— Могу я сесть с вами, ребята? — Спросила я, указывая на место между Ридом и Ченсом.
— Конечно, — Рид отодвинул для меня стул и сверкнул чертовски сексуальной улыбкой. Такая же была у Холдена.
— Ченс, ты собираешься научить Рида играть в баскетбол? — Я не видела, как играют ребята, но готова поспорить, что это было чертовски конкурентно. Мы с Брин могли бы сидеть в сторонке и наблюдать, как пот блестит на их голых грудях и накачанных мышцах. — Нам нужно найти площадку. Мы с Брин можем поболеть, пока вы, ребята, играете и учите Рида. — Я посмотрела на Рида. — А ты что думаешь?
— Если он хочет. Джейс лучше меня, но Холден - король. — Ченс провел руками по своим светлым волосам, его голубые глаза изучали Брин, пока она спала.
— Я за то, чтобы немного потренироваться. К тому же, это выглядит забавно. — Внимание Рида вернулось к включенному телевизору.
Холден подошел и сел на свободный стул за столом рядом с нами.
— Я только что разговаривал с мамой по телефону. — Он откинулся назад, вытянув перед собой длинные мускулистые ноги. Мой взгляд переместился с его бедер на его великолепное лицо, и мой желудок опустился к пальцам ног. Игнорировать его маму дольше не было никакой возможности.
— Я не знал, что она уехала домой в Вашингтон на несколько дней. Она возвращается завтра и хочет всех увидеть. Она разрыдалась, когда я сказал ей, что ты здесь, детка.
Широко раскрыв глаза, я уставилась на него.
— Ты не сказал ей, когда писал всем смс той ночью?
Холден сцепил пальцы за шеей, пристально глядя на брата.
— Нет. Я не был уверен, что она не участвовала в твоем похищении. Это не казалось хорошей идеей, пока мы не убедились в ее непричастности. Не говоря уже о том, что я был в шоке и пытался разобраться с Ридом.
Я поняла нерешительность Холдена.
— Спасибо, что защитил нас. — Я похлопала Рида по руке. — Не думаю, что разговор с Кэтрин будет легким.
Плечи Рида напряглись, потом он потер заросший щетиной подбородок. Было чертовски жутко от того, что даже его манеры были похожи на манеры Холдена.
— Я не знаю, что ей сказать. Я имею в виду, как это будет происходить? — Спросил он Холдена.
На губах Холдена появилась легкая улыбка.
— Обычно это была бы твоя проблема, поскольку ты старший брат, но…
Рид усмехнулся.
— Дай мне немного времени, братан. Я буду тобой командовать и наверстывать потерянные годы.
Я хихикнула, наслаждаясь братскими поддразниваниями. Ченс побарабанил пальцами по столу.
— Ну и чего ты хочешь добиться? Хочешь застать Кэтрин врасплох, чтобы у вас было больше шансов узнать правду? Или ты собираешься поговорить с ней, а потом решить, верить ей или нет?
Я вынужденно пожала плечами, пытаясь вести себя непринужденно, хотя на самом деле внутри я была в бешенстве. Все могло пойти совсем не так, и я хотела защитить Холдена от еще большей боли. Несмотря на то, что к нему вернулся брат, он потерял Рида и Ханну, а Тим оказался настоящим куском дерьма. Мэлори и Кэтрин были его единственной семьей, и я не могла говорить за Мэлори, так как не встречалась с ней.
— Я думаю, что лучше всего застать ее врасплох. Таким образом, у нее не будет времени изменить свою историю. Мама нелегко раздражается, и когда дело доходит до этого, ее бесстрастное лицо просто исключительное. Единственный способ добиться настоящей реакции, это для меня и Рида появиться вместе. Ривер может помочь нам найти признаки лжи мамы.
Я кивнула.
— Ненавижу заставать кого-то врасплох, но считаю, что это необходимо. Однако дело не только в Кэтрин, но и в Риде. Он должен чувствовать себя комфортно с этим планом.
Холден бросил на меня долгий взгляд.
— Я не думаю, что любой сценарий, который вы разыграете, будет легким, но это должно быть на усмотрение Рида. Он единственный, кто встретит свою мать после всех этих лет. — Сказал Ченс.
— Да, все это отстой, — Рид запустил пальцы в волосы, оставив прядь торчащей вверх.
Я подавила желание сгладить ее. Рид не был Холденом, и мне нужно было быть осторожной с тем, насколько комфортно я позволяю себе находиться рядом с ним.
— Тогда давай покончим с этим. Она вернется в отель рано. Она продолжала платить за комнату, даже когда ее не было. — Холден наклонился вперед и оперся локтями о стол. — Рид, что бы ни случилось завтра, что бы ни сказала мама, я на твоей стороне. Судя по деталям, которые я смог вспомнить, мы с тобой были близки, когда были маленькими. Восстановление наших отношений – мой главный приоритет. Я имею в виду, кроме Ривер.
Моя грудь согрелась от его признания. Хотя он ясно дал понять, что я для него самый важный человек, иногда было приятно это слышать. Будем надеяться, что он и Рид в конечном итоге сблизятся. Я подозревала, что Холдену не хватало этого с Ханной.
— Я ценю это. У меня такое ощущение, будто я плыву в водах, кишащих акулами. Я понятия не имею, что делаю, и мне нужен спасательный жилет, — сказал Рид.
— Чувак, если вокруг тебя акулы, жилет ни черта не сделает. Тебе понадобится вертолет, чтобы вытащить твою задницу из этой воды. — Ченс ухмыльнулся ему. — Неважно, мы все тебя поддержим.
— Спасибо чувак.
— Ну, решено, — сказал Холден, когда Вон открыл дверь отеля, неся несколько пакетов с едой.
У меня потекли слюнки, когда я почувствовала запах кисло-сладкой курицы.
Брин тоже проснулась.
— Черт возьми, я умираю с голоду. — Она улыбнулась Джейсу и чмокнула его в губы. — Я скучала по тебе.
— Я тоже. — Джейс снова поцеловал ее, а затем помог подняться с дивана.
За ужином мы все вели непринужденную и веселую беседу. Я не пропустила руку Брин под столом. Джейс, казалось, пытался сохранить невозмутимое выражение лица и есть, но что бы ни происходило, ему приходилось нелегко. Я чуть не хихикнула, но потом поняла, что Ченс, возможно, не сочтет это смешным. Они все были вместе много лет, и ничего не изменилось, за исключением чувств Ченса к Брин, но это было очень важно. Мне было интересно, чем все это обернется в конце, и была ли Брин права.
Мое сердце перевернулось и упало до кончиков пальцев ног. Ей придется победить болезнь. Она, черт возьми, должна это сделать.
ГЛАВА 24
Я вздрогнула, когда прохладный воздух коснулся моей голой кожи. После долгих часов криков я в конце концов уступила и потратила силы на то, чтобы согреться, но в темноте было трудно видеть. Запах земли говорил о том, что она была свежевырытая. Комки земли цеплялись за мои ногти, пока я обшаривала небольшую территорию в надежде найти выход.
Наконец над моей головой открылась дверь-ловушка, и в дыру спустилась лестница. Я ждала, выпустят ли меня или... По ступеням начал спускаться крупный мужчина. Как только его ноги коснулись земли, он сосредоточился на мне, высунув язык над нижней губой.