое-что. — Джейс протянул мне коробку с айфоном. — Совершенно новый и весь твой.
Я прижала его к груди.
— Спасибо, что купил его для меня.
— У меня тоже есть. — Рид взял в руки свой телефон, нахмурившись. — Я видел такие, но понятия не имею, что с ними делать.
— Я помогу установить их оба, — предложил Холден.
— Спасибо, малыш. — Я приподнялась на цыпочки и поцеловала его.
Я прижалась к Холдену, находя утешение в тепле его тела. Заглянув ему в глаза, я мягко улыбнулась, а сердце заколотилось в груди. Я любила Холдена больше всего на свете. И хотя я была разочарована тем, что он остановился в спальне, образы Барретта почти сразу же пронеслись в моем мозгу. Если бы мы продолжили, я бы, наверное, сошла с ума. Обычно я старалась не думать о проблемах, но мои решения затрагивали и Холдена, и я не могла подвергать его такому испытанию. Это было несправедливо по отношению к нему.
Как только Джейс и Рид перекусили, мы погрузились в машину Зейна и отправились в центр города на тест ДНК. Он закончился через несколько минут, и я была благодарна Холдену за то, что он заплатил за срочные результаты. Надеюсь, через несколько часов мы узнаем, являются ли Холден и Рид братьями.
Джейс забрался на переднее пассажирское сиденье, а Рид, Холден и я сели сзади. Я села между парнями и толкнула Рида локтем в бок. В ответ он одарил меня однобокой ухмылкой. Иногда я немного удивлялась, когда смотрела на него: сходство между ним и Холденом было жутким. Если бы Холден не уступал Риду в росте на несколько дюймов, я была бы уверена, что перепутала бы их еще больше, чем уже перепутала. Мне не терпелось увидеть реакцию Брин, на что я хихикнула.
— Над чем ты смеешься? — Спросил Холден, в его глазах мелькнуло любопытство.
— Мне интересно, что скажет Брин, когда увидит вас с Ридом. — Я изогнула бровь, намекая на что-то парное.
Холден хихикнул.
— Думаю, мы скоро узнаем. — Он поцеловал меня в щеку, а затем бросил вопросительный взгляд на Рида. Я подумала, не метит ли он, так сказать, свою территорию. Я потрогала шею, вспомнив бриллиантовое ожерелье, которое я носила в клубе. Это было предупреждение Холдена всем мужчинам, что я неприкосновенна. Я содрогнулась, вспомнив слова Опал и Кассандры о том, что женщины доверяют женщинам. Я сомневалась, что Холдену это приходило в голову... что он защищал меня от Тима и других мужчин, но не от женщин.
Я взглянула на Рида.
— Нам стоит повеселиться и заключить пари на результаты ДНК.
Рид сморщил лоб.
— У меня нет денег.
— И на что же мы будем ставить? — Спросил Джейс. — То есть я почти уверен, что они связаны. Но главный вопрос - как. Он брат или кузен?
— Значит, Кассандра была бы его мамой, если бы они были кузинами. — Я помрачнела. — Черт. Нет. Если она его мать, мы проигнорируем это и скажем, что вы братья.
— Без шуток, — пробормотал Холден. — Тим, мой отец, конечно, кусок дерьма, но я не думаю, что он похож на Кассандру, — сказал он Риду.
Выражение лица Рида изменилось с довольного на отвратительное.
— Надеюсь, мы скоро получим ответы. Раньше меня это не волновало, но если мы... — Рид наклонился вперед, его напряженный взгляд встретился с взглядом Холдена. — Но если ты мой брат, значит, у меня есть семья. Это все, что меня интересует.
— У тебя все равно есть семья. — Я потянулась к руке Рида и легонько сжала ее. Он посмотрел на меня, его темные глаза наполнились обожанием.