— Мы подумали, что он солгал или изменил имя, — говорит большой парень, защищаясь.
— Никаких грёбаных оправданий! Бросьте этого парня этим же вечером в его районе вместе с деньгами. И как насчёт того, чтобы найти подходящего Клэя?! — орёт он, поднимаясь по лестнице подвала. — Живым! — добавляет он, прежде чем уйти, хлопнув дверью...
— Крис! — это моя мама. Святое дерьмо! Что это было?
Она сбегает по лестнице и обнимает меня, как будто мне пять лет.
— Всё в порядке, мам, — уверяю я её, потому что она набрасывается на меня, как на малыша.
— Я так беспокоилась о тебе. Не знала, когда увижу тебя снова, — говорит она со слезами на глазах.
— Я никуда не собираюсь, мам, — говорю я ей со всей возможной уверенностью, но, честно говоря, я сам не знаю, что меня ожидает, так как я начинаю видеть вещи, о которых, возможно, не хочу знать.
— Ты в порядке, дорогой? — спрашивает она, сжимая моё лицо и глядя мне в глаза.
— Да. Определённо, — отвечаю я так спокойно, как только могу. Она кивает.
— Я... я сожалею о том, как всё получилось с Дженной, — добавляет она, и я слабо улыбаюсь.
— Я тоже, — говорю я, беря её за руку, и мы заходим в дом.
— Ты голоден? После твоего отъезда я ничего не готовила, — усмехается она.
— Уверен, папа был в восторге от этого, — шучу я, пытаясь облегчить напряжение.
— Милый, твой папа тоже не мог есть. Мы так беспокоились после того телефонного звонка Кэла, — вздыхает она.
— Какого телефонного звонка?
— Ой. Я думала, что Лорен рассказала тебе, — говорит она, нервно отводя взгляд.
— Чёрт. Я попросил её не говорить со мной о том, что произошло, когда он был здесь, — признаюсь я, начиная чувствовать себя идиотом. Она сочувственно смотрит на меня.
—Больших проблем не возникло. Честно. Ну, Кэл был Кэлом, — пожимая плечами, вздыхает мама.
— На самом деле я хочу пропустить ужин, мам. Мне нужно немного поспать, — говорю я, целуя её в лоб.
— Всё будет просто замечательно, дорогой. Я знаю это, — говорит она, прежде чем я покидаю кухню. Я дарю ей самую тёплую улыбку, на какую способен. Хотел бы я сам в это поверить, но теперь мне нужно беспокоиться не только о том, что произойдёт, когда придёт Кэл, но и о том, что, чёрт возьми, он натворил в моё отсутствие.
Глава 9
Лорен
Это будет новый замечательный фантастический день. Ну, даже если нет, он не сможет быть хуже, чем вчерашний. Небо буквально должно было упасть, чтобы превзойти эту катастрофу. Наверное, в прошлом году мне одной с Кэйлен было проще. Кроме того, меня гложило одиночество, разочарование и разбитое сердце. Печально, что многое изменилось. Ну, теперь я по ту сторону растерянности и смущённости, и боюсь разбить чьё-то сердце. Боюсь, я недостаточно хороша для одного и недостаточно сильна для другого, но ни одному не могу позволить уйти. Классно, правда? По крайней мере, я должна была увидеть Кэйлен. Когда я держу дочку в объятиях, её маленькая улыбка напоминает мне, как всё это значимо. Даже то, что меня назвали шлюхой, использовавшей собственного ребёнка, чтобы удержать мужчину, который вот-вот выбросит меня на грань психического срыва, стоит её улыбки.
Мне потребовалось всё самообладание, чтобы не пойти за Дженной, но она была пьяна, и в глубине души я не могу винить её за злость. Я пытаюсь напомнить себе, что её жизнь тоже рвётся по швам. Просто трудно жалеть такую стерву, когда она называет меня шлюхой, хотя я замужем за... ну, за ними.
Я замужем за ними.
Звучит как название выпуска Шоу Джерри Спрингера. (Прим. пер.: Шоу Джерри Спрингера – американская телевизионная передача в формате ток-шоу производства телекомпании NBC. Шоу выходит в формате стиля «трэш» («помойка»), так как его участники и целевая аудитория в основном занимают низкиесоциальные ниши. Гости часто устраивают потасовки прямо на сцене).
Я ужасно голодна, но избегаю кухни, как наказания. У меня сейчас не то состояние, чтобы видеться со Скоттами. Я не могу помочь, но чувствую свою вину в возвращении Кэла, которое они воспринимают как чуму. Что ж, учитывая эпическую вспышку гнева Кэла… И я знаю, что мистер Скотт винит меня. Миссис Скотт была вчера такой милой и утешающей. Она так много переживает в одиночку. Не знать, кем в следующий раз окажется собственный сын, должно быть, так же болезненно, как не знать, кем будет твой муж. Хорошая вещь во всём этом – сегодня приедет Хелен, и я надеюсь, что разговор с ней поможет мне разобраться во всём этом, чтобы иметь возможность говорить честно, не беспокоясь о том, что причиню кому-то боль. Признаться кому-то в своих страданиях. Мой телефон начинает вибрировать. Это Лиза. Во мне тут же просыпается чувство вины за то, что я рассказала кое-что Крису, хотя она просила меня не делать этого. По крайней мере, я должна сказать ей раньше, чем успеет он. Не уверена, что Крис согласится, но на всякий случай.