— Закончи свое предложение, — перебила ее я. — Вы все должны…
— Они сказали, что нам нужно открыть клуб, — сказала Кейси. — Такой, как в книге. Это была идея Адриенны, честно.
— О чем эта книга?
На Кейси было жалко смотреть.
— Не знаю, — пробормотала она. — Там не по-английски написано. Адриенна думает, что она на норвежском.
— Да ладно, Кейс? Серьезно?
— Потом привезли пиццу. Мы поели, и тут сбежал Барни. Ну а потом… ты сама все видела. На следующий день мы открыли Солнечный клуб, чтобы попробовать изменить себя к лучшему.
— Постой, — сказала я. — Кроме книги, ничего не было?
Я уже была готова вздохнуть с облегчением. Что плохого могло случиться из-за книги с девчачьими советами? На самом деле, если Кейси так нервничает из-за того, что поиграла со старинной книжкой, возможно, за нее не стоит беспокоиться.
— Да нет, — она провела мизинцем по шву между плитками. То есть эта книга, она не совсем…
— Кейси, говори уже прямо. Не мямли.
Она посмотрела на меня с вызовом.
— В книге обитает сущность.
Моя голова стала тяжелеть. Я откинула ее назад и уставилась на светильники на потолке. Сущность. Значит, в этой книге кто-то — или что-то — живет.
— Так, — проговорила я. Почему с Кейси все никогда не бывает легко? — И кто в ней обитает?
Кейси отвернулась и посмотрела в окно.
— Мне нельзя говорить.
— Кейси, — проговорила я. Но она не смотрела на меня. Я потянулась через стол и потрясла ее за плечо. — Кейси!
Она бросила на меня быстрый взгляд и закусила губу.
— Его зовут Аральт.
Я сложила руки лодочкой и поднесла к лицу. Потом несколько раз вдохнула и выдохнула.
— Его зовут Аральт, — повторила я.
— Да, — пропищала Кейси в ответ.
— Не все призраки плохие, Лекси. Вспомни маму Меган. — Кейси укусила себя за костяшку пальца.
Я даже не стала на это отвечать.
— Значит, книга написана на норвежском, но вы каким-то образом убедили Аральта выйти из нее и навести вам красоту? — И вдруг я поняла, что в последнее время Кейси с каждым днем становилась симпатичнее. Делала прически, красилась, использовала аксессуары.
Она кивнула.
— Но это еще не все. Адриенна теперь может ходить без тросточки!
Ага. Я заметила.
— И в школе люди к нам тянутся. На этой неделе в наш клуб вступили четыре новые девочки.
— Но как, Кейси? Что вы сделали, чтобы Аральт помог вам? Раз вы говорите на разных языках…
— Я уверена, что английский он понимает, — сказала Кейси. — Он очень умный.
Угу, прямо-таки сказочный иностранный студент по обмену.
Ситуация ухудшалась на глазах, и я постепенно теряла самообладание. Я потянулась за телефоном.
— Что ты делаешь?
В голосе Кейси прозвучало что-то такое, что заставило меня остановиться. Нет, не бесстрашие. Она испугана, причем сильно. Но вместе с тем она словно бросала мне вызов.
Я повернулась к ней.
— Хочешь спросить, звоню ли я агенту Хэйзан?
Она моргнула.
— Нет, — продолжила я. — Я звоню Меган.
Через пять минут в дверь постучались, причем так громко, что Кейси подпрыгнула на стуле. Потом дверной звонок прозвенел раз десять подряд.
— Алексис? Ты дома? Открывай!
Я распахнула дверь.
— Привет.
Меган забежала в дом, на ходу подтягивая рукава куртки. Она тяжело дышала.
— Мне пришлось сочинить целую историю для бабушки… Так это правда? Мы должны позвонить агенту Хэйзан. Где твоя сестра?
Тут она заметила Кейси, и ее лицо напряглось.
— Мы разговариваем, — пояснила я.
Меган перевела взгляд с меня на сестру и обратно.
— Я думаю, не нужно никуда звонить. Пока что. — В глазах Меган читался немой вопрос: «Ты, должно быть, шутишь?» — но я указала рукой на кухонный стул.
— Садись.
Меган не сдвинулась с места и жестом подозвала меня к себе.
— Алексис, что ты делаешь?
— Собираю информацию.
— Ты на сто процентов уверена, что собирать информацию — это лучшее, что мы можем сейчас сделать? — спросила она тоном учительницы детского сада.
— Нет. Я уверена на ноль процентов, — ответила я. — Но если мы сдадим Кейси, ее заберут сегодня же. И мы, возможно, больше никогда ее не увидим.
— Не факт, что они действуют именно так. — Она бросила еще один взгляд через плечо.
— Вот именно. Я вообще не знаю, как они действуют, — подтвердила я. — Это меня и пугает.
Меган вздохнула и посмотрела на мою сестру, которая сложила руки на столе и опустила на них голову.